Exporthandelsgegevens Kroatië: 24,67 miljard dollar in 2023, een daling van 2,8%

Italië en Duitsland verankeren een regionaal exportnetwerk

Kroatië exporteerde in 2023 voor 24,67 miljard dollar aan goederen. Dat was 2,8% minder dan de 25,38 miljard dollar het jaar daarvoor. Italië en Duitsland stonden vrijwel gelijk bovenaan de koperslijst. Elk daarvan nam ongeveer 12,2% van het totaal in beslag, met een waarde van ongeveer 3,01 miljard dollar per stuk. Samen namen ze bijna een kwart van alles wat Kroatië in het buitenland verkocht, mee. Kroatië heeft de euro aangenomen en is op 1 januari 2023 tot het Schengengebied toegetreden. Maar dit was geen plotselinge verschuiving. Uit Uit gegevens van Eurostat blijkt dat het land in 2020 al 71,9% van zijn goederenexport naar landen buiten de EU in euro's factureerde, het op een na hoogste aandeel van alle EU-lidstaten destijds. De omschakeling in 2023 zorgde vooral voor een verlaging van de resterende transactiekosten en grenswrijvingen voor de buurlanden die al diep verbonden waren met de euro. Het heeft niet van de ene op de andere dag een nieuwe vorm gegeven met wie Kroatië handelt. De gedeelde positie van Italië en Duitsland aan de top is ook niet nieuw. Kroatische fabrikanten leveren al tientallen jaren componenten aan de Italiaanse en Duitse industriële toeleveringsketens, vooral op het gebied van machines en elektrische onderdelen. Deze erfenis verklaart mede waarom beide landen vrijwel identieke aandelen binnenhalen, in plaats van dat de ene de andere duidelijk overtreft.

Slovenië staat op de derde plaats met 11,2% ($2,76 miljard). Bosnië en Herzegovina volgde met 10,1% ($2,49 miljard). Samen met Italië en Duitsland waren deze drie grootste markten goed voor 35,6% van de totale exportwaarde. Hongarije nam 6,9% ($1,69 miljard), Servië 6,3% ($1,55 miljard) en Oostenrijk 5,6% ($1,38 miljard) in beslag. De Verenigde Staten eindigde op een verder verwijderde achtste plaats met 2,6% ($632,56 miljoen). Frankrijk volgde op de voet met 2,5% ($628,56 miljoen), en Polen completeerde de top tien, eveneens bijna 2,5% ($606,71 miljoen). Zeven van de tien grootste kopers grenzen rechtstreeks aan Kroatië of bevinden zich op een korte vrachtwagenafstand door Midden- en Zuidoost-Europa. Deze concentratie weerspiegelt hoeveel van de exportbasis van het land nog steeds loopt via regionale toeleveringsketens die zijn opgebouwd gedurende decennia van EU-integratie, in plaats van via langeafstandsscheepvaartroutes. Bosnië-Herzegovina en Servië bevinden zich beide buiten de EU. Dat herinnert ons eraan dat de grootste markten van Kroatië niet uitsluitend het resultaat zijn van de efficiëntie van de interne markt. Langdurige grensoverschrijdende commerciële banden, die teruggaan tot de gedeelde industriële basis van de voormalige Joegoslavische republieken, vormen nog steeds de plek waar een aanzienlijk deel van de Kroatische goederen terechtkomt, naast de nieuwere voordelen die de invoering van de euro naar verwachting binnen het blok zal opleveren.

Brandstof en machines leiden een gediversifieerde exportmix

Minerale brandstoffen, minerale oliën en aanverwante destillatieproducten stonden in 2023 bovenaan de Kroatische exportcategorieën. Ze waren 2,96 miljard dollar waard, goed voor 12,0% van de totale waarde. INA, de nationale oliemaatschappij van het land, beschrijft de verwerking van ongeveer 4 miljoen ton ruwe olie per jaar in de raffinaderij in Rijeka. Het verkoopt in eigen land ongeveer 2 miljoen ton, tegen een vraag van 2,7 miljoen ton. De resterende ongeveer 2 miljoen ton geraffineerd product gaat naar exportmarkten zoals Bosnië-Herzegovina, Slovenië, Servië en Hongarije. Dat zijn dezelfde buurlanden die al tot de grootste exportbestemmingen van Kroatië behoren. De mondiale energieprijzen gingen in 2022 scherp omhoog en daalden vervolgens weer in 2023. Die schommeling beïnvloedde de waarden van de brandstofhandel over het hele continent, en speelde waarschijnlijk een rol in de manier waarop de bijdrage van deze categorie zich datzelfde jaar bewoog naast het totale exporttotaal van Kroatië.

Elektrische machines en uitrusting volgden met 9,6% ($2,36 miljard). Machines en mechanische apparaten voegden nog eens 8,1% ($1,99 miljard) toe. Hout en houtartikelen droegen 4,9% ($1,20 miljard) bij, wat de aanzienlijke bosbouw- en meubelproductiebasis van Kroatië weerspiegelt. Farmaceutische producten voegden 4,7% ($1,17 miljard) toe. Voertuigen brachten 3,4% op ($838,81 miljoen). IJzer- of staalartikelen waren goed voor 3,2% ($793,30 miljoen), en kleding en kledingaccessoires kwamen daar bijna overeen met 3,2% ($788,94 miljoen). Kunststoffen en artikelen van plastic sloten de top tien af met 3,0% ($736,18 miljoen), net vóór aluminium en artikelen van aluminium, eveneens rond de 3,0% ($728,31 miljoen). Geen enkele niet-brandstofcategorie komt op zichzelf ook maar in de buurt van het evenaren van minerale brandstoffen. Deze spreiding wijst op een exportbasis die is gebouwd op productie en verwerking, en niet op één enkele dominante industrie. De aanzienlijke bosbedekking van Kroatië heeft lange tijd een binnenlandse meubel- en houtverwerkende industrie gevoed, die zich precies richtte op de aangrenzende markten die de koperslijst al domineren. De kledingproductie volgt een soortgelijk pad. Het berust op decennia van contractproductie voor West-Europese modemerken, die in sommige gevallen dateren van vóór het EU-lidmaatschap zelf.

Een vijfjarige exportstijging die in 2023 afkoelde

De Kroatische export is het grootste deel van de afgelopen vijf jaar gestegen voordat hij in 2023 daalde. Het totaal bedroeg in 2019 17,06 miljard dollar. In 2020 daalde de export lichtjes naar 16,99 miljard dollar, omdat de pandemie de regionale handel verstoorde. Vervolgens steeg het naar 21,83 miljard dollar in 2021, toen de vraag zich herstelde. De export steeg verder tot 25,38 miljard dollar in 2022. Ze viel terug naar 24,67 miljard dollar in 2023, een daling van 2,8%. Dat is de eerste jaarlijkse terugval in de afgelopen vijf jaar, ook al blijft het totaal ruim boven het niveau van vóór de pandemie. Deze eenjarige terugval volgt op een reeks van ongewoon sterke groei. De sprong van 21,83 miljard dollar in 2021 naar 25,38 miljard dollar in 2022 weerspiegelde gedeeltelijk de scherpe stijging van de energie- en grondstoffenprijzen die dat jaar de wereldhandelswaarden overspoelden. Enige afkoeling van de nominale totalen van het volgende jaar is niet ongebruikelijk zodra deze prijseffecten afnemen. Om beter te bekijken hoe individuele partnerlanden of productcategorieën zich jaar na jaar ontwikkelden, geven de datapanelen hierboven de volledige details achter deze cijfers.