Importhandelsdaten Liberias: 2,16 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Plus von 12,83 %

Treibstoff und Reis dominieren eine stark importabhängige Wirtschaft

Liberia importierte im Jahr 2023 Waren im Wert von 2,16 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 12,83 % gegenüber 1,92 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Mineralische Brennstoffe führten jede Importkategorie mit 31,93 % des Gesamtwerts im Wert von 690,72 Millionen US-Dollar an. Das benachbarte Côte d'Ivoire betreibt eine der effizienteren Ölraffinerien in Subsahara-Afrika und ist aufgrund seiner Küstenlage ein natürlicher regionaler Lieferant raffinierter Erdölprodukte. Liberia verfügt über keine eigenen Raffineriekapazitäten und ist daher vollständig auf importierten Treibstoff angewiesen. Die Einfuhr von Treibstoff aus einer nahegelegenen regionalen Raffinerie ist weitaus günstiger als der Treibstoff aus weiter entfernten Quellen. Getreide, überwiegend Reis, belegte mit 11,19 % (242,14 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz. Ein Versuch der Regierung, die Reispreise im April 1979 zu erhöhen, löste tödliche Unruhen aus, die Dutzende Menschen töteten, und die politischen Folgen machten die Reisimporte seitdem politisch unantastbar, was die Abhängigkeit der Städte von ausländischen Lieferungen verschärfte. Diese Geschichte bestimmt immer noch, wie viele der Grundnahrungsmittel des Landes aus dem Ausland und nicht von liberianischen Farmen kommen, und sie hat die Reispolitik in einer Weise politisch sensibel gemacht, wie es bei kaum einer anderen Lebensmittelkategorie der Fall ist.

An dritter Stelle standen Fahrzeuge mit 10,88 % (235,47 Millionen US-Dollar), wobei es sich größtenteils um im Ausland gekaufte Gebrauchtwagen und nicht um im Inland gebaute Neufahrzeuge handelte. Maschinen trugen 7,42 % (160,55 Millionen US-Dollar) bei, elektrische Maschinen trugen 4,48 % (96,96 Millionen US-Dollar) bei. Eisen- oder Stahlartikel lieferten 2,60 % (56,32 Millionen US-Dollar) und Kunststoffe trugen 2,37 % (51,24 Millionen US-Dollar) bei. Fleisch und essbare Innereien stiegen um 2,35 % (50,86 Millionen US-Dollar), eine weitere Lebensmittelkategorie, die unterstreicht, wie stark die Ernährung Liberias von Importen und nicht von lokaler Produktion abhängt. Tierische und pflanzliche Fette und Öle, die gleiche große Kategorie, die Liberias Exportliste dominiert wie Palmöl, waren mit 1,88 % (40,70 Millionen US-Dollar) ebenfalls auf der Importseite vertreten, was die Nachfrage nach Speiseölen und -fetten widerspiegelt, die über das Angebot einheimischer Palmenplantagen hinausgeht. Salz, Schwefel, Stein und Zement schlossen die Top Ten mit 1,73 % (37,38 Millionen US-Dollar) ab, Materialien, die hauptsächlich mit der gewöhnlichen Bautätigkeit und nicht mit einem einzelnen großen Infrastrukturprojekt verknüpft sind. Zusammengenommen deuten diese kleineren Kategorien auf eine Wirtschaft hin, die immer noch grundlegende Industrie- und Baukapazitäten von einer niedrigen Basis aus aufbaut und die Inputs für das Wachstum kauft, anstatt sie im Inland zu produzieren.

Die Elfenbeinküste liefert fast ein Drittel von allem, was Liberia kauft

Côte d’Ivoire lieferte im Jahr 2023 30,34 % der Importe Liberias im Wert von 656,34 Millionen US-Dollar, mehr als jede andere Quelle, ein Anteil, der eng mit seiner Rolle als regionaler Exporteur raffinierter Brennstoffe übereinstimmt. China belegte mit 16,72 % (361,76 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz, dicht gefolgt von Indien mit 15,76 % (340,89 Millionen US-Dollar). Indiens Position auf dieser Liste lässt sich direkt auf Reis zurückführen: Das Land ist einer der weltweit größten Reisexporteure, und Liberias starke Abhängigkeit von importiertem Reis als Grundnahrungsmittel macht Indien zu einem natürlichen Toplieferanten. Zusammen machten diese drei wichtigsten Quellen 62,82 % des gesamten Importwerts aus, wobei zwei der drei direkt mit lebenswichtigen Gütern, Treibstoff und Nahrungsmitteln, verbunden waren, die ein Land wie Liberia nur begrenzt im Inland beschaffen kann.

Vereinigte Staaten lieferte 3,73 % (80,60 Millionen US-Dollar) und Japan fügte 2,71 % (58,68 Millionen US-Dollar) hinzu. Brasilien trug 1,97 % (42,69 Millionen US-Dollar) bei und Vereinigte Arabische Emirate lieferte 1,92 % (41,45 Millionen US-Dollar). Indonesien trug 1,76 % (38,17 Millionen US-Dollar) bei und Türkei trug 1,62 % (35,02 Millionen US-Dollar) bei. Ägypten schloss die Top Ten mit 1,48 % (31,97 Millionen US-Dollar) ab.

Die Importe haben sich seit einem Tiefpunkt im Jahr 2020 fast verdoppelt

Liberias Gesamtimport ist nach einem frühen Rückgang seit 2020 stetig gestiegen. Im Jahr 2019 lag es bei 1,22 Milliarden US-Dollar, ging 2020 leicht auf 1,19 Milliarden US-Dollar zurück, als die Pandemie den Handel störte, und stieg dann sprunghaft auf 1,70 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021. Im Jahr 2022 stieg es weiter auf 1,92 Milliarden US-Dollar und erreichte 2023 2,16 Milliarden US-Dollar, das fünfte Wachstumsjahr in Folge, abgesehen von dem kleinen Rückgang im Jahr 2020.

Dieser stetige Anstieg läuft in die entgegengesetzte Richtung zu Liberias Exporten im gleichen Zeitraum, die im Jahr 2020 aufgrund der pandemiebedingten Kautschuknachfrage ihren Höhepunkt erreichten, bevor sie drei Jahre lang in Folge sanken. Das Ergebnis ist eine wachsende Kluft zwischen dem, was Liberia im Ausland verkauft, und dem, was es kauft, ein Muster, das bei Ländern üblich ist, deren Exportbasis auf einem oder zwei Rohstoffen beruht, während Alltagsbedarfsgüter wie Treibstoff und Reis fast ausschließlich von außerhalb bezogen werden müssen. Solange die inländische Raffinerie- und Reisproduktion begrenzt bleibt, wird Liberias Importrechnung wahrscheinlich weiterhin in etwa im Gleichschritt mit der Bevölkerung und der Wirtschaftsaktivität wachsen, unabhängig davon, wie sich seine engen Exportkategorien in einem bestimmten Jahr entwickeln. Aufgrund dieser Asymmetrie ist die Handelsbilanz Liberias von externer Finanzierung abhängig, sei es durch Hilfe, Überweisungen oder Investitionen, um die Differenz zwischen dem, was das Land im Ausland verdient, und dem, was es kaufen muss, zu decken. Bemühungen, die heimische Reisproduktion auszuweiten oder Raffinerieinvestitionen anzuziehen, würden diese Lücke direkt verringern, aber die Fortschritte an beiden Fronten waren in der Vergangenheit nur langsam.