Dati sul commercio di importazione della Lettonia: 24,55 miliardi di dollari nel 2023, in calo del 9,80%

La Lettonia ha vietato il gas russo, quindi la Lituania colma il divario

La Lettonia ha importato beni per un valore di 24,55 miliardi di dollari nel 2023, in calo del 9,80% rispetto a 27,21 miliardi di dollari nel 2022. I combustibili minerali hanno superato ogni categoria di importazione con l’11,94% del totale, per un valore di 2,93 miliardi di dollari. La legge lettone vieta le forniture di gas naturale dalla Russia, quindi il gas ora entra nel paese attraverso collegamenti con Lituania ed Estonia, con la Lettonia che importerà circa 786,5 milioni di metri cubi di gas naturale nel 2023. Questo cambiamento legale, in seguito all’invasione russa dell’Ucraina, ha deviato un importante flusso di energia che un tempo correva direttamente dalla Russia attraverso collegamenti di gasdotti regionali. La Lettonia fa inoltre sempre più affidamento sulla fornitura di gas naturale liquefatto e sugli impianti di stoccaggio sotterranei regionali per attenuare le oscillazioni stagionali della domanda che il gasdotto proveniente da un’unica fonte vicina assorbiva più facilmente.

I macchinari elettrici si sono classificati al secondo posto con il 10,90% (2,68 miliardi di dollari), mentre i veicoli hanno aggiunto il 9,19% (2,26 miliardi di dollari). I macchinari e gli apparecchi meccanici hanno contribuito per l’8,84% (2,17 miliardi di dollari), mentre i prodotti farmaceutici hanno fornito il 4,01% (984,81 milioni di dollari). La plastica ha guadagnato il 3,58% (878,48 milioni di dollari). Bevande, alcolici e aceto hanno contribuito per il 3,40% (833,88 milioni di dollari), una categoria strettamente legata al ruolo della Lettonia come hub di distribuzione degli alcolici occidentali. I principali produttori si registrano in Lettonia e spediscono alcolici lì prima che si sposti verso altri mercati, inclusa la Russia, un modello che si manifesta anche sul lato delle esportazioni del commercio lettone. Nessuna delle altre importazioni di manufatti della Lettonia si avvicina alle dimensioni di veicoli, macchinari elettrici o carburante, ma insieme compilano un profilo abbastanza tipico per un'economia UE piccola e aperta che produce relativamente poca industria pesante propria.

Lituania, Germania e Polonia forniscono quasi la metà delle importazioni della Lettonia

Lituania ha fornito il 21,70% delle importazioni della Lettonia nel 2023, per un valore di 5,33 miliardi di dollari, più di qualsiasi altra singola fonte. Germania si è classificato secondo con l'11,51% (2,82 miliardi di dollari) e Polonia ha preso il 10,89% (2,67 miliardi di dollari). Insieme, queste tre principali fonti rappresentano il 44,10% del valore totale delle importazioni, quasi la metà di tutto ciò che la Lettonia ha acquistato dall’estero concentrato in sole tre economie vicine. Questo livello di concentrazione è tipico di una piccola economia baltica profondamente inserita nelle catene di approvvigionamento dell’UE, dove la vicinanza fisica e le norme doganali condivise rendono il commercio con i vicini della porta accanto molto più economico rispetto all’approvvigionamento degli stessi beni da più lontano.

Estonia ha aggiunto l'8,65% (2,12 miliardi di dollari), completando un trio baltico, Lituania, Germania ed Estonia, che insieme alla Polonia dominano questa lista. Finlandia ha contribuito con il 4,67% (1,15 miliardi di dollari) e Paesi Bassi ha fornito il 4,54% (1,11 miliardi di dollari). Cina ha aggiunto il 3,81% (936,11 milioni di dollari) e Italia ha contribuito con il 3,74% (918,00 milioni di dollari). Svezia ha fornito il 3,21% (788,41 milioni di dollari). La Lettonia ha fornito tre quarti dei circa 266 milioni di dollari di whisky importati dalla Russia nei primi nove mesi del 2023, anche se la Lettonia non ne produce nulla, poiché i distillatori occidentali utilizzano il paese come hub di distribuzione piuttosto che come base di produzione. Russia ha chiuso la top ten al 2,67% (655,96 milioni di dollari), una quota più piccola ma comunque notevole dato il più ampio contesto di sanzioni.

Le importazioni si sono ritirate dal picco del 2022

Il totale delle importazioni della Lettonia è aumentato per tre anni consecutivi prima di rallentare nel 2023. Si è attestato a 17,15 miliardi di dollari nel 2019, per poi scendere leggermente a 17,03 miliardi di dollari nel 2020 quando la pandemia ha rallentato il commercio globale. È salito a 22,40 miliardi di dollari nel 2021, per poi salire ulteriormente fino a 27,21 miliardi di dollari nel 2022, il punto più alto di questo periodo di cinque anni. La cifra del 2023 di 24,55 miliardi di dollari, in calo del 9,80% su base annua, ha restituito una quota significativa di tale guadagno.

Quel picco del 2022 si allinea strettamente con lo stesso picco globale dei prezzi dell’energia che ha modellato le economie di tutta Europa quell’anno, prima che i prezzi si raffreddassero fino al 2023. L’abbandono del gas russo da parte della Lettonia ha aggiunto un altro livello di perturbazione al ciclo dei prezzi più ampio, costringendo a nuove rotte di approvvigionamento proprio mentre i costi energetici globali stavano già oscillando bruscamente. Districare esattamente in che misura il ritiro del 2023 riflette il calo dei prezzi rispetto alla completa transizione dal gas russo è difficile solo considerando il totale degli scambi, ma entrambe le forze stavano chiaramente andando nella stessa direzione quell’anno. Il totale delle importazioni della Lettonia è ancora ben al di sopra del livello precedente al 2021, a ricordare che il ritiro assomiglia più a una ritirata da un anno insolitamente costoso che a un declino duraturo di ciò che il paese effettivamente acquista dal resto del mondo. Un’economia più piccola, che dipende fortemente dai suoi vicini più prossimi sia per l’energia che per i beni di uso quotidiano, continuerà a mostrare questo tipo di sensibilità ai prezzi regionali e ai cambiamenti politici negli anni a venire.