Exporthandelsgegevens Comoren: $28,53 miljoen in 2023, een daling van 47,8%

India voert een kleine, geconcentreerde koperslijst aan

De Comoren verscheepten in 2023 voor 28,53 miljoen dollar aan goederen naar het buitenland, een daling van 47,8% ten opzichte van de 54,64 miljoen dollar het jaar ervoor, de scherpste daling op jaarbasis in de vijf jaar die deze dataset bestrijkt. India absorbeerde 25,3% van dat totaal, ter waarde van 7,21 miljoen dollar, de grootste afnemer voor alles wat de archipel exporteert, een relatie die voornamelijk is opgebouwd rond de Indiase vraag naar kruidnagel en andere specerijen. De Indiase handelsorganisatie voor specerijen beschrijft dat het land is getransformeerd in een vooraanstaand mondiaal knooppunt voor de verwerking van specerijen, waarbij rauwe specerijen uit de hele wereld worden geïmporteerd voor waardetoevoeging voordat ze deze opnieuw exporteren naar markten elders, een patroon dat goed past bij een kleine kruidnagel- en vanilleproducent als de Comoren die een aanzienlijk deel van zijn oogst aan een grote verwerkingseconomie verkoopt in plaats van rechtstreeks aan de eindconsumentenmarkten.

Indonesië stond op de tweede plaats met 19,1% ($5,45 miljoen), en Verenigde Arabische Emiraten volgde met 14,7% ($4,19 miljoen). Samen zijn India, Indonesië en de VAE, de drie grootste kopers, goed voor 59,1% van de totale exportwaarde. Frankrijk voegde 7,7% toe ($2,21 miljoen), een erfenis uit de geschiedenis van de Comoren als Franse kolonie tot 1975, Vietnam 6,3% ($1,80 miljoen), Duitsland 5,8% ($1,66 miljoen), de Verenigde Staten 4,6% ($1,30 miljoen), de Nederland 2,8% ($0,80 miljoen), Pakistan 2,4% ($0,70) miljoen), en Singapore completeerde de top tien met 1,7% ($0,50 miljoen).

Kruidnagel en Ylang-Ylang definiëren de geparfumeerde eilanden

Koffie, thee, mate en specerijen voerden in 2023 alle exportcategorieën aan, met een waarde van 24,99 miljoen dollar en goed voor 87,6% van de totale waarde, meer dan elke andere categorie samen. In de praktijk wordt deze categorie gedomineerd door kruidnagel en vanille en niet door koffie zelf, aangezien de Comoren naast Madagaskar en Zanzibar een van de belangrijkste producenten zijn die de wereldhandel in kruidnagel vanuit het westelijke deel van de Indische Oceaan bevoorraden. Essentiële oliën en harsoïden, waaronder parfums en cosmetische preparaten, stonden op een verre tweede plaats met 7,8% ($2,23 miljoen). In een rapport over de geurindustrie wordt opgemerkt dat de Comoren de grootste producent van etherische olie van ylang-ylang zijn, waarbij de archipel tussen de 30 en 40 ton per jaar produceert, voornamelijk op het eiland Anjouan, waar 350 kleine distilleerderijen zijn gevestigd, en dat de grondstof historisch gezien ongeveer een tiende van de totale exportinkomsten uitmaakt, een cijfer dat nauw aansluit bij wat deze categorie volgens de laatste gegevens vertegenwoordigt. In datzelfde rapport wordt beschreven dat de sector wordt geconfronteerd met toenemende druk als gevolg van verouderende plantages, ontbossing en een steeds kleiner wordende pool van werknemers die bereid zijn het moeizame werk te doen van het met de hand oogsten van de bloemen voor een loon van slechts ongeveer vijftig euro per maand.

Al het andere op de lijst is in vergelijking klein. IJzer en staal voegden 1,1% ($0,33 miljoen) toe, dierlijke en plantaardige vetten en oliën 0,6% ($0,16 miljoen), en elektrische machines een vrijwel identieke 0,6% ($0,16 miljoen). Schepen, boten en drijvende constructies droegen 0,5% ($0,13 miljoen) bij, ijzer- en staalartikelen 0,4% ($0,11 miljoen), voertuigen 0,3% ($0,08 miljoen), diverse eetbare preparaten 0,3% ($0,07 miljoen), en machines en mechanische apparaten completeerden de top tien met 0,2% ($0,06 miljoen). Geen van deze kleinere categorieën komt in de buurt van het uitdagen van de dominantie van specerijen en etherische oliën bovenaan de lijst, wat onderstreept hoe smal de formele exportbasis van de Comoren werkelijk is zodra de twee kenmerkende landbouwgrondstoffen opzij worden gezet.

Een vluchtige handelsgeschiedenis gebonden aan een handvol oogsten

Het exporttotaal van de Comoren is van jaar tot jaar sterk veranderd. Het bedroeg 48,96 miljoen dollar in 2019, daalde tot 20,68 miljoen dollar in 2020 toen de pandemie de scheepvaart en de vraag verstoorde, herstelde zich tot 34,22 miljoen dollar in 2021, klom naar het hoogste punt in vijf jaar van 54,64 miljoen dollar in 2022 en daalde vervolgens weer scherp, met een daling van 47,8%, naar 28,53 miljoen dollar in 2023.

Gegeven hoe klein de absolute dollarcijfers zijn en hoe geconcentreerd de exportbasis is in slechts een paar landbouwgrondstoffen, zijn schommelingen van deze omvang veel gemakkelijker te produceren dan voor een grotere, meer gediversifieerde exporteur: een sterke of zwakke kruidnagel- en vanilleoogst, of de timing van een handvol grote zendingen die een nieuw kalenderjaar binnengaan, kan het gehele nationale totaal met tientallen procentpunten doen stijgen, waardoor vergelijkingen over één jaar een slechte leidraad zijn voor een onderliggende trend zonder ook naar de omringende jaren te kijken voor de context. Om beter te bekijken hoe individuele partnerlanden of productcategorieën jaar na jaar uit elkaar vallen, geven de datapanelen hierboven de volledige details achter deze cijfers.