Exportgegevens Mauritanië: $4,07 miljard in 2023, een stijging van 7,60%

IJzererts en goud lopen nek aan nek

Mauritanië exporteerde in 2023 voor 4,07 miljard dollar aan goederen, een stijging van 7,60% ten opzichte van de 3,78 miljard dollar in 2022. Ertsen, slakken en as voerden elke categorie aan met 37,82% van het totaal, ter waarde van 1,54 miljard dollar, bijna volledig ijzererts. Goud en andere edelmetalen volgden met 37,34% ($1,52 miljard), zo dichtbij dat de rangschikking tussen de twee van het ene jaar op het andere kan veranderen. Mijnbouw alleen al was in 2018 goed voor grofweg 60% van de export van Mauritanië, waarbij de door Canada geëxploiteerde Tasiast-goudmijn tot de grootste inkomstendragers van het land behoorde. Goud is sindsdien groot genoeg geworden om af en toe ijzererts in te halen voor de eerste plaats, een verschuiving die vooral wordt veroorzaakt door de stijgende productie in die ene mijn en niet zozeer door een bredere industriële verschuiving. IJzererts is daarentegen afkomstig van staatsbedrijven die al tientallen jaren Europese en Aziatische staalproducenten bevoorraden. De twee grondstoffen bewegen zich via geheel verschillende bedrijfsstructuren, maar belanden toch op vrijwel dezelfde plaats in het exportboek van Mauritanië.

Vis en schaaldieren voegden 16,62% ($675,82 miljoen) toe, de derde pijler van het land. Mauritanië oogst 8% van het aanbod aan octopussen in de wereld, waarbij bijna de gehele vangst wordt geëxporteerd naar één enkele markt. Al het andere in de top tien is in vergelijking klein. Residuen uit de voedingsindustrie voegden 2,30% ($93,42 miljoen) toe, en ijzer- en staalartikelen droegen 2,14% ($87,20 miljoen) bij. Machines leverden 0,86% ($35,14 miljoen), en dierlijke en plantaardige vetten en oliën voegden 0,49% ($19,82 miljoen) toe. Minerale brandstoffen droegen 0,48% bij (19,50 miljoen dollar), optische instrumenten 0,42% (16,90 miljoen dollar), en fruit en noten sloten de lijst af met 0,40% (16,11 miljoen dollar). Geen van deze kleinere categorieën bereikt zelfs maar een tiende van wat vis alleen al binnenbrengt, laat staan ijzererts of goud. De exporteconomie van Mauritanië draait bijna volledig op drie producten die uit de mijnen en de kustlijn worden gehaald.

Canada koopt het goud, China koopt het erts

Canada kocht in 2023 24,45% van de export van Mauritanië, ter waarde van 993,82 miljoen dollar, meer dan enig ander land. Dat komt niet omdat Canadese kopers zoveel goud consumeren. De grootste goudmijn van het land, Tasiast, wordt beheerd door het Canadese Kinross Gold. De productie die verband houdt met een activiteit in Canadese handen wordt in de handelsgegevens vergeleken met die van Canada, zelfs wanneer het metaal zelf doorgaat naar raffinaderijen en kopers elders. China volgde met 22,69% ($922,34 miljoen), een veel letterlijker verband. Mauritanië's ertsexport naar China liep de afgelopen jaren in de honderden miljoenen dollars, waarbij ijzererts het dominante handelsartikel in die stroom was, dat Chinese staalfabrieken voedde die China al jaren op rij tot de grootste koper van ijzererts ter wereld hebben gemaakt.

Algerije eindigde op de derde plaats met 8,17% ($332,00 miljoen), een relatie die meer geworteld is in gedeelde grenzen en handel over land dan in enig enkel grondstoffenverhaal. Zwitserland volgde met 7,36% ($299,01 miljoen). De positie van Zwitserland weerspiegelt een patroon dat zichtbaar is bij de goudproducenten in West-Afrika. Het land raffineert een groot deel van het goud in de wereld, ondanks dat er bijna niets van in eigen land wordt gewonnen, en doré-staven uit mijnen als Tasiast passeren vaak Zwitserse raffinaderijen voordat ze de uiteindelijke kopers bereiken. Spanje kocht 6,16% ($250,44 miljoen), grotendeels de octopus die Mauritanië in bulk verscheept naar Spaanse importeurs die deze over de rest van de EU distribueren. Verenigde Arabische Emiraten voegde 5,57% ($226,36 miljoen) toe, en Italië droeg 3,77% ($153,39 miljoen) bij. Japan leverde 3,51% ($142,64 miljoen), Australië voegde 2,62% ($106,31 miljoen) toe, en Nederland rondde de top tien af met 2,09% ($84,81 miljoen).

Vijf opeenvolgende jaren van groei, inclusief pandemie

De exportwaarden zijn sinds 2019 ieder jaar gestegen, een stijging die maar weinig grondstoffenexporteurs kunnen claimen. Het totaal bedroeg 2,27 miljard dollar in 2019, steeg tot 2,83 miljard dollar in 2020, zelfs toen de pandemie de handel bijna overal verpletterde, en ging vervolgens verder omhoog tot 3,27 miljard dollar in 2021, 3,78 miljard dollar in 2022 en 4,07 miljard dollar in 2023. De aantrekkingskracht van goud als veilige haven tijdens een periode van mondiale onzekerheid heeft waarschijnlijk bijgedragen aan het verzachten van de exportportefeuille van Mauritanië, precies op het moment dat veel andere economieën dat deden. krimpen.

Door deze periode van vijf jaar bevindt Mauritanië zich in een ongebruikelijke positie voor een land dat zo afhankelijk is van slechts twee grondstoffen. IJzererts en goud vormen samen bijna driekwart van alles wat het land in het buitenland verkoopt, en beide zijn tegelijkertijd in prijs en volume gestegen, in plaats van dat de een de daling van de ander compenseert. Een gelijktijdige daling van de vraag naar staal en de goudprijzen zouden de exportcijfers van Mauritanië veel harder treffen dan een daling van beide grondstoffen alleen, aangezien er weinig anders in de exportmix groot genoeg is om de schok op te vangen. Vis biedt enige steun, omdat de vraag naar zeevruchten en de vangstvolumes niet gelijke tred houden met de metaalprijzen. Maar met 16,62% van het totaal is de octopushandel lang niet groot genoeg om een ernstige inzinking van een van de twee grondstoffen die al het andere domineren, te compenseren.