Importhandelsgegevens Ecuador: $30,90 miljard in 2023, een daling van 6,52%

Een olie-exporteur die nog steeds miljarden aan brandstof importeert

Ecuador importeerde in 2023 voor 30,90 miljard dollar aan goederen, een daling van 6,52% ten opzichte van de 33,05 miljard dollar het jaar daarvoor, een totaal dat binnen een paar honderd miljoen dollar van het exporttotaal van het land datzelfde jaar ligt. Minerale brandstoffen voerden elke importcategorie aan, met een waarde van 7,46 miljard dollar, of 24,13% van het totaal, dezelfde categorie die ook bovenaan de exportlijst van Ecuador staat. Dat is geen tegenstrijdigheid. De drie binnenlandse raffinaderijen van Ecuador hebben een gecombineerde capaciteit die slechts aan ongeveer de helft van de dieselvraag van het land en aan een derde van de benzinevraag van het land voldoet, waardoor het land gedwongen wordt zwaar te leunen op geïmporteerde diesel en benzine, ook al blijft het ruwe olie naar het buitenland exporteren.

Machines en mechanische apparaten stonden op de tweede plaats met 10,04% ($3,10 miljard), en voertuigen volgden op de tweede plaats met 9,03% ($2,79 miljard). Elektrische machines voegden 6,69% ($2,07 miljard) toe. Residuen uit de voedingsindustrie en bereid veevoer namen 5,22% ($1,61 miljard) in beslag, een categorie die rechtstreeks verband houdt met de exportkant van Ecuador. Ecuador importeert jaarlijks grofweg 700.000 ton tarwe specifiek voor garnalenvoer, waarmee dezelfde landbouwgarnalenindustrie wordt gevoed die vis en schaaldieren tot de op een na grootste exportcategorie van Ecuador maakt.

Farmaceutische producten namen 4,31% ($1,33 miljard) in beslag, een categorie die gevormd wordt door Ecuador's beperkte binnenlandse productiebasis voor geneesmiddelen, waardoor het land afhankelijk is van geïmporteerde eindproducten en actieve ingrediënten. Kunststoffen voegden 3,85% ($1,19 miljard) toe, waarvan een groot deel bestemd was voor verpakkingen die worden gebruikt in de voedsel-, zeevruchten- en landbouwexportindustrieën die de exportzijde domineren. IJzer en staal droegen 2,95% ($912,63 miljoen) bij, gekoppeld aan de voortgaande bouw en de infrastructuurbehoeften van een groeiende mijnbouwsector. Granen, waarschijnlijk tarwe en andere granen die zowel de voedselverwerking als het veevoer ondersteunen, voegden 2,15% ($664,27 miljoen) toe. Optische, fotografische en medische instrumenten sloten de top tien af met 2,12% ($655,82 miljoen).

De VS en China leveren bijna de helft van alles wat Ecuador koopt

De Verenigde Staten leverde 26,82% van Ecuador's import, ter waarde van 8,29 miljard dollar, een aandeel dat nauw aansluit bij de rol van het land als bron van een groot deel van Ecuador's geraffineerde brandstof. China staat op de tweede plaats met 20,72% ($6,40 miljard). Colombia volgde met 7,41% ($2,29 miljard), een buurland met diepe grensoverschrijdende handelsbetrekkingen. Gecombineerd vertegenwoordigden deze drie leveranciers 54,95% van de totale importwaarde in 2023.

Brazilië voegde 3,99% ($1,23 miljard) toe, en Peru, een ander aangrenzend land, droeg 3,48% ($1,07 miljard) bij. Zuid-Korea nam 2,76% ($853,19 miljoen) in beslag, een aandeel dat past bij de positie van Zuid-Korea als een van de grotere auto-exporterende landen ter wereld. Italië voegde 2,65% ($819,64 miljoen) toe, en Japan droeg 2,52% ($778,13 miljoen) bij, wat waarschijnlijk ook verband houdt met de voertuigcategorie, gezien de lange geschiedenis van Japan als een belangrijke auto-exporteur naar Latijns-Amerika. Spanje voegde 2,40% ($741,15 miljoen) toe, en Mexico sloot de top tien af met 2,39% ($738,73 miljoen). Vergeleken met de exportkant, waar Panama's buitensporige aandeel van 14,37% de overslag weerspiegelt in plaats van de uiteindelijke vraag, lijkt elk land op deze importlijst een echte bron van goederen te vertegenwoordigen in plaats van een verzendpunt.

Een handelsbalans die bijna gelijk bleef

Het importtotaal van Ecuador volgde bijna dezelfde vijfjarige boog als het exporttotaal. In 2019 bedroeg deze 22,56 miljard dollar, maar daalde vervolgens naar 17,92 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de wereldhandel ontwrichtte. De economie herstelde zich tot 25,69 miljard dollar in 2021 en steeg vervolgens tot 33,05 miljard dollar in 2022, het hoogtepunt van deze periode van vijf jaar, voordat ze daalde tot 30,90 miljard dollar in 2023, een daling van 6,52% op jaarbasis.

De import en export van Ecuador evolueerden in bijna elk jaar dat hier wordt besproken in dezelfde richting, en in een vergelijkbare omvang. Een dergelijk evenwicht is ongebruikelijk voor een land dat zo afhankelijk is van de export van grondstoffen, omdat de inkomsten uit olie, garnalen en bananen vaak onafhankelijk schommelen van wat een land in het buitenland moet kopen. De importrekening van Ecuador lag zowel in 2022 als in 2023 dicht bij de exportrekening. Veranderingen in de mondiale olieprijzen verklaren waarschijnlijk een groot deel van de beweging aan beide kanten van het grootboek tegelijk, aangezien Ecuador tegelijkertijd een exporteur van ruwe olie en een importeur van geraffineerde brandstoffen is. Een stijging van de prijzen voor ruwe olie verhoogt de exportinkomsten, maar verhoogt ook de kosten van de diesel en benzine die het land moet terugkopen. Deze tweezijdige blootstelling verklaart mede waarom de twee totalen elkaar gedurende deze periode van vijf jaar zo nauw hebben gevolgd. Veel andere olie-exporterende economieën zien hun import- en exporttotalen uiteendrijven tijdens een prijsschommelingen, omdat ze in eigen land voldoende geraffineerde brandstof produceren of er überhaupt niet veel van hoeven te importeren. Het tekort aan raffinaderijen in Ecuador zorgt ervoor dat het land zelden die luxe krijgt.