Dados comerciais de exportação da RD Congo: US$ 27,73 bilhões em 2023, aumento de 76,9%

Compostos de cobre e cobalto compõem quase todas as exportações da RD Congo

A RD Congo exportou bens no valor de 27,73 mil milhões de dólares em 2023. Isso representa um aumento de 76,9% em relação aos 15,67 mil milhões de dólares do ano anterior, um dos saltos mais acentuados num único ano registados neste conjunto de dados. O cobre e seus artigos lideraram todas as categorias por uma margem esmagadora, no valor de 18,45 mil milhões de dólares, ou 66,5% do valor total das exportações. Os produtos químicos inorgânicos ficaram em segundo lugar, com 17,2% (US$ 4,78 bilhões). Essa categoria é dominada por compostos de cobalto, principalmente hidróxido de cobalto, a forma semi-refinada na qual a maior parte do cobalto congolês sai do país. A República Democrática do Congo fornece cerca de três quartos da produção mundial de cobalto. Esse metal é essencial para as baterias de íon-lítio e, por extensão, para a indústria de veículos elétricos. As vendas globais de veículos elétricos têm aumentado durante anos e cada veículo adicional vendido em todo o mundo aumenta a procura incremental de cobalto. As reservas de nenhum outro país chegam perto de igualar as da RD Congo em escala, o que deixa as cadeias globais de abastecimento de baterias estruturalmente dependentes de uma fonte única e politicamente volátil.

Minérios, escórias e cinzas, principalmente cobre bruto e concentrado de cobalto, aumentaram 9,0% (US$ 2,50 bilhões). A exportação de minério e concentrado, em vez de metal totalmente refinado, significa que grande parte do processamento de valor acrescentado, e o lucro que o acompanha, acontece fora das fronteiras da RD Congo, principalmente na China. Pedras e metais preciosos, provavelmente uma mistura de ouro e diamantes, contribuíram com 5,1% (US$ 1,41 bilhão). A mineração de ouro artesanal e industrial expandiu-se por todo o leste do país nos últimos anos, juntamente com um sector diamantífero mais pequeno, mas de longa data, historicamente centrado em torno de Mbuji-Mayi e da região de Kasai. Além dessas quatro categorias, a lista de exportações se reduz a quase nada. Combustíveis minerais, cacau, outros metais básicos, madeira, zinco e café completam a lista, cada um individualmente insignificante ao lado do cobre e do cobalto. Poucos países concentram esta parte de toda a sua economia de exportação em dois produtos relacionados.

Só a China compra bem mais da metade de tudo o que a RD Congo vende no exterior

China absorveu 57,6% das exportações da RD Congo em 2023, no valor de 15,97 mil milhões de dólares. Nenhum outro país chegou nem remotamente perto. As empresas chinesas dominam o lado extrativo desse comércio. O Grupo CMOC, o maior mineiro de cobalto do mundo, opera exclusivamente na República Democrática do Congo, juntamente com outros operadores apoiados pela China, como Zijin e Huayou. Eles extraem o minério e o processam em hidróxido de cobalto antes de enviá-lo para casa para refino adicional. Esse acordo remonta a importantes acordos de recursos para infra-estruturas que empresas chinesas ligadas ao Estado celebraram com o governo congolês no final da década de 2000, acordos que negociavam direitos mineiros para estradas, caminhos-de-ferro e outros projectos de infra-estruturas. África do Sul ficou em segundo lugar com 8,6% (US$ 2,40 bilhões), e Hong Kong, RAE da China seguiu de perto com 8,4% (US$ 2,34 bilhões). Nenhum deles é um grande consumidor de cobre ou cobalto por direito próprio. Ambos funcionam em grande parte como canais logísticos e de financiamento comercial. Os portos e caminhos-de-ferro sul-africanos tratam das exportações minerais da RD Congo, enquanto Hong Kong serve como centro financeiro para negócios que, em última análise, se destinam à China continental.

Moçambique forneceu mais 5,7% (US$ 1,58 bilhão), e Singapura seguiu com 4,9% (US$ 1,37 bilhão), outro importante centro de comércio de commodities. Tanzânia ficou com 4,3% (1,20 mil milhões de dólares), uma terceira rota de trânsito regional ao lado da África do Sul e de Moçambique. Emirados Árabes Unidos forneceu 3,7% (US$ 1,03 bilhão), provavelmente vinculado ao comércio de ouro através de Dubai. Suíça adicionou 2,1% (US$ 584,8 milhões), lar das principais empresas de comércio de commodities ativas em todo o setor de mineração da RD Congo. Vietnã e Zâmbia fecharam os dez primeiros com 1,4% (US$ 392,6 milhões) e 1,2% (US$ 325,1 milhões), respectivamente.

Cinco anos voláteis culminados por um salto recorde em 2023

A tendência de exportação da RD Congo tem sido muito menos estável do que a da maioria dos países nos últimos cinco anos. O total situou-se em 13,38 mil milhões de dólares em 2019. Aumentou modestamente para 14,23 mil milhões de dólares em 2020, depois saltou para 21,41 mil milhões de dólares em 2021. As exportações caíram então para 15,67 mil milhões de dólares em 2022, antes de subirem para 27,73 mil milhões de dólares em 2023, um aumento de 76,9% num único ano. Esse tipo de oscilação, para cima acentuadamente, para baixo e depois para cima ainda mais, é incomum nos países aqui abordados. Reflete o quão rigorosamente o valor total das exportações da RD Congo acompanha os preços globais do cobre e do cobalto e a produção das minas. Não existe uma base económica mais ampla e diversificada que possa suavizar essa volatilidade.

A mina de cobre Kamoa-Kakula, de propriedade conjunta da Ivanhoe Mines e da chinesa Zijin Mining, aumentou acentuadamente a produção até 2023. Estabeleceu recordes de produção que alimentaram diretamente o total das exportações nacionais. Nova capacidade de mina entrou em operação, complementando a já elevada demanda global de cobre e cobalto. Essa combinação ajuda a explicar por que 2023 se destaca tão acima de todos os anos anteriores desta série. Para uma análise mais detalhada de como os países parceiros individuais ou as categorias de produtos evoluíram ano após ano, os painéis de dados acima fornecem todos os detalhes por trás destes números.