Dati sulle esportazioni della Mauritania: 4,07 miliardi di dollari nel 2023, in crescita del 7,60%

Il minerale di ferro e l'oro corrono testa a testa

Nel 2023 la Mauritania ha esportato beni per un valore di 4,07 miliardi di dollari, in aumento del 7,60% rispetto ai 3,78 miliardi di dollari del 2022. Minerali, scorie e ceneri guidano ogni categoria con il 37,82% del totale, per un valore di 1,54 miliardi di dollari, quasi interamente minerale di ferro. Seguono l'oro e gli altri metalli preziosi con il 37,34% (1,52 miliardi di dollari), abbastanza vicini da far sì che la classifica tra i due possa ribaltarsi da un anno all'altro. Il solo settore minerario rappresentava circa il 60% delle esportazioni della Mauritania già nel 2018, con la miniera d'oro Tasiast, gestita in Canada, che figurava tra i maggiori contribuenti del paese. Da allora l’oro è cresciuto abbastanza da superare occasionalmente il minerale di ferro per il primo posto, uno spostamento guidato principalmente dall’aumento della produzione in quella singola miniera piuttosto che da qualsiasi spostamento industriale più ampio. Il minerale di ferro, al contrario, proviene da attività statali che riforniscono da decenni i produttori di acciaio europei e asiatici. I due prodotti si muovono attraverso strutture aziendali completamente diverse, ma finiscono quasi nello stesso posto nel registro delle esportazioni della Mauritania.

Pesce e crostacei hanno aggiunto il 16,62% (675,82 milioni di dollari), il terzo pilastro del Paese. La Mauritania raccoglie l'8% della fornitura mondiale di polpo, la cui quasi totalità viene esportata in un mercato unico. Tutto il resto nella top ten è minore in confronto. I residui dell’industria alimentare hanno aggiunto il 2,30% (93,42 milioni di dollari), e gli articoli in ferro e acciaio hanno contribuito con il 2,14% (87,20 milioni di dollari). I macchinari hanno fornito lo 0,86% (35,14 milioni di dollari), mentre i grassi e gli oli animali e vegetali hanno aggiunto lo 0,49% (19,82 milioni di dollari). I combustibili minerali hanno contribuito con lo 0,48% (19,50 milioni di dollari), gli strumenti ottici hanno aggiunto lo 0,42% (16,90 milioni di dollari) e frutta e noci hanno chiuso la lista con lo 0,40% (16,11 milioni di dollari). Nessuna di queste categorie più piccole raggiunge nemmeno un decimo di ciò che il solo pesce porta, per non parlare del minerale di ferro o dell’oro. L'economia di esportazione della Mauritania si basa quasi interamente su tre prodotti estratti dalle sue miniere e dalle sue coste.

Il Canada acquista l'oro, la Cina acquista il minerale

Il Canada ha acquistato il 24,45% delle esportazioni della Mauritania nel 2023, per un valore di 993,82 milioni di dollari, più di qualsiasi altro paese. Ciò non è dovuto al fatto che gli acquirenti canadesi consumino così tanto oro. La più grande miniera d'oro del paese, Tasiast, è gestita dalla canadese Kinross Gold. La produzione legata a un’operazione di proprietà canadese viene registrata rispetto al Canada nei dati commerciali, anche quando il metallo stesso passa ai raffinatori e agli acquirenti altrove. La Cina segue con il 22,69% (922,34 milioni di dollari), un rapporto molto più letterale. Le esportazioni di minerale della Mauritania verso la Cina hanno raggiunto centinaia di milioni di dollari negli ultimi anni, con il minerale di ferro la merce dominante in quel flusso, alimentando le acciaierie cinesi che hanno reso la Cina il più grande acquirente mondiale di minerale di ferro per anni consecutivi.

L’Algeria si è classificata terza con l’8,17% (332 milioni di dollari), un rapporto radicato più nei confini condivisi e nel commercio via terra che in ogni singola storia delle materie prime. Segue la Svizzera con il 7,36% (299,01 milioni di dollari). La posizione della Svizzera riecheggia un modello osservato tra i produttori di oro dell’Africa occidentale. Il paese raffina gran parte dell'oro mondiale nonostante non ne estragga quasi nulla a livello nazionale, e i lingotti doré provenienti da miniere come Tasiast spesso passano attraverso le raffinerie svizzere prima di raggiungere gli acquirenti finali. Spagna ha acquistato il 6,16% (250,44 milioni di dollari), in gran parte il polpo che la Mauritania spedisce sfuso agli importatori spagnoli che lo distribuiscono nel resto dell'UE. Emirati Arabi Uniti ha aggiunto il 5,57% (226,36 milioni di dollari) e Italia ha contribuito con il 3,77% (153,39 milioni di dollari). Giappone ha fornito il 3,51% (142,64 milioni di dollari), Australia ha aggiunto il 2,62% (106,31 milioni di dollari) e il Paesi Bassi ha completato la top ten con il 2,09% (84,81 milioni di dollari).

Cinque anni consecutivi di crescita, pandemia inclusa

I valori delle esportazioni sono aumentati ogni anno dal 2019, una crescita che pochi esportatori di materie prime possono vantare. Il totale ammontava a 2,27 miliardi di dollari nel 2019, è salito a 2,83 miliardi di dollari nel 2020 anche se la pandemia ha schiacciato il commercio quasi ovunque, per poi continuare a salire fino a 3,27 miliardi di dollari nel 2021, 3,78 miliardi di dollari nel 2022 e 4,07 miliardi di dollari nel 2023. le economie si stavano contraendo.

Questo periodo di cinque anni lascia la Mauritania in una posizione insolita per un paese che dipende solo da due materie prime. Il minerale di ferro e l’oro insieme costituiscono quasi i tre quarti di tutto ciò che il Paese vende all’estero, ed entrambi sono aumentati di prezzo e volume allo stesso tempo, anziché compensare il calo dell’altro. Un calo simultaneo della domanda di acciaio e dei prezzi dell'oro colpirebbe le cifre delle esportazioni della Mauritania molto più duramente di un crollo di entrambe le sole materie prime, dal momento che nel mix di esportazioni c'è poco altro abbastanza grande da assorbire lo shock. Il pesce offre una certa protezione, poiché la domanda di prodotti ittici e i volumi delle catture non si muovono di pari passo con i prezzi dei metalli. Ma con il 16,62% del totale, il commercio di polpo non è neanche lontanamente abbastanza ampio da compensare un grave crollo di uno dei due prodotti che dominano tutto il resto.