Données d'importation de la Polynésie française : 2,30 milliards de dollars en 2023, en hausse de 3,71 %

Près de la moitié de ce qui arrive n’est jamais ventilé par produit

La Polynésie française a importé pour 2,30 milliards de dollars de marchandises en 2023, en hausse de 3,71 % par rapport aux 2,22 milliards de dollars de l'année précédente. La plus grande ligne de la liste d’importation n’est pas du tout un produit. Les « produits non spécifiés selon leur nature » arrivaient en tête de chaque catégorie, avec une valeur de 999,63 millions de dollars, soit 43,41 % de la valeur totale des importations. Il s’agit d’un fourre-tout douanier bien plus important que tout ce qui a été observé du côté des exportations du territoire, où la ligne équivalente non spécifiée représentait bien moins de la moitié de cette part. Les machines électriques se classent loin derrière avec 5,50 % (126,55 millions de dollars), suivies de près par les machines, les réacteurs nucléaires et les chaudières avec 5,40 % (124,37 millions de dollars). Ensemble, ces deux catégories forment l’épine dorsale industrielle d’une économie qui fabrique très peu de ses propres équipements, machines-outils ou appareils électroniques.

Les véhicules ont ajouté 4,43 % (102,10 millions de dollars) et les produits pharmaceutiques ont contribué à hauteur de 4,11 % (94,57 millions de dollars), ces derniers reflétant un territoire pratiquement dépourvu de fabrication nationale de médicaments. La viande et les abats comestibles représentaient 3,31 % (76,17 millions de dollars), une catégorie qui témoigne directement de la faible proportion de l'approvisionnement alimentaire de la Polynésie française qui est cultivée localement. La réduction des exportations et des importations, combinée à l'effondrement de l'économie du tourisme pendant la pandémie de COVID-19, a gravement affecté la sécurité alimentaire dans les économies des îles du Pacifique qui dépendent fortement des produits importés pour leur approvisionnement alimentaire de base, une vulnérabilité que des catégories comme les importations de viande et de céréales reflètent chaque année, pandémie ou non. Les plastiques ont ajouté 2,01 % (46,23 millions de dollars) et les préparations à base de céréales, de farine, d'amidon ou de lait ont contribué pour 1,83 % (42,12 millions de dollars), une autre catégorie liée à la même dépendance alimentaire importée. Les meubles, l'éclairage et les bâtiments préfabriqués ont ajouté 1,74 % (39,99 millions de dollars), et les articles en fer ou en acier ont clôturé le top dix avec 1,63 % (37,54 millions de dollars), complétant une liste où la construction et les produits alimentaires de base côtoient les machines industrielles.

Le rôle de la France ici ne ressemble en rien à celui du côté des exportations

Une catégorie « Zones, nda » non spécifiée représente 71,96 % de la valeur des importations de 2023, d'une valeur de 1,66 milliard de dollars, faisant écho à la même bizarrerie de classification douanière observée dans les données commerciales de la Polynésie française. France est le plus grand fournisseur désigné à 5,38 % (123,81 millions de dollars), suivi de près par Chine à 5,10 % (117,33 millions de dollars). La situation est très différente du côté des exportations, où la France est à peine enregistrée comme destination désignée. En tant que collectivité d'outre-mer, les relations de la Polynésie française avec la France métropolitaine vont plus loin que le commerce ordinaire. La Polynésie française reçoit une aide financière importante du gouvernement français qui contribue à financer les dépenses publiques de santé, d'éducation et de programmes sociaux. Ce flux d’argent public contribue vraisemblablement à expliquer pourquoi la France métropolitaine apparaît comme une source d’importation significative et nommée, même dans un ensemble de données où la plupart des expéditions ne sont attribuées à aucun pays en particulier.

Le États-Unis a ajouté 3,42 % (78,85 millions de dollars) et le Nouvelle-Zélande a contribué 1,80 % (41,36 millions de dollars), un voisin proche du Pacifique bien placé pour des routes maritimes plus courtes que la plupart des autres fournisseurs de cette liste. Le Thaïlande a pris 1,58 % (36,41 millions de dollars) et le Italie a ajouté 1,30 % (29,90 millions de dollars). Le Allemagne a contribué à hauteur de 1,18 % (27,06 millions de dollars), le Japon a pris 0,76 % (17,60 millions de dollars) et le Belgique a clôturé le top dix à 0,73 % (16,78 millions de dollars). Ensemble, la catégorie non spécifiée, la France et la Chine, les trois lignes les plus importantes, représentaient 82,43 % de la valeur totale des importations en 2023.

Un total d’importations qui grimpe régulièrement, contrairement à son jumeau d’exportations

Les importations totales de la Polynésie française ont évolué de manière beaucoup plus régulière que les chiffres de ses exportations. Il s’élevait à 2,12 milliards de dollars en 2019, puis est tombé à 1,71 milliard de dollars en 2020, la pandémie ayant ralenti les expéditions et réduit la demande globale. Il est remonté à 2,00 milliards de dollars en 2021, a encore grimpé pour atteindre 2,22 milliards de dollars en 2022 et a atteint 2,30 milliards de dollars en 2023, son point le plus élevé au cours de cette fenêtre de cinq ans.

Cette hausse constante contraste fortement avec le total des exportations du territoire, qui a augmenté de 66,74 % la même année grâce à un seul rebond du prix des perles. Les importations ne dépendent pas d’un produit volatile comme le sont les exportations. La nourriture, le carburant et les machines représentent des besoins récurrents. Un territoire éloigné et dépendant des importations doit continuer à répondre à ces besoins, quelle que soit la performance d’une catégorie d’exportation au cours d’une année donnée. Cette différence structurelle entre une facture d'importations déterminée par la demande et un total d'exportations déterminé par les prix mérite d'être gardée à l'esprit chaque fois que les chiffres du commerce de la Polynésie française sont comparés d'une année sur l'autre, car un changement de titre d'un côté du grand livre en dit rarement grand-chose sur l'autre.