Dados comerciais de importação do Quênia: US$ 18,60 bilhões em 2023, queda de 11,83%

Um novo acordo de combustível no Golfo remodelou a maior categoria de importação do Quénia

O Quénia importou bens no valor de 18,60 mil milhões de dólares em 2023, uma queda de 11,83% em relação aos 21,10 mil milhões de dólares em 2022. Os combustíveis minerais lideraram todas as categorias de importação por uma ampla margem, com 26,00% do total, no valor de 4,84 mil milhões de dólares. O Quénia quase não produz petróleo próprio, pelo que quase todo esse combustível chega por via marítima. Desde março de 2023, a Saudi Aramco, a Emirates National Oil Company e a Abu Dhabi National Oil Company fornecem combustível ao Quénia em termos de crédito de 180 dias ao abrigo de um acordo entre governos que substituiu o anterior sistema de concurso competitivo do país. Esse acordo é uma grande parte da razão pela qual os países do Golfo estão agora tão próximos do topo da lista de importações do Quénia. A mudança de um concurso aberto e competitivo para um conjunto escolhido a dedo de fornecedores com crédito alargado altera não apenas a quem o Quénia compra combustível, mas também a rapidez com que esses gastos aparecem nos números oficiais do comércio.

As máquinas ficaram em segundo lugar com 6,92% (US$ 1,29 bilhão), e os cereais seguiram com 6,84% (US$ 1,27 bilhão), uma categoria dominada pelo trigo. As gorduras e óleos animais, vegetais e microbianos aumentaram 5,12% (US$ 952,12 milhões), impulsionados predominantemente pelo óleo de palma. A participação da Malásia nas importações de óleo de palma do Quénia aumentou de apenas 31% em 2018 para 97% em 2022, eliminando os concorrentes à medida que a Indonésia reduzia os seus próprios volumes de exportação. As máquinas elétricas contribuíram com 4,84% (US$ 900,73 milhões) e os veículos acrescentaram 4,70% (US$ 873,85 milhões). O ferro e o aço forneceram 4,53% (843,33 milhões de dólares) e os plásticos contribuíram com 4,32% (804,31 milhões de dólares), o tipo de bens manufaturados que um país com uma base industrial menor tem de comprar em vez de produzir em casa. Os produtos farmacêuticos contribuíram com 3,29% (612,46 milhões de dólares) e os fertilizantes acrescentaram 2,43% (451,17 milhões de dólares), um factor que é directamente importante para as indústrias do chá, do café e da horticultura abrangidas pelo lado exportador do comércio do Quénia.

A China lidera, mas o Golfo e a Ásia preenchem o resto da lista

China forneceu 17,61% das importações do Quénia em 2023, no valor de 3,28 mil milhões de dólares, ligeiramente à frente de Emirados Árabes Unidos com 15,78% (2,94 mil milhões de dólares). Índia ficou em terceiro lugar com 10,32% (US$ 1,92 bilhão), completando os três primeiros que representaram 43,71% do valor total das importações. A posição da Índia nesta lista deve-se em parte aos produtos farmacêuticos, uma vez que os fabricantes indianos fornecem uma grande parte dos medicamentos genéricos vendidos em toda a África Oriental, juntamente com têxteis, arroz e outros bens de consumo que circulam regularmente entre os dois países.

Arábia Saudita adicionou 5,57% (1,04 mil milhões de dólares), outro parceiro diretamente ligado ao novo acordo de fornecimento de combustível do Golfo. Malásia contribuiu com 4,62% (US$ 859,86 milhões), quase inteiramente óleo de palma, e Estados Unidos forneceu 4,34% (US$ 807,35 milhões). Japão adicionou 3,74% (US$ 695,41 milhões), principalmente veículos e máquinas. A Rússia foi a fonte de importações que mais cresceu no Quénia num trimestre recente. Esse crescimento foi impulsionado quase inteiramente pelas compras de trigo, que aumentaram quase 63% em volume. A Rússia fechou o ano com 3,17% (590,39 milhões de dólares) do total das importações do Quénia, uma percentagem que cresceu à medida que o Quénia se apoiou mais fortemente nos cereais russos para cobrir as suas necessidades de trigo. África do Sul contribuiu com 2,95% (US$ 548,33 milhões) e Egito fechou os dez primeiros com 1,90% (US$ 353,73 milhões).

As importações recuaram acentuadamente em relação ao pico de 2022

O total das importações do Quénia aumentou durante três anos consecutivos antes de cair em 2023. Fixou-se em 17,21 mil milhões de dólares em 2019, depois caiu para 15,41 mil milhões de dólares em 2020, à medida que a pandemia abrandou o comércio global. Recuperou para 19,59 mil milhões de dólares em 2021, depois subiu ainda mais para 21,10 mil milhões de dólares em 2022, o ponto alto deste período de cinco anos. O valor de 18,60 mil milhões de dólares em 2023, uma queda de 11,83% ano após ano, devolveu uma parte significativa desse ganho de 2022.

Os preços globais dos combustíveis e dos cereais diminuíram significativamente desde os seus picos de 2022, o que provavelmente explica grande parte dessa retração, dado o peso dos combustíveis minerais e dos cereais na fatura de importações do Quénia. O novo acordo de combustível entre governos, que funciona a crédito e não a compras antecipadas em dinheiro, também pode ter mudado a forma como os custos de importação são registados e cronometrados ao longo dos dois anos. De qualquer forma, o total de 2023 ainda está bem acima do nível das importações antes de 2021, um sinal de que a procura subjacente do Quénia por combustíveis, alimentos e bens manufaturados cresceu, apesar de a comparação anual mostrar um declínio. Observar esta série de importações juntamente com o total de exportações do Quénia conta uma história mais completa do que qualquer um dos números por si só. As exportações mantiveram-se quase estáveis em 2023, enquanto as importações caíram acentuadamente, uma combinação que normalmente reduziria o défice comercial do Quénia, embora o país ainda compre muito mais ao estrangeiro do que vende.