Dati sulle esportazioni di Malta: 3,47 miliardi di dollari nel 2023, in crescita del 6,42%

Uno stabilimento di semiconduttori rappresenta un terzo delle esportazioni di Malta

Malta ha esportato beni per un valore di 3,47 miliardi di dollari nel 2023, in aumento del 6,42% rispetto ai 3,26 miliardi di dollari del 2022. I macchinari elettrici hanno guidato ogni categoria con un ampio margine, per un valore di 1,23 miliardi di dollari, ovvero il 35,42% del totale. STMicroelectronics gestisce un impianto avanzato di confezionamento e test di chip a Malta dal 1981 e ora l'azienda contribuisce in modo significativo al PIL e alle esportazioni del paese come hub europeo per la produzione di semiconduttori. I risultati di un'azienda contribuiscono notevolmente a spiegare perché i macchinari elettrici sminuiscono ogni altra categoria di esportazione dell'isola.

Seguono i prodotti farmaceutici con l'11,70% (405,57 milioni di dollari), riflettendo il ruolo di lunga data di Malta come base per la produzione di farmaci generici all'interno dell'UE. Libri stampati, giornali e altro materiale stampato hanno aggiunto il 9,93% (344,26 milioni di dollari), una voce insolita per un paese così piccolo. Libri, giornali e immagini generano uno dei surplus commerciali più grandi di Malta rispetto a qualsiasi categoria di esportazione, un segno di reale forza competitiva piuttosto che un colpo di fortuna. Gutenberg Press, la più grande tipografia di libri dell'isola, spedisce agli editori di tutto il Regno Unito e del resto d'Europa. Questo tipo di scala trasforma una piccola isola in un fornitore significativo per le case editrici europee che altrimenti avrebbero pochi motivi per guardare a Malta.

Pesce e crostacei hanno aggiunto il 6,10% (211,34 milioni di dollari), mentre i combustibili minerali hanno contribuito per il 5,38% (186,44 milioni di dollari). I macchinari hanno fornito il 4,33% (149,99 milioni di dollari), gli strumenti ottici e di misura hanno aggiunto il 3,14% (108,91 milioni di dollari) e giocattoli e giochi hanno contribuito per il 3,06% (105,91 milioni di dollari). I prodotti in gomma e vari preparati commestibili hanno chiuso la top ten con il 2,77% (96,01 milioni di dollari) e il 2,69% (93,33 milioni di dollari). Nessuna di queste categorie più piccole riesce a sfidare il dominio delle macchine elettriche, ma insieme mostrano un’economia che va ben oltre i soli chip. Il settore farmaceutico, l’editoria e la piscicoltura rappresentano ciascuno una nicchia di esportazione, e non solo errori di arrotondamento sotto un unico settore dominante.

La Germania compra le patatine, il Giappone compra il tonno

La Germania ha acquistato il 26,88% delle esportazioni di Malta nel 2023, per un valore di 931,76 milioni di dollari, più dei quattro paesi successivi messi insieme. Questa singola relazione segue da vicino la storia dei semiconduttori, dal momento che i produttori tedeschi sono tra i maggiori acquirenti dei pacchetti di chip automobilistici e industriali prodotti dagli stabilimenti di Malta. Segue il Giappone con il 5,98% (207,18 milioni di dollari), una quota guidata quasi interamente dai prodotti ittici piuttosto che dai prodotti elettronici. Oltre il 95% del tonno rosso dell'Atlantico d'allevamento prodotto da Malta viene esportato in Giappone, alimentando un mercato di sushi e sashimi che premia il pesce grasso e di alta qualità per cui sono famosi i recinti di tonno di Malta.

L’Italia è arrivata terza con il 5,38% (186,38 milioni di dollari), un partner commerciale naturale dato che i due paesi si trovano a soli 80 chilometri di distanza. I bunker, ovvero il carburante venduto direttamente alle navi anziché a un singolo paese, hanno rappresentato il 4,90% (169,90 milioni di dollari). Malta si trova direttamente sul corridoio marittimo tra Gibilterra e il Canale di Suez. Le più grandi navi portacontainer in mare possono fare scalo a Malta con una deviazione di sole poche miglia nautiche dalla principale rotta marittima Gibilterra-Suez, una posizione che rende l'isola una tappa naturale per le navi che fanno rifornimento di carburante al loro passaggio. Seguono RAS di Hong Kong e Singapore con il 4,47% (155,08 milioni di dollari) e il 4,45% (154,26 milioni di dollari), entrambi hub regionali per il commercio di elettronica. Stati Uniti ha aggiunto il 3,91% (135,53 milioni di dollari), Regno Unito ha contribuito con il 3,09% (107,00 milioni di dollari) e Spagna e Ghana hanno completato la top ten con il 2,32% (80,40 milioni di dollari) e il 2,19% (75,83 milioni di dollari).

Il calo pandemico ha lasciato il posto a una lenta risalita

I valori delle esportazioni hanno subito un forte calo nel 2020 e da allora non si sono più ripresi completamente. Il totale ammontava a 4,14 miliardi di dollari nel 2019, per poi crollare a 2,83 miliardi di dollari nel 2020 quando la pandemia ha interrotto sia le catene di fornitura globali di prodotti elettronici che le spedizioni. Ha recuperato fino a 3,07 miliardi di dollari nel 2021, poi a 3,26 miliardi di dollari nel 2022 e ha raggiunto i 3,47 miliardi di dollari nel 2023. Anche con tre anni consecutivi di crescita, il totale del 2023 è ancora ben al di sotto del picco del 2019.

Un paese così dipendente da una manciata di grandi impianti e aziende agricole continuerà a monitorare le proprie fortune più di qualsiasi tendenza economica generale. La domanda globale di patatine fritte, le quote di tonno e i volumi di spedizione attraverso il Mediterraneo influiscono sui dati sulle esportazioni di Malta più di quanto potrebbe mai fare la politica interna. Le sole macchine elettriche valgono più di un terzo di tutto ciò che il Paese vende all’estero. Un rallentamento della domanda di semiconduttori si manifesterebbe nei dati commerciali di Malta più velocemente che in quasi ogni altro settore della sua economia. È vero anche il contrario. Un anno forte per i chip automobilistici e industriali, quelli che gli impianti di Malta confezionano e testano, probabilmente spingerebbe nuovamente al rialzo il totale delle esportazioni del paese, indipendentemente da come si comporta il resto dell'economia. Pochi paesi così piccoli hanno un volume di esportazioni così concentrato in un unico prodotto commercializzato a livello globale.