Datos del comercio de exportación de Croacia: 24.670 millones de dólares en 2023, un descenso del 2,8 %

Italia y Alemania anclan una red exportadora regional

Croacia exportó bienes por valor de 24.670 millones de dólares en 2023, un 2,8% menos que los 25.380 millones de dólares del año anterior. Italia y Alemania prácticamente empataron en la cima de la lista de compradores. Cada uno absorbió alrededor del 12,2% del total, con un valor aproximado de 3.010 millones de dólares cada uno. Juntos se llevaron cerca de una cuarta parte de todo lo que Croacia vendió en el extranjero. Croacia adoptó el euro y se unió al espacio Schengen el 1 de enero de 2023. Pero no fue un cambio repentino. Los datos de Eurostat muestran que el país ya facturaba el 71,9% de sus exportaciones de bienes fuera de la UE en euros en 2020, la segunda proporción más alta de cualquier estado miembro de la UE en ese momento. El cambio de 2023 redujo principalmente los costos de transacción restantes y las fricciones fronterizas para los vecinos que ya estaban profundamente vinculados al euro. No cambió de la noche a la mañana con quién comercia Croacia. La posición compartida de Italia y Alemania en la cima tampoco es nueva. Los fabricantes croatas han suministrado componentes a las cadenas de suministro industriales italianas y alemanas durante décadas, particularmente en torno a maquinaria y piezas eléctricas. Ese legado ayuda a explicar por qué ambos países obtienen participaciones casi idénticas, en lugar de que uno supere claramente al otro.

Eslovenia ocupó el tercer lugar con un 11,2% (2.760 millones de dólares). Le siguió el Bosnia y Herzegovina con un 10,1% (2.490 millones de dólares). Junto con Italia y Alemania, esos tres principales mercados representaron el 35,6% del valor total de las exportaciones. Hungría se quedó con el 6,9% (1.690 millones de dólares), Serbia 6,3% (1.550 millones de dólares) y Austria 5,6% (1.380 millones de dólares). El Estados Unidos completó el octavo lugar, más alejado, con un 2,6% (632,56 millones de dólares). El Francia le siguió de cerca con un 2,5% ($628,56 millones), y el Polonia completó los diez primeros, también cerca del 2,5% ($606,71 millones). Siete de los diez principales compradores tienen frontera directa con Croacia o se encuentran a poca distancia en camión a través de Europa central y sudoriental. Esa concentración refleja cuánto de la base exportadora del país todavía pasa por cadenas de suministro regionales construidas durante décadas de integración en la UE, en lugar de rutas marítimas de larga distancia. Bosnia Herzegovina y Serbia se encuentran fuera de la UE. Esto es un recordatorio de que los mercados más grandes de Croacia no son únicamente producto de la eficiencia del mercado único. Los vínculos comerciales transfronterizos de larga data, que se remontan a la base industrial compartida de las ex repúblicas yugoslavas, aún determinan el destino de una parte significativa de los productos croatas, junto con las nuevas ventajas que se espera que traiga la adopción del euro dentro del bloque.

Combustibles y maquinaria lideran una combinación exportadora diversificada

Los combustibles minerales, los aceites minerales y los productos de destilación relacionados encabezaron las categorías de exportación de Croacia en 2023. Su valor fue de 2.960 millones de dólares, lo que representa el 12,0% del valor total. INA, la compañía petrolera nacional del país, describe procesando alrededor de 4 millones de toneladas de crudo al año en su refinería de Rijeka. Vende alrededor de 2 millones de toneladas en el país frente a una demanda de 2,7 millones de toneladas. Los aproximadamente 2 millones de toneladas restantes de productos refinados se destinan a mercados de exportación que incluyen a Bosnia Herzegovina, Eslovenia, Serbia y Hungría. Esos son los mismos países vecinos que ya se encuentran entre los principales destinos de exportación de Croacia en general. Los precios mundiales de la energía aumentaron drásticamente en 2022 y luego retrocedieron en 2023. Esa oscilación afectó a los valores del comercio de combustibles en todo el continente y probablemente influyó en cómo la contribución de esta categoría se movió junto con el total de exportaciones totales de Croacia ese mismo año.

Le siguió la maquinaria y equipos eléctricos con un 9,6% (2.360 millones de dólares). La maquinaria y los aparatos mecánicos aportaron otro 8,1% (1.990 millones de dólares). La madera y sus manufacturas contribuyeron con el 4,9% (1.200 millones de dólares), lo que refleja la considerable base forestal y de fabricación de muebles de Croacia. Los productos farmacéuticos sumaron un 4,7% (1.170 millones de dólares). Los vehículos aportaron el 3,4% (838,81 millones de dólares). Los artículos de hierro o acero representaron el 3,2% (793,30 millones de dólares), y las prendas y accesorios de vestir casi igualaron esa cifra con el 3,2% (788,94 millones de dólares). Los plásticos y sus manufacturas cerraron el top ten con un 3,0% (736,18 millones de dólares), justo por delante del aluminio y sus manufacturas, también con un 3,0% (728,31 millones de dólares). Ninguna categoría distinta de los combustibles se acerca a los combustibles minerales por sí sola. Esa diferencia apunta a una base exportadora basada en la manufactura y el procesamiento, no en una sola industria dominante. La importante cubierta forestal de Croacia ha alimentado durante mucho tiempo una industria nacional de procesamiento de madera y muebles, dirigida exactamente a los mercados vecinos que ya dominan la lista de compradores. La fabricación de prendas de vestir sigue un camino similar. Se basa en décadas de producción por contrato para marcas de moda de Europa occidental, en algunos casos antes de la membresía en la UE.

Un aumento de las exportaciones de cinco años que se enfrió en 2023

Las exportaciones de Croacia aumentaron durante la mayor parte de los últimos cinco años antes de disminuir en 2023. El total ascendió a 17.060 millones de dólares en 2019. Cayó ligeramente a 16.990 millones de dólares en 2020, cuando la pandemia interrumpió el comercio regional. Luego saltó a 21.830 millones de dólares en 2021, a medida que la demanda se recuperó. Las exportaciones aumentaron aún más hasta los 25.380 millones de dólares en 2022. Vuelven a caer hasta los 24.670 millones de dólares en 2023, un descenso del 2,8%. Esto marca el primer retroceso anual en el lapso de cinco años, incluso cuando el total se mantiene muy por encima de los niveles prepandémicos. Este retroceso de un solo año sigue a una racha de crecimiento inusualmente fuerte. El salto de 21.830 millones de dólares en 2021 a 25.380 millones de dólares en 2022 reflejó en parte el fuerte aumento de los precios de la energía y las materias primas que arrasó con los valores del comercio mundial ese año. No es inusual cierto enfriamiento en los totales nominales del año siguiente una vez que esos efectos sobre los precios se moderan. Para ver más de cerca cómo se movieron los países socios individuales o las categorías de productos año tras año, los paneles de datos anteriores brindan todos los detalles detrás de estas cifras.