Importhandelsdaten für Lesotho: 1,72 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Rückgang um 7,91 %

Kraftstoffe und Maschinen stehen ganz oben auf der Importrechnung einer Binnenwirtschaft

Lesotho importierte im Jahr 2023 Waren im Wert von 1,72 Milliarden US-Dollar, ein Rückgang von 7,91 % gegenüber 1,87 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Mineralische Brennstoffe waren mit 16,93 % der Gesamteinfuhren der Spitzenreiter in allen Importkategorien und hatten einen Wert von 291,51 Millionen US-Dollar. Lesotho ist geografisch von Südafrika umgeben und bezieht etwa 85 % seiner Importe von seinem Nachbarn, einschließlich fast des gesamten raffinierten Treibstoffs, den ein Binnenland ohne eigene Küste weder produzieren noch unabhängig transportieren kann. Jeder Liter Diesel, Benzin oder Kerosin, der Lesotho erreicht, kommt auf der Straße von einer südafrikanischen Raffinerie oder einem Hafenterminal, da das Land nie über eigene Raffineriekapazitäten verfügte, auf die es zurückgreifen konnte. Maschinen und mechanische Geräte belegten mit 8,56 % (147,40 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz, und Fahrzeuge legten um 6,72 % (115,70 Millionen US-Dollar) zu. Elektrische Maschinen trugen 5,88 % (101,28 Millionen US-Dollar) bei. Keine dieser Kategorien spiegelt große inländische Industrien wider; Dabei handelt es sich um gewöhnliche Ausrüstungs-, Transport- und Elektronikkäufe einer kleinen Volkswirtschaft, die relativ wenig eigene Investitionsgüter herstellt.

Produkte der Mühlenindustrie, vor allem Weizenmehl und verwandte Waren, lieferten 3,84 % (66,12 Millionen US-Dollar) und Getreide kam mit weiteren 3,10 % (53,40 Millionen US-Dollar) aus. Dies zeigt, wie viel von Lesothos Nahrungsmittelversorgung von außerhalb der eigenen Grenzen kommt. Gestrickte oder gehäkelte Stoffe trugen 3,71 % (63,90 Millionen US-Dollar) bei und Baumwolle trug 3,11 % (53,50 Millionen US-Dollar) bei. Beide Kategorien speisen in die gleiche Bekleidungsindustrie, die die Exportwirtschaft Lesothos verankert, und liefern Vormaterialien, aus denen die Fabriken fertige Jeans und andere Bekleidung herstellen, die größtenteils für die Vereinigten Staaten bestimmt sind. Dieses Muster, Roh- und Halbfertigtextilien, die hereinkommen, und fertige Kleidungsstücke, die zurückgehen, zeigt sich deutlich, wenn man die Import- und Export-Top-Ten-Listen nebeneinander liest. Kunststoffe rundeten die Liste mit 2,45 % (42,14 Millionen US-Dollar) ab, und Eisen- oder Stahlartikel schlossen die Top Ten mit 2,44 % (41,97 Millionen US-Dollar) ab.

Südafrika liefert vier Fünftel von allem, was Lesotho kauft

Südafrika lieferte im Jahr 2023 79,52 % der Importe Lesothos im Wert von 1,37 Milliarden US-Dollar, mehr als alle anderen Quellen zusammen. Dieses Maß an Abhängigkeit ergibt sich direkt aus der Geographie und der Politik. Lesotho liegt vollständig im Binnenland Südafrikas und der Loti ist im Rahmen einer gemeinsamen Währungsvereinbarung, die die beiden Volkswirtschaften eng miteinander verbindet, eins zu eins an den südafrikanischen Rand gekoppelt. China belegte mit 9,07 % (156,18 Millionen US-Dollar) mit Abstand den zweiten Platz. Sendungen, die als „Anderes Asien, nes“ erfasst wurden, ein Sammelbegriff für asiatische Quellen, deren Handelsdaten sich nicht einem einzelnen Land zuordnen lassen, stiegen um 2,74 % (47,23 Millionen US-Dollar). Zusammen machten diese drei wichtigsten Quellen 91,34 % des gesamten Importwerts aus, ein Konzentrationsgrad, der dem Rest der Welt fast nichts übrig lässt, um den es konkurrieren könnte.

Indien lieferte 0,99 % (17,02 Millionen US-Dollar) und Japan fügte 0,92 % (15,83 Millionen US-Dollar) hinzu. Sambia trug 0,70 % (12,01 Millionen US-Dollar) bei und Vietnam lieferte 0,61 % (10,45 Millionen US-Dollar). Sonderverwaltungsregion Hongkong trug 0,52 % (8,88 Millionen US-Dollar) bei und Mosambik trug 0,50 % (8,58 Millionen US-Dollar) bei. Vereinigte Staaten schloss die Top Ten mit 0,42 % (7,20 Millionen US-Dollar) ab, ein weitaus geringerer Anteil auf der Importseite als seine Rolle als drittgrößtes Exportziel Lesothos.

Die Importe sind seit ihrem Höchststand im Jahr 2022 zwei Jahre in Folge zurückgegangen

Die Gesamtimporte Lesothos haben sich in den letzten fünf Jahren ungleichmäßig entwickelt. Im Jahr 2019 lag es bei 1,59 Milliarden US-Dollar, fiel im Jahr 2020 auf 1,28 Milliarden US-Dollar, als die Pandemie den Welthandel störte, stieg dann auf 1,67 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und weiter auf 1,87 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022, dem Höhepunkt des Fünfjahresfensters. Im Jahr 2023 ging es auf 1,72 Milliarden US-Dollar zurück, der zweite jährliche Rückgang in Folge.

Dieser Rückgang steht im Einklang mit dem gleichen Muster, das sich auch auf der Exportseite des lesothischen Handels zeigt: eine kleine, konzentrierte Wirtschaft, in der eine Handvoll Kategorien und ein einziger dominanter Lieferant fast jede Schwankung in der Gesamtwirtschaft bestimmen. Treibstoffpreise, südafrikanische Wirtschaftsbedingungen und der Rohstoffbedarf der eigenen Bekleidungsfabriken in Lesotho bewegen sich alle einigermaßen unabhängig voneinander, doch alle drei fließen durch dieselbe überwiegend südafrikanische Lieferkette. Ein Land, das so eng an einen Nachbarn gebunden ist, hat kaum Spielraum, Importschwankungen allein durch Diversifizierung auszugleichen. Selbst eine geringfügige Verschiebung der südafrikanischen Treibstoffpreise oder der Industrieproduktion wirkt sich fast sofort auf die Importrechnung Lesothos aus, da es keinen bedeutenden alternativen Lieferanten gibt, der bereit ist, die Flaute auszugleichen. Diese Abhängigkeit betrifft beide Seiten. Die gleiche Regelung, die Lesotho Schwankungen außerhalb seiner Grenzen ausgesetzt macht, verschafft ihm auch zollfreien Zugang zu einem Markt, der um ein Vielfaches größer ist als er selbst – ein Kompromiss, der die Wirtschaftsstruktur des Landes seit Jahrzehnten prägt.