몬트세랫 수출 데이터: 2023년 577만 달러, 13.24% 감소

화산암이 거의 우연히 수출 산업을 만들어냈다

몬트세랫은 2023년에 577만 달러 상당의 상품을 수출했으며, 이는 2022년의 665만 달러보다 13.24% 감소한 수치다. 소금, 황, 흙, 석재, 석회 및 시멘트 소재는 전체의 94.30%, 즉 544만 달러를 차지하며 압도적인 격차로 모든 품목을 앞섰다. 섬의 기업들은 수프리에르 힐스 화산 폭발로 남겨진 화산재에서 골재를 채취해 수출하는 사업을 구축했다. 이를 통해 수십 년간 이어진 화산 활동의 피해를 섬에 남아 있는 몇 안 되는 산업 가운데 하나로 전환했다. 수프리에르 힐스 화산은 1995년에 다시 활동을 시작했다. 화산은 옛 수도 플리머스를 비롯해 섬 남부 절반의 상당 부분을 화산재와 화쇄류 아래에 묻었다. 이 폭발로 몬트세랫 인구의 대부분이 이주하게 되었고 경제 구조도 영구적으로 바뀌었다. 과거에는 전혀 다른 수출 구성을 뒷받침했던 농경지와 정착지가 폐쇄되거나 사용할 수 없게 되었다. 사람들을 삶의 터전에서 내몰았던 바로 그 물질을 중심으로 수출 산업을 재건한 것은 이례적인 회복력의 사례다. 이제 그 물질이 섬에서 해외로 운송되는 상품의 거의 전부를 차지하고 있다는 점에서 더욱 그렇다.

차량은 1.46%(84,027달러)로 큰 격차를 두고 2위를 차지했으며, 전기 기계는 1.04%(60,123달러)를 추가했다. 기계류는 1.00%(57,641달러)를 차지했고, "commodities not specified"라는 포괄적인 항목은 0.94%(53,984달러)를 더했다. 철강 제품은 0.37%(21,432달러), 광학 및 측정 기기는 0.35%(19,944달러)를 차지했다. 가구는 0.12%(6,865달러), 살아 있는 동물은 0.09%(5,000달러)를 기록했으며, 공구는 0.05%(2,695달러)로 상위 10개 품목의 마지막을 차지했다. 이러한 소규모 품목들은 어느 것도 전체 수출액을 의미 있게 변화시키지 못한다. 실질적으로 몬트세랫의 수출 경제는 하나의 화산 소재 사업을 중심으로 하고 있으며, 그 위에 소규모의 부수적인 선적이 흩어져 있는 구조다.

특정 국가가 구매국으로 나타나지 않는다

2023년 몬트세랫의 수출액은 모두 "Areas, nes"라는 범주로 기록되었으며, 이는 "not elsewhere specified"의 약칭으로 전체의 100%를 차지했다. 이는 이 섬에만 해당하는 데이터 오류가 아니다. 이러한 수치의 기반이 되는 데이터베이스인 UN Comtrade는 저가 무역, 신고 정부가 목적지 국가를 알 수 없는 선적, 또는 기밀 사업 정보를 보호하기 위해 무역 상대국 세부 정보가 공개되지 않는 경우에 "Areas NES"라는 분류를 사용한다. 몬트세랫의 수출 규모가 충분히 작고 무역 통계도 제한적이기 때문에, 전체 수출 내역이 목적지별로 세분화되지 않고 이 포괄적인 범주에 포함된 것이다.

이러한 데이터 공백 때문에 실제로 어떤 국가들이 몬트세랫의 화산 골재나 소량의 차량 및 기계류 재수출품을 구매하는지 확신을 가지고 말할 수 없다. 골재는 수입 건설 자재가 필요한 인근 카리브해 섬들로 이동할 가능성이 매우 높다. 폭발 이후에도 몬트세랫의 인구는 여전히 수천 명에 불과해 국내에서 이 정도 규모의 물량을 흡수하기에는 턱없이 작다. 그러나 기초 무역 데이터에는 이러한 구매국이 이름으로 식별되어 있지 않다. 공식 통계 자체가 남겨 놓은 공백을 어떤 분석으로도 책임 있게 메울 수 없으며, 특정 목적지를 추측하는 것은 실제 수치가 뒷받침하지 않는 확실성의 수준을 만들어내는 일이 된다.

수출은 2021년에 정점을 찍은 뒤 2년 연속 감소했다

수출액은 팬데믹 기간 동안 꾸준히 증가하다가 이후 감소세로 돌아섰다. 2019년 총액은 559만 달러였고, 2020년에는 571만 달러로 소폭 증가했다. 이어 2021년에는 843만 달러로 급증하며 5년 기간 중 최고치를 기록했다. 이후 2022년에는 665만 달러로, 2023년에는 다시 577만 달러로 감소했으며, 전년 대비 13.24% 줄었다. 단 한 차례 두드러진 호황을 기록한 뒤 2년 연속 감소하는 것은 이처럼 수출 기반이 좁고 절대적인 규모도 작은 경제에서는 드문 일이 아니다.

이 2년간의 감소는 수출 목록을 지배하는 동일한 화산 골재 사업으로 거슬러 올라간다. 몬트세랫 경제에서 다른 산업은 거의 어느 것도 전체 수출액을 상승이나 하락 방향으로 의미 있게 움직일 만큼 규모가 크지 않다. 소수의 채굴 및 운송 사업이 몬트세랫의 수출 수입 대부분을 창출한다. 지역 건설 수요가 조금이라도 둔화되면 그 영향은 거의 즉시 섬의 전체 수출액에 나타날 것이다. 단일 채석장 운영에 차질이 생기거나 골재를 운송하는 항로의 운송비가 변동하는 경우에도 마찬가지다. 하나의 제품에 이처럼 집중된 경제는 부진한 한 해를 다각화를 통해 극복할 여지가 거의 없다. 구매국을 파악하지 못하는 상황은 이러한 취약성을 더욱 심화시킨다. 수출 통계 자체에 이미 둔화가 나타나기 전에 목적지 시장의 수요를 추적할 방법이 없기 때문이다.