01Puntos Clave
- Ecuador importó bienes por valor de 30.900 millones de dólares en 2023, un 6,52% menos que los 33.050 millones de dólares de 2022, casi igualando el total de exportaciones del año.
- Estados Unidos aportó el 26,82% de las importaciones, por un valor de 8.290 millones de dólares, seguido de China con el 20,72% (6.400 millones de dólares).
- Los combustibles minerales fueron la principal categoría de importación con un 24,13% (7.460 millones de dólares), a pesar de que Ecuador también es un importante exportador de petróleo crudo.
- Los tres principales proveedores de Ecuador, Estados Unidos, China y Colombia, representaron el 54,95% del valor total de las importaciones en 2023.
02Tendencia de 5 Años
| Año | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 |
|---|---|---|---|---|---|
| Valor | $22,6 mil M | $17,9 mil M | $25,7 mil M | $33,0 mil M | $30,9 mil M |
03Principales Mercados de Importación (2023)
| Posición | Socio | Valor | Porcentaje |
|---|---|---|---|
| 1 | Estados Unidos | $8,3 mil M | 26,8% |
| 2 | China | $6,4 mil M | 20,7% |
| 3 | Colombia | $2,3 mil M | 7,4% |
| 4 | Brasil | $1,2 mil M | 4,0% |
| 5 | Perú | $1,1 mil M | 3,5% |
| 6 | Corea del Sur | $853,2M | 2,8% |
| 7 | Italia | $819,6M | 2,7% |
| 8 | Japón | $778,1M | 2,5% |
| 9 | España | $741,1M | 2,4% |
| 10 | México | $738,7M | 2,4% |
04Principales Categorías de Importación (2023)
| Posición | Categoría | Valor | Porcentaje |
|---|---|---|---|
| 1 | Combustibles minerales, aceites minerales y productos de su destilación; Sustancias Bituminosas; Ceras minerales | $7,5 mil M | 24,1% |
| 2 | Reactores Nucleares, Calderas, Maquinaria y Aparatos Mecánicos; Partes del mismo | $3,1 mil M | 10,0% |
| 3 | Vehículos distintos del material rodante de ferrocarriles o tranvías, y sus partes y accesorios | $2,8 mil M | 9,0% |
| 4 | Maquinaria y Equipo Eléctrico y sus partes; Grabadores y Reproductores de Sonido, Grabadores y Reproductores de Imagen y Sonido de Televisión, y sus Partes y Accesorios | $2,1 mil M | 6,7% |
| 5 | Residuos y Desperdicios de las Industrias Alimentarias; Forraje preparado para animales | $1,6 mil M | 5,2% |
| 6 | Productos Farmacéuticos | $1,3 mil M | 4,3% |
| 7 | Plásticos y sus manufacturas | $1,2 mil M | 3,9% |
| 8 | Hierro y Acero | $912,6M | 3,0% |
| 9 | Cereales | $664,3M | 2,2% |
| 10 | Instrumentos y Aparatos de Óptica, Fotografía, Cinematografía, de Medida, Control, de Precisión, Médicos o Quirúrgicos; Partes y Accesorios de los mismos | $655,8M | 2,1% |
05Mapa de Socios Comerciales
06Análisis
Un exportador de petróleo que todavía importa miles de millones en combustible
Ecuador importó bienes por valor de 30.900 millones de dólares en 2023, un 6,52% menos que los 33.050 millones de dólares del año anterior, un total que se sitúa a unos pocos cientos de millones de dólares del total de exportaciones del país ese mismo año. Los combustibles minerales lideraron todas las categorías de importación, con un valor de 7.460 millones de dólares, o el 24,13% del total, la misma categoría que también encabeza la lista de exportaciones de Ecuador. Eso no es una contradicción. Las tres refinerías nacionales de Ecuador tienen una capacidad combinada que satisface sólo aproximadamente la mitad de la demanda de diésel del país y un tercio de su demanda de gasolina, lo que obliga al país a depender en gran medida del diésel y la gasolina importados, incluso mientras continúa exportando petróleo crudo al extranjero.
La maquinaria y los aparatos mecánicos ocuparon el segundo lugar con un 10,04% (3.100 millones de dólares), seguidos de cerca por los vehículos con un 9,03% (2.790 millones de dólares). La maquinaria eléctrica sumó un 6,69% (2.070 millones de dólares). Los residuos de las industrias alimentarias y las preparaciones de forrajes para animales se llevaron el 5,22% ($1.610 millones), categoría con vínculo directo con la vertiente exportadora del Ecuador. Ecuador importa aproximadamente 700.000 toneladas métricas de trigo anualmente específicamente para alimento para camarones, alimentando la misma industria de cultivo de camarones que hace que los peces y crustáceos sean la segunda categoría de exportación más grande de Ecuador.
Los productos farmacéuticos se llevaron el 4,31% (1.330 millones de dólares), una categoría determinada por la limitada base nacional de fabricación de medicamentos de Ecuador, que deja al país dependiente tanto de medicamentos terminados importados como de ingredientes activos. Los plásticos agregaron un 3,85% (1.190 millones de dólares), gran parte del cual se destinó a envases utilizados en las industrias de exportación de alimentos, mariscos y agricultura que dominan el sector exportador. El hierro y el acero contribuyeron con el 2,95% (912,63 millones de dólares), vinculado a la construcción en curso y las necesidades de infraestructura de un sector minero en expansión. Los cereales, probablemente trigo y otros granos que sustentan tanto el procesamiento de alimentos como la alimentación animal, agregaron un 2,15% (664,27 millones de dólares). Los instrumentos ópticos, fotográficos y médicos cerraron el top ten con un 2,12% (655,82 millones de dólares).
Estados Unidos y China suministran casi la mitad de todo lo que compra Ecuador
La Estados Unidos suministró el 26,82% de las importaciones de Ecuador, por un valor de 8.290 millones de dólares, una proporción que se alinea estrechamente con el papel del país como fuente de gran parte del combustible refinado del Ecuador. El China ocupó el segundo lugar con un 20,72% (6.400 millones de dólares). Le siguió el Colombia con un 7,41% (2.290 millones de dólares), un país vecino con profundos vínculos comerciales transfronterizos. Combinados, esos tres proveedores representaron el 54,95% del valor total de las importaciones en 2023.
Brasil añadió el 3,99% ($1,23 mil millones), y Perú, otro país limítrofe, aportó el 3,48% ($1,07 mil millones). Corea del Sur se quedó con el 2,76% (853,19 millones de dólares), una proporción que se ajusta a la posición de Corea del Sur como una de las naciones exportadoras de vehículos más grandes del mundo. Italia añadió 2,65% ($819,64 millones), y Japón contribuyó 2,52% ($778,13 millones), probablemente vinculado también a la categoría de vehículos, dada la larga historia de Japón como importante exportador de automóviles a América Latina. España añadió un 2,40% ($741,15 millones), y México cerró los diez primeros con un 2,39% ($738,73 millones). En comparación con el lado de las exportaciones, donde la enorme participación de Panamá del 14,37% refleja el transbordo en lugar de la demanda final, cada país en esta lista de importaciones parece representar una fuente genuina de bienes en lugar de un punto de ruta de envío.
Una balanza comercial que se mantuvo cercana al equilibrio
El total de importaciones de Ecuador siguió casi el mismo arco de cinco años que el total de exportaciones. Se situó en 22.560 millones de dólares en 2019 y luego cayó a 17.920 millones de dólares en 2020 cuando la pandemia interrumpió el comercio mundial. Rebotó a 25.690 millones de dólares en 2021, luego aumentó a 33.050 millones de dólares en 2022, el pico de esta ventana de cinco años, antes de disminuir a 30.900 millones de dólares en 2023, un 6,52% menos año tras año.
Las importaciones y exportaciones de Ecuador avanzaron en la misma dirección y en magnitud similar en casi todos los años que aquí se analizan. Ese tipo de equilibrio es inusual para un país tan dependiente de las exportaciones de materias primas, ya que los ingresos del petróleo, el camarón y el banano a menudo oscilan independientemente de lo que un país necesita comprar en el extranjero. La factura de importaciones de Ecuador estuvo cerca de su factura de exportaciones tanto en 2022 como en 2023. Los cambios en los precios mundiales del petróleo probablemente expliquen gran parte del movimiento en ambos lados del libro mayor a la vez, ya que Ecuador es simultáneamente un exportador de crudo y un importador de combustible refinado. Un aumento en los precios del crudo eleva los ingresos por exportaciones, pero también eleva el costo del diésel y la gasolina que el país tiene que recomprar. Esa exposición bilateral ayuda a explicar por qué los dos totales se han seguido tan de cerca a lo largo de este período de cinco años. Muchas otras economías exportadoras de petróleo ven cómo sus totales de importaciones y exportaciones se separan durante una oscilación de precios, ya que o producen suficiente combustible refinado a nivel nacional o no necesitan importar mucho del mismo en primer lugar. El déficit de refinerías de Ecuador significa que rara vez se da ese lujo.