Dados de exportação das Ilhas Maurício: US$ 1,85 bilhão em 2023, queda de 1,40%

Atum enlatado lidera uma lista de exportação genuinamente diversificada

As Maurícias exportaram bens no valor de 1,85 mil milhões de dólares em 2023, uma queda de 1,40% em relação aos 1,88 mil milhões de dólares em 2022. Carne, peixe e outros produtos aquáticos preparados lideraram todas as categorias com 14,20% do total, no valor de 263,34 milhões de dólares, quase inteiramente atum enlatado. As Maurícias construíram um centro de processamento de produtos do mar em torno de uma zona marítima de 2,3 milhões de quilómetros quadrados, exportando atum enlatado, filetes congelados e óleo de peixe, e é um dos principais fornecedores ACP de atum enlatado para a UE. O açúcar e os produtos de confeitaria seguiram com 12,54% (232,44 milhões de dólares), um legado da economia de plantação da era colonial que ainda hoje gera receitas reais de exportação. A cana-de-açúcar já definiu quase inteiramente as Maurícias, cobrindo a maior parte das terras cultiváveis da ilha durante mais de um século. O facto de esta cultura ainda ser a segunda maior categoria de exportação do país, mesmo depois de décadas de diversificação deliberada na indústria transformadora, no turismo e nos serviços financeiros, diz algo sobre a profundidade dessas raízes agrícolas.

O vestuário representa cerca de um quinto das exportações quando as suas duas categorias são combinadas. As roupas de malha contribuíram com 9,19% (US$ 170,39 milhões) e as roupas não de malha acrescentaram 9,14% (US$ 169,46 milhões). As Maurícias qualificam-se para os benefícios têxteis e de vestuário da AGOA, dando às suas exportações de vestuário acesso isento de impostos ao mercado dos EUA, além do acesso preferencial à UE. Joias e outros artigos de metais preciosos contribuíram com 7,19% (US$ 133,41 milhões). AGOA ajudou as Maurícias a construir acesso à exportação de pedras preciosas, jóias, óculos de sol e produtos de peixe, juntamente com o seu principal comércio têxtil. Peixes e crustáceos frescos somaram 5,04% (US$ 93,45 milhões), uma linha separada do atum enlatado que domina a categoria principal, refletindo as capturas vivas e congeladas vendidas antes de qualquer processamento ocorrer na ilha. Os animais vivos forneceram 4,80% (US$ 89,05 milhões) e os tecidos de malha contribuíram com 3,58% (US$ 66,44 milhões). Os instrumentos ópticos e de medição somaram 3,37% (US$ 62,47 milhões), e os plásticos fecharam os dez primeiros com 2,70% (US$ 50,06 milhões).

Europa e EUA compram o atum e as camisetas

A França comprou 14,72% das exportações das Maurícias em 2023, no valor de 272,93 milhões de dólares, mais do que qualquer outro país. Essa relação abrange várias das principais categorias das Maurícias ao mesmo tempo, desde o atum enlatado ao açúcar e aos têxteis. A África do Sul seguiu-se com 10,79% (199,98 milhões de dólares), reflectindo o papel do país como economia regional dominante no sul do Oceano Índico e uma porta de entrada natural para os produtos das Maurícias que se dirigem para o resto do continente. Os EUA ficaram em terceiro lugar, com 9,44% (175,11 milhões de dólares), impulsionados em grande parte pelas remessas de vestuário elegíveis para a AGOA.

O Reino Unido adicionou 9,26% (171,63 milhões de dólares), outro mercado onde tanto o atum como os têxteis desempenham um papel importante. Madagáscar comprou 7,33% (135,95 milhões de dólares), uma relação baseada na proximidade geográfica e nos laços comerciais regionais, e não em qualquer produto único. A Espanha ficou com 6,80% (US$ 126,11 milhões) e a Itália contribuiu com 4,63% (US$ 85,94 milhões). Ambos os países operam frotas de atum que abastecem as fábricas de conservas das Maurícias e ambos compram de volta uma parte do produto acabado. Vietnã adicionou 3,94% (US$ 73,10 milhões), uma parcela mais provavelmente ligada a joias e pedras preciosas do que ao comércio têxtil que se poderia esperar dessa relação. O Holanda contribuiu com 3,68% (US$ 68,32 milhões). Índia completou os dez primeiros com 2,95% (US$ 54,75 milhões).

Uma queda pandêmica que nunca foi totalmente revertida

Os valores das exportações sofreram um impacto em 2020 e evoluíram numa faixa estreita desde então. O total situou-se em 1,88 mil milhões de dólares em 2019, caiu para 1,54 mil milhões de dólares em 2020, à medida que a pandemia perturbou tanto o comércio ligado ao turismo como a procura global de vestuário, depois recuperou para 1,67 mil milhões de dólares em 2021. Voltou a subir para 1,88 mil milhões de dólares em 2022, igualando o nível de 2019, antes de diminuir ligeiramente para 1,85 mil milhões de dólares em 2023.

Esse padrão parece diferente de muitos exportadores de uma única mercadoria, onde a oscilação do preço de um produto pode movimentar todo o total. As Maurícias repartem o seu risco de exportação entre produtos do mar, açúcar, vestuário e jóias, nenhum dos quais chega perto de dominar a forma como o ouro ou o minério de ferro o fazem para alguns dos seus vizinhos na base de dados das fichas informativas. A desvantagem é que nenhum ano forte em qualquer categoria pode, sozinho, elevar drasticamente o total. É mais provável que uma economia diversificada desta dimensão sofra uma deriva lenta e constante do que oscilações dramáticas em qualquer direcção. Essa estabilidade levou décadas para ser construída. As Maurícias passaram grande parte do final do século XX a desenvolver deliberadamente têxteis, processamento de produtos do mar e serviços financeiros, precisamente para não continuarem dependentes do açúcar como antes. O actual mix de exportações, dividido de forma bastante uniforme entre quatro ou cinco indústrias, parece mais o resultado pretendido dessa estratégia do que um acidente geográfico ou de sorte.