Datos del comercio de exportación de Gabón: 12.690 millones de dólares en 2023, un aumento del 21,25%

El petróleo y el manganeso dominan, pero dos prohibiciones de exportación están remodelando la lista

Gabón exportó bienes por valor de 12.690 millones de dólares en 2023, un 21,25% más que los 10.470 millones de dólares del año anterior. Los combustibles minerales lideraron todas las categorías por un amplio margen, con un valor de 6.850 millones de dólares, o el 53,99% del total, lo que subraya cuán central el petróleo sigue siendo para la economía de Gabón. Los minerales, escorias y cenizas ocuparon el segundo lugar con un 23,26% (2.950 millones de dólares), categoría dominada por el manganeso, donde Gabón se encuentra entre los mayores productores del mundo. Gabón anunció que prohibirá las exportaciones de mineral de manganeso a partir de 2029, con el objetivo de construir una industria de procesamiento local, una restricción lo suficientemente significativa como para que el manganeso por sí solo represente el 60% de los ingresos del grupo minero francés Eramet en 2024. Esa política apunta hacia un futuro en el que esta categoría se verá muy diferente a como se ve hoy.

Los barcos, embarcaciones y estructuras flotantes ocuparon el tercer lugar con un 12,78% (1.620 millones de dólares), una categoría inusualmente grande y específica para un país que no construye barcos. El registro de barcos de Gabón ha crecido exponencialmente desde que entraron en vigor las sanciones internacionales tras la invasión rusa de Ucrania, y se cree que tanto Gabón como Eswatini están involucrados en las crecientes flotas "sombra" u "oscuras" que transportan petróleo sancionado. El calendario se alinea estrechamente con el tamaño de esta categoría de exportación, aunque la hoja informativa detrás de esta página no desglosa exactamente qué buques o transacciones componen el total. La madera y sus manufacturas sumaron el 6,60% ($837,25 millones). La prohibición de Gabón de exportar troncos sin procesar entró en vigor el 1 de enero de 2010, con el objetivo de fomentar el procesamiento local de la madera para obtener productos acabados y semiacabados en lugar de enviar madera en bruto al extranjero, razón por la cual esta categoría se compone actualmente enteramente de productos de madera procesados.

Todo lo demás en la lista es pequeño en comparación. Las grasas y aceites animales, vegetales o microbianos aportaron un 0,82% (104,56 millones de dólares), y la maquinaria y aparatos mecánicos contribuyeron un 0,56% (70,54 millones de dólares). Los artículos de hierro o acero representaron el 0,37% (47,43 millones de dólares), la maquinaria eléctrica añadió el 0,31% (39,47 millones de dólares) y el hierro y el acero aportaron otro 0,31% (38,83 millones de dólares). Aeronaves, naves espaciales y repuestos cerraron el top ten con un 0,17% (21,49 millones de dólares).

China compra más que el resto de los diez principales países combinados

China compró el 27,70% de las exportaciones de Gabón, por un valor de 3.520 millones de dólares, más que los tres destinos siguientes combinados y, con diferencia, el mayor comprador individual de productos gaboneses. Le siguió el Francia con un 10,56% (1.340 millones de dólares), un legado de la historia de Gabón como antigua colonia francesa que todavía se muestra claramente en sus patrones comerciales. España se quedó con el 5,95% ($755,06 millones), completando un top tres que representó el 44,21% del valor total de las exportaciones.

Países Bajos añadió el 5,70% ($723,99 millones) y Israel contribuyó el 5,36% ($679,84 millones). Malasia se quedó con el 4,97% ($631,40 millones) y Italia añadió 4,68% ($593,99 millones). India contribuyó con el 4,63% ($588,40 millones), República del Congo se llevó el 4,52% ($574,03 millones) y Indonesia cerró los diez primeros con el 4,52% ($573,35 millones). Fuera de China y Francia, todos los demás destinos se encuentran en una banda estrecha entre aproximadamente el 4,5% y el 6% del total, una diferencia genuinamente diversificada para un país cuyas categorías de exportación están tan concentradas en petróleo y minerales.

Un fuerte salto ligado a los precios de la energía, no sólo al volumen

El total de exportaciones de Gabón aumentó de manera constante durante la mayor parte del período de cinco años antes de acelerarse en los dos últimos años. Se situó en 7.710 millones de dólares en 2019, y luego disminuyó ligeramente hasta 7.340 millones de dólares en 2020, cuando la pandemia y el colapso de los precios del petróleo afectaron la demanda. Se recuperó a 8.030 millones de dólares en 2021, luego saltó a 10.470 millones de dólares en 2022 a medida que los precios de la energía aumentaron en todo el mundo tras la invasión rusa de Ucrania.

El total de 12.690 millones de dólares de 2023, un aumento interanual del 21,25%, extiende ese aumento en lugar de revertirlo, un patrón inusual dado lo bruscamente que los precios de la energía se redujeron en muchos mercados durante 2023. Los combustibles minerales todavía valen mucho más de la mitad del total de exportaciones de Gabón. Esa concentración significa que es probable que las principales cifras comerciales del país sigan de cerca la demanda mundial de petróleo y los precios por ahora. Dos cambios de política podrían cambiar ese equilibrio con el tiempo. La prohibición de las exportaciones de manganeso fijada para 2029 y la prohibición de las exportaciones de troncos, que ya está en vigor desde 2010, empujan a Gabón a exportar más productos procesados y menos recursos crudos. Si ese cambio cambia significativamente la composición de esta lista de exportaciones, o si el petróleo simplemente continúa dominando independientemente de lo que suceda con las categorías más pequeñas debajo de él, es una cuestión que vale la pena revisar a medida que esas políticas se desarrollen en los próximos años.