Données d'exportation des Maldives : 162,06 millions de dollars en 2023, en hausse de 2,31 %

Les conserveries thaïlandaises absorbent plus de la moitié des exportations maldiviennes

Les Maldives ont exporté pour 162,06 millions de dollars de marchandises en 2023, en hausse de 2,31 % par rapport aux 158,40 millions de dollars de 2022. Les poissons et les crustacés étaient largement en tête de toutes les catégories d'exportations. Ils valaient 114,35 millions de dollars, soit 70,56 % du total. La viande, le poisson et d'autres préparations d'invertébrés aquatiques, soit en grande partie les mêmes captures sous une forme plus transformée, ont ajouté 23,86 % supplémentaires (38,67 millions de dollars). À elles deux, ces deux catégories de fruits de mer représentent presque tout ce que le pays vend à l’étranger. Le fer et l'acier étaient à la traîne à 2,12 % (3,43 millions de dollars), et les résidus de l'industrie alimentaire ont ajouté 2,11 % (3,42 millions de dollars). Rien d'autre n'a craqué, même 1% du total. Ces catégories plus petites ressemblent davantage à des activités de réexportation et d’approvisionnement en navires qu’à une base manufacturière distincte de la pêche, puisque les Maldives n’ont jamais développé leur propre industrie lourde.

La Thaïlande à elle seule a acheté 53,91 % de ce total, d'une valeur de 87,36 millions de dollars. Une grande partie de ce qui quitte les eaux maldiviennes est acheminée vers le Thaïlande sous forme de listao et d'albacore congelés plutôt que de produit fini. Les conserveries thaïlandaises ont tout simplement une capacité de transformation bien supérieure à celle des usines des Maldives elles-mêmes. Certains transformateurs maldiviens s’opposent à cette tendance. Une conserverie nationale affirme que son objectif est de limiter la quantité de thon maldivien vendu comme matière première pour une valeur ajoutée dans les usines à l'étranger, en mettant plutôt en conserve du listao certifié MSC à la source. Mais il n’est pas simple de créer ce type de capacité au niveau national. Cela nécessite du capital et de la main d’œuvre qualifiée. Cela nécessite également un marché intérieur bien plus petit que celui que les usines thaïlandaises desservent déjà. C’est en partie pourquoi le thon cru continue d’être exporté à l’étranger, même si certains transformateurs résistent à cette tendance. La tension entre l'exportation de poisson cru bon marché et la capture de plus de valeur dans le pays façonnera probablement le commerce des produits de la mer du pays pendant des années. Pour l’instant, la Thaïlande reste de loin le plus gros acheteur.

La pêche durable ouvre les portes de l'Europe, les tarifs les maintiennent à moitié fermées

Royaume-Uni s'est classé deuxième parmi les destinations d'exportation avec 13,74 % (22,27 millions de dollars). Allemagne a pris la troisième place avec 7,84 % (12,70 millions de dollars). Avec la Thaïlande, ces trois marchés représentaient 75,49% de la valeur totale des exportations. Le France a ajouté 3,42 % (5,55 millions de dollars) et le Inde a contribué à hauteur de 3,16 % (5,11 millions de dollars). Le Bangladesh a pris 2,03 % (3,29 millions de dollars), le Italie a ajouté 1,85 % (3,00 millions de dollars) et le Vietnam a contribué à hauteur de 1,83 % (2,97 millions de dollars). Le Japon et le États-Unis complètent le top dix, à 1,38 % (2,23 millions de dollars) et 1,29 % (2,09 millions de dollars).

Les Maldives ont bâti leur marché européen sur le listao à la canne, une méthode qui capture un poisson à la fois et évite les problèmes de prises accessoires liés aux filets industriels. La pêcherie a obtenu la certification du Marine Stewardship Council en 2012, et les Maldives exportent désormais plus de 50 000 tonnes de bonites certifiées par an, principalement vers l'Europe et l'Amérique du Nord. Cette certification permet au thon des Maldives de se démarquer sur les étagères européennes. Cela n’a toutefois pas facilité l’accès au marché. Les Maldives ont perdu l'accès en franchise de droits à l'UE en 2011, et l'UE et le Royaume-Uni appliquent désormais des droits de douane de 22 à 24 % sur le thon maldivien malgré sa méthode de pêche à faibles prises accessoires. Les acheteurs des marchés développés privilégient de plus en plus les produits de la mer traçables et à faible impact. Une pêcherie certifiée pour la totalité de ses captures possède un avantage marketing que les concurrents plus importants, pêchés industriellement, ne peuvent pas facilement copier. Les parts du Royaume-Uni et de l’Allemagne reflètent une relation fondée sur la qualité des produits, une relation qui persiste même avec une charge tarifaire que la plupart des fournisseurs concurrents ne supportent pas.

Cinq années agitées sans direction claire

La valeur des exportations a évolué dans une fourchette étroite au cours des cinq dernières années plutôt que de suivre une tendance constante dans un sens. Le total s'élevait à 158,02 millions de dollars en 2019, a grimpé à 162,81 millions de dollars en 2020, puis est tombé à 151,29 millions de dollars en 2021. Il est revenu à 158,40 millions de dollars en 2022 et à 162,06 millions de dollars en 2023. La baisse de 2021 et la reprise depuis lors reflètent le type de perturbation qu'une économie dépendante de la pêche ressent lorsque les volumes de capture ou les produits de la mer mondiaux déplacement de la demande. Les Maldives n’ont pas grand-chose d’autre sur quoi s’appuyer lorsque les exportations de thon diminuent. Aucune des cinq dernières années n’a connu de véritable expansion ou récession. Le total oscillait plutôt dans une bande étroite, valant environ 11 millions de dollars de haut en bas. Cette tendance ressemble plus à une pêcherie mature et à capacité limitée qu’à une pêcherie en pleine expansion.

Un pays achète plus de la moitié de tout ce que les Maldives vendent à l’étranger. Un groupe d’espèces fournit presque tout le reste. Cela signifie que les performances des exportations du pays continueront à suivre de plus près la demande thaïlandaise de thon brut et la santé des stocks de listao, plus étroitement que toute tendance économique plus large. Cette concentration va dans les deux sens. Cela donne aux Maldives une histoire commerciale simple et bien comprise. Mais cela signifie également qu’un ralentissement de la demande thaïlandaise de conserves ou une faible saison de pêche se répercuterait presque immédiatement sur le total. Aucune autre catégorie d’exportation n’est suffisamment importante pour atténuer ce genre de coup dur. Les négociateurs commerciaux peuvent progressivement réduire les tarifs douaniers de l’UE et du Royaume-Uni. C’est la taille des prises elle-même, et non l’accès au marché, qui limite en fin de compte la quantité que le pays peut vendre à l’étranger chaque année.