Exporthandelsdaten von Lesotho: 829,90 Mio. USD im Jahr 2023, ein Rückgang um 7,75 %

Diamanten und Denim dominieren Lesothos Exportmix

Lesotho exportierte im Jahr 2023 Waren im Wert von 829,90 Millionen US-Dollar, ein Rückgang von 7,75 % gegenüber 899,66 Millionen US-Dollar im Jahr 2022. Edelsteine, Edelmetalle und Schmuck führten jede Kategorie mit 23,59 % des Gesamtwerts im Wert von 195,78 Millionen US-Dollar an, wobei fast ausschließlich Rohdiamanten verantwortlich waren. Letšeng, die höchstgelegene Diamantenmine der Welt, ist bekannt für die Produktion großer, außergewöhnlicher Steine des Typs II und ihre hochwertigen Rohdiamanten werden vor jeder Ausschreibung zur Analyse von Lesotho nach Antwerpen, Belgien, geschickt. Diamanten mit mehr als 100 Karat machen den größten Teil der Einnahmen der Mine aus und die Mine gehört wertmäßig immer zu den zehn größten Diamantenproduzenten der Welt. Was aus dem Boden kommt, wird in Lesotho selbst nie geschnitten oder poliert. Die Rohsteine werden zur Sortierung und zum Verkauf nach Belgien transportiert, und das Land erhält Lizenzgebühren und Gewinne aus dem Bergbau und nicht den zusätzlichen Wert, den das Schleifen, Polieren und der Einzelhandelsaufschlag weiter unten in der Kette schaffen.

Bekleidung, gestrickt oder gehäkelt, belegte mit 21,85 % (181,34 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz, und nicht gestrickte Bekleidung kam mit weiteren 15,55 % (129,07 Millionen US-Dollar) auf den zweiten Platz. In etwa 40 Fabriken sind rund 40.000 hauptsächlich weibliche Arbeiter beschäftigt, und etwa 80 % der Bekleidungsexporte Lesothos gehen an amerikanische Unternehmen wie Gap, Levi Strauss und Walmart. Getränke, Spirituosen und Essig, hauptsächlich Wasser in Flaschen, trugen 9,05 % (75,12 Millionen US-Dollar) bei. Lesotho verfügt über einige der saubersten Hochlandgewässer der Region und exportiert jedes Jahr im Rahmen des Lesotho Highlands Water Project etwa 780 Millionen Kubikmeter davon nach Südafrika. Der größte Teil dieses Handels erfolgt immer noch über große Mengen an Rohrleitungen, aber auch Wasser in Flaschen hat zunehmend zum Gesamtvolumen beigetragen. Wolle und Tierhaare trugen 5,80 % (48,10 Millionen US-Dollar) bei, elektrische Maschinen trugen 4,71 % (39,05 Millionen US-Dollar) bei und konfektionierte Textilartikel lieferten 3,99 % (33,11 Millionen US-Dollar). Baumwolle legte um 3,26 % (27,09 Millionen US-Dollar) zu, Maschinen trugen 2,41 % (20,02 Millionen US-Dollar) bei und Produkte aus der Müllereiindustrie schlossen die Top Ten mit 2,06 % (17,12 Millionen US-Dollar) ab.

Drei Märkte nehmen 96 % von allem ein, was Lesotho im Ausland verkauft

Südafrika absorbierte im Jahr 2023 53,62 % der Exporte Lesothos im Wert von 444,96 Millionen US-Dollar, mehr als jedes andere Ziel zusammen. Dieses Ausmaß der Abhängigkeit spiegelt eine einfache Geographie wider: Lesotho ist ein kleines Binnenkönigreich, das vollständig von südafrikanischem Territorium umgeben ist und eine Währungs- und Zollunion mit seinem viel größeren Nachbarn teilt. Belgien belegte mit 23,60 % (195,87 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz, eine Zahl, die direkt auf Antwerpens Rolle als Handels- und Schleifzentrum für Letšengs Rohdiamanten zurückzuführen ist. Vereinigte Staaten belegte mit 18,88 % (156,65 Millionen US-Dollar) den dritten Platz, fast ausschließlich Denim und andere Kleidungsstücke, die zu bevorzugten US-Handelsbedingungen versendet wurden. Zusammen machten diese drei Top-Destinationen 96,09 % des gesamten Exportwerts aus und ließen fast nichts für den Rest der Welt übrig.

Auf die verbleibenden sieben Reiseziele auf der Top-Ten-Liste Lesothos entfielen jeweils weniger als 1 % der gesamten Exporte. Eswatini belegte mit 0,89 % (7,41 Millionen US-Dollar) den vierten Platz, gefolgt von Deutschland mit 0,69 % (5,72 Millionen US-Dollar) und Kanada mit 0,61 % (5,06 Millionen US-Dollar). Vereinigtes Königreich fügte 0,35 % (2,94 Millionen US-Dollar) hinzu, Ägypten trug 0,31 % (2,58 Millionen US-Dollar) bei, Botsuana lieferte 0,21 % (1,75 Millionen US-Dollar) und Mosambik schloss die Liste mit 0,13 % (1,12 Millionen US-Dollar) ab. Dieser steile Rückgang nach den ersten drei unterstreicht, wie schmal die Exportbasis Lesothos wirklich ist.

Die Exporte sind seit ihrem Höchststand im Jahr 2021 zwei Jahre in Folge zurückgegangen

Die gesamten Exporte Lesothos haben sich in den letzten fünf Jahren ungleichmäßig entwickelt. Im Jahr 2019 lag es bei 894,91 Millionen US-Dollar, sank im Jahr 2020 auf 837,29 Millionen US-Dollar, als die Pandemie den Welthandel störte, und stieg dann im Jahr 2021 auf 948,54 Millionen US-Dollar, dem Höhepunkt des Fünfjahresfensters. Seitdem ist es in beiden Jahren zurückgegangen und fiel auf 899,66 Millionen US-Dollar im Jahr 2022 und 829,90 Millionen US-Dollar im Jahr 2023.

Diese zweijährige Talfahrt liegt an der Spitze einer Exportbasis, die sich auf nur zwei Branchen, Diamanten und Bekleidung, stützt, die jeweils Kräften ausgesetzt sind, die weit außerhalb der Kontrolle Lesothos liegen. Die Ausschreibungen für Diamanten richten sich nach der weltweiten Edelsteinnachfrage und der Mischung aus großen Steinen, die sich in einer einzelnen Mine in einem bestimmten Jahr erholt, während die Bestellungen von Kleidungsstücken von den Entscheidungen einer Handvoll amerikanischer Einzelhändler und den Handelskonditionen abhängen, die Lesotho in Washington erhält. Eine so konzentrierte kleine Volkswirtschaft wird ihre Exporte insgesamt weiterhin mit diesen beiden Branchen und nicht mit irgendetwas, das im Inland passiert, in Schwung bringen. Der dominierende Anteil Südafrikas fügt darüber hinaus eine dritte Ebene der Exposition hinzu, da die regionale Nachfrage und die Zollunion einen Teil des Handels Lesothos prägen, der weder mit Diamanten noch mit Denim zu tun hat. Zusammengenommen belassen diese drei Kräfte nur sehr wenig von Lesothos Exportleistung allein in den Händen der Innenpolitik.