Exporthandelsgegevens Chili: $92,96 miljard in 2023, een daling van 5,7%

De Chinese koperhonger domineert de Chileense exportmarkt

Chili verscheepte in 2023 voor 92,96 miljard dollar aan goederen naar het buitenland, een daling van 5,7% ten opzichte van de 98,56 miljard dollar het jaar daarvoor. China absorbeerde 38,3% van dat totaal, ter waarde van 35,59 miljard dollar, meer dan het dubbele van de waarde die door de volgende grootste bestemming werd gekocht. VS handelsfunctionarissen merken op dat Chili de grootste koperproducent ter wereld is, goed voor ruwweg een kwart van de mondiale productie, en dat China's enorme productie-, bouw- en elektronicabasis het tot de natuurlijke koper maakt voor een land waarvan de exportlijst zo zwaar gewogen is in de richting van kopererts, concentraat en geraffineerd metaal. Deze relatie geeft de algehele handelsprestaties van Chili een ongewoon directe link met het tempo van de Chinese industriële activiteit, aangezien een vertraging in de Chinese bouw- of productiesector vaak snel tot uiting komt in de vraag, en dus in de prijzen, naar de grondstof waar Chili meer van produceert dan enig ander land op aarde.

Verenigde Staten stond op de tweede plaats met 15,5% ($14,45 miljard), en Japan volgde met 7,4% ($6,84 miljard). Samen zijn China, de VS en Japan, de drie grootste kopers, goed voor 61,2% van de totale exportwaarde. Zuid-Korea voegde 6,1% toe ($5,70 miljard), Brazilië 4,6% ($4,24 miljard), Mexico 1,8% ($1,69 miljard), Nederland een vrijwel identieke 1,8% ($1,66 miljard), Peru 1,7% ($1,56 miljard), India 1,6% ($1,50 miljard) en Bolivia completeerden de top tien met 1,5% ($ 1,42 miljard).

Koper, lithium en fruit bepalen wat Chili verkoopt

Ertsen, slakken en as, een categorie die gedomineerd wordt door koperconcentraat, voerden in 2023 alle exportcategorieën aan, met een waarde van 27,72 miljard dollar en goed voor 29,8% van de totale waarde. Koper en voorwerpen daarvan, de verfijnde vorm van hetzelfde metaal, stonden op de tweede plaats met 21,2% ($19,68 miljard). Gecombineerd vormen deze twee kopergerelateerde categorieën 51,0% van alles wat Chili in het buitenland verkoopt, meer dan elke andere categorie samen. Anorganische chemicaliën staan op de derde plaats met 8,5% ($7,93 miljard), een categorie waartoe ook lithiumverbindingen behoren. Uit onderzoek naar de lithiumindustrie van het land blijkt dat Chili de op een na grootste lithiumproducent ter wereld is, waarbij de productie wordt gewonnen door verdamping uit pekelwater dat is opgepompt uit de zoutvlakte van Salar de Atacama, een proces dat maanden duurt omdat de pekel zich in ondiepe vijvers onder de woestijnzon bevindt voordat het lithium kan worden geconcentreerd en verder verwerkt.

Fruit en noten voegden 8,1% ($7,50 miljard) toe, wat de rol van Chili weerspiegelt als belangrijke leverancier van verse druiven, kersen en andere producten aan de markten op het noordelijk halfrond tijdens de wintermaanden. Vis en schaaldieren droegen 7,8% ($7,29 miljard) bij, gekoppeld aan de grote zalmkwekerij van het land, die is uitgegroeid tot een van de grootste ter wereld langs de zuidelijke fjorden en kanalen van Chili. Houtpulp voegde 3,0% ($2,80 miljard) toe, en hout en houtartikelen nog eens 2,4% ($2,21 miljard), beide gekoppeld aan de omvangrijke bosbouwsector in Chili. Minerale brandstoffen droegen 1,9% bij (1,75 miljard dollar), dranken en sterke dranken, grotendeels wijn, 1,7% (1,56 miljard dollar), en edelstenen en metalen completeerden de top tien met 1,7% (1,56 miljard dollar).

Een post-pandemische grondstoffenhausse, gevolgd door een terugval

Het exporttotaal van Chili steeg drie jaar op rij voordat het in 2023 daalde. In 2019 bedroeg het 68,79 miljard dollar en steeg vervolgens naar 74,02 miljard dollar in 2020, een ongebruikelijke stijging in een jaar waarin de wereldhandel in grote lijnen kromp. Dit weerspiegelt hoe veerkrachtig de vraag naar en de prijzen van koper bleven, zelfs tijdens een pandemie. De export steeg vervolgens naar 94,68 miljard dollar in 2021 toen de grondstoffenprijzen verder stegen, bereikte een vijfjarig hoogtepunt van 98,56 miljard dollar in 2022 en daalde met 5,7% naar 92,96 miljard dollar in 2023 toen de koperprijzen daalden van hun hoogtepunt.

Omdat koper in zijn verschillende vormen goed is voor meer dan de helft van de exportwaarde en één enkele koper ruim een derde van het totaal voor zijn rekening neemt, zijn de Chileense exportcijfers nauw verbonden met zowel de gezondheid van de Chinese productie-economie als de richting van de mondiale koperprijzen, factoren die vrijwel geheel buiten de eigen controle van het land liggen. Die afhankelijkheid heeft de Chileense beleidsmakers ertoe aangezet om publiekelijk te praten over het diversifiëren van de handelsbetrekkingen en het toevoegen van waarde in eigen land, zoals het verwerken van meer koper tot eindproducten vóór de export, hoewel de onderliggende reserves en infrastructuur die gedurende tientallen jaren van grootschalige mijnbouw zijn opgebouwd betekenen dat elke betekenisvolle verschuiving van ruw en semi-geraffineerd erts waarschijnlijk eerder jaren dan maanden zal duren. Om beter te bekijken hoe individuele partnerlanden of productcategorieën jaar na jaar uit elkaar vallen, geven de datapanelen hierboven de volledige details achter deze cijfers.