Dados comerciais de exportação do Malawi: US$ 965,51 milhões em 2023, aumento de 7,31%

Uma única colheita ainda define a economia de exportação do Malawi

O Malawi exportou bens no valor de 965,51 milhões de dólares em 2023, um aumento de 7,31% em relação aos 899,73 milhões de dólares em 2022. O tabaco liderou todas as categorias de exportação por uma ampla margem, com 46,53% do total, no valor de 449,21 milhões de dólares. O Malawi obtém cerca de 65% das suas receitas estrangeiras do tabaco, tornando-o o país mais dependente do tabaco no mundo, com a cultura cultivada em 122.000 dos 4,6 milhões de hectares de terras cultivadas do país. Os responsáveis governamentais descreveram repetidamente o tabaco como uma cultura estratégica, apesar de as receitas de exportação de folhas terem diminuído nos últimos anos, sublinhando o quão central este produto continua a ser para as receitas externas do país. Entre 600.000 e 2 milhões de malauianos trabalham de alguma forma no sector do tabaco. Cerca de um quinto dos agregados familiares do Malawi dependem substancialmente do rendimento ligado ao cultivo, cura ou comercialização da cultura, tornando o tabaco tanto uma questão social e de emprego como uma estatística de exportação.

As sementes oleaginosas e frutas oleaginosas ficaram em segundo lugar, com 10,62% (US$ 102,53 milhões), e vegetais, raízes e tubérculos adicionaram 10,38% (US$ 100,18 milhões). Café, chá e especiarias contribuíram com 7,55% (US$ 72,91 milhões), e resíduos da indústria alimentícia e forragens preparadas para animais forneceram 5,46% (US$ 52,73 milhões). Açúcar e produtos de confeitaria adicionaram 4,46% (US$ 43,02 milhões), e frutas e nozes contribuíram com 2,09% (US$ 20,16 milhões). Os produtos químicos inorgânicos forneceram 1,22% (US$ 11,74 milhões), as máquinas acrescentaram 1,07% (US$ 10,37 milhões) e a madeira e o carvão fecharam os dez primeiros com 1,04% (US$ 10,03 milhões). Nenhuma destas categorias mais pequenas chega perto de desafiar o domínio do tabaco na lista de exportações do Malawi. As sementes oleaginosas, os vegetais e as especiarias apontam para uma base de exportação agrícola modestamente diversificada, mas cada uma continua a ser uma fracção do tamanho da categoria do tabaco que ainda ancora as receitas externas do país.

Bélgica compra folha de tabaco, mas Tanzânia movimenta a carga

Bélgica absorveu 15,94% das exportações do Malawi em 2023, no valor de 153,86 milhões de dólares, mais do que qualquer outro destino. Duas empresas multinacionais de compra de folhas, a Limbe Leaf e a Alliance One, compram cerca de 91% da colheita de tabaco do Malawi. Os principais fabricantes compram-se junto dos comerciantes locais antes de enviarem os cigarros para os fumadores em toda a Europa e no resto do mundo, pelo que o valor das exportações reflecte onde a folha é processada e revendida, e não onde é finalmente fumada. Tanzânia ficou em segundo lugar com 10,85% (US$ 104,76 milhões). O porto de Dar es Salaam serve como principal ponto de entrada e saída para a carga que se desloca entre os mercados internacionais e grande parte da África Oriental e Central, uma rota da qual o Malawi, sem litoral, depende, uma vez que não tem costa própria. China ficou em terceiro lugar com 5,64% (US$ 54,43 milhões). Juntos, estes três principais destinos representaram 32,42% do valor total das exportações, uma concentração moderada que ainda deixa espaço para uma gama bastante ampla de pequenos compradores regionais e internacionais.

África do Sul absorveu 5,35% (US$ 51,68 milhões) e Zimbábue absorveu 5,29% (US$ 51,11 milhões), ambos vizinhos regionais com comércio transfronteiriço substancial. Zâmbia adicionou 4,66% (US$ 44,97 milhões) e Índia absorveu 4,60% (US$ 44,44 milhões). Estados Unidos forneceu um mercado para 4,18% ($40,39 milhões) das exportações do Malawi, Reino Unido ficou com 3,96% ($38,25 milhões) e Quênia fechou o top ten com 3,16% ($30,50 milhões).

As exportações se recuperaram após uma queda em 2022

O total das exportações do Malawi evoluiu de forma desigual ao longo dos últimos cinco anos. Fixou-se em 899,12 milhões de dólares em 2019, caiu para 771,48 milhões de dólares em 2020, à medida que a pandemia perturbou o comércio global, e depois saltou para 1,01 mil milhões de dólares em 2021, o ponto alto da janela de cinco anos. Caiu para US$ 899,73 milhões em 2022, antes de voltar para US$ 965,51 milhões em 2023, seu segundo ano consecutivo de ganhos após aquela queda.

Os preços das folhas de tabaco e a procura global de burley, em particular, impulsionam a maior parte desse movimento anual, uma vez que uma única cultura dominante deixa pouco espaço para outras categorias compensarem uma má época de tabaco. O clima também desempenha um papel descomunal. A colheita de tabaco no Malawi depende fortemente do momento das chuvas, e as secas ou inundações em qualquer época de cultivo podem alterar consideravelmente os volumes de exportação antes mesmo de os preços entrarem em cena. Um país tão concentrado numa exportação agrícola provavelmente continuará a ver o seu comércio total evoluir com a sorte do tabaco mais do que com qualquer outra coisa que aconteça na sua economia. A diversificação para sementes oleaginosas, vegetais e outras categorias agrícolas ajudaria a espalhar esse risco, mas nenhuma dessas alternativas chega actualmente perto da escala do tabaco ou da sua rede global de compradores estabelecida.