Importgegevens Litouwen: 48,42 miljard dollar in 2023, een daling van 12,14%

De brandstofimport weerspiegelt een snelle breuk met de Russische energie

Litouwen importeerde in 2023 voor 48,42 miljard dollar aan goederen, een daling van 12,14% ten opzichte van de 55,11 miljard dollar in 2022. Minerale brandstoffen stonden bovenaan elke importcategorie met 19,84% van het totaal, met een waarde van 9,61 miljard dollar. De Litouwse raffinaderij in Orlen verwerkte ooit ruwweg tweederde van de Russische ruwe olie, maar kondigde in maart 2022 aan dat zij zou overgaan tot het raffineren van alleen Saoedi-Arabische olie, en tegen 2023 leverde Saoedi-Arabië ongeveer 40% van de ruwe import van het land, gevolgd door Noorwegen en de Verenigde Staten. De LNG-terminal van Klaipėda, die sinds 2015 in gebruik is, heeft de afhankelijkheid van Litouwen van Russisch gas doorbroken en consumenten gemiddeld €160 miljoen per jaar bespaard, waarbij het grootste deel van de lading uit de VS en Noorwegen wordt gehaald. Voertuigen staan op de tweede plaats met 11,74% ($5,68 miljard), een mix van nieuwe auto's voor de binnenlandse markt en gebruikte voertuigen die dezelfde wederuitvoer voeden als zichtbaar op de Litouwse exportlijst. Die combinatie van een nieuwe toeleveringsketen voor geraffineerde brandstoffen en een gevestigd bedrijf in de voertuiglogistiek helpt verklaren waarom deze twee categorieën samen bijna een derde uitmaken van alles wat Litouwen in het buitenland koopt, ook al weerspiegelt geen van beide de goederen die Litouwen volledig zelf consumeert.

Elektrische machines droegen 8,64% ($4,18 miljard) bij, en machines 8,56% ($4,14 miljard). Kunststoffen leverden 4,06% ($1,97 miljard), en farmaceutische producten droegen 3,67% ($1,78 miljard) bij. Optische instrumenten en meetinstrumenten, dezelfde brede categorie waartoe Litouwens eigen laserexporten behoren, verschenen ook aan de importkant met 2,18% ($1,06 miljard), een weerspiegeling van componenten en apparatuur die de fotonica-industrie uit het buitenland haalt. IJzer- of staalartikelen droegen 2,10% ($1,01 miljard) bij, en ijzer en staal zelf droegen 2,01% ($973,22 miljoen) bij. Dranken, sterke dranken en azijn sloten de top tien af met 1,89% ($914,54 miljoen). Afgezien van brandstof en voertuigen lijkt deze lijst op het gewone industriële en consumentenpakket van een middelgrote Europese economie, machine-inputs, verpakkingsmaterialen, medicijnen en metaalproducten die zowel de binnenlandse consumptie als de eigen productie- en wederexportindustrieën van het land voeden.

Duitsland en Polen leveren samen ruim een kwart van de import

Duitsland leverde in 2023 13,77% van de Litouwse import, ter waarde van 6,67 miljard dollar, meer dan welke andere bron dan ook. Polen stond op een goede tweede plaats met 13,25% ($6,41 miljard), en Letland op de derde plaats met 8,15% ($3,94 miljard), wat dezelfde nauwe Baltische regionale handelsintegratie weerspiegelt die al zichtbaar is aan de exportkant van de Litouwse handel. Samen vertegenwoordigden deze top drie bronnen 35,17% van de totale importwaarde, een spreiding die het gediversifieerde patroon weerspiegelt dat al zichtbaar is aan de exportkant van de Litouwse handel, in plaats van zich te concentreren rond één enkele dominante leverancier.

Verenigde Staten leverde 6,41% ($3,11 miljard), en Nederland voegde 5,40% ($2,61 miljard) toe. Noorwegen droeg 5,05% ($2,44 miljard) bij, grotendeels LNG en ruwe olie die de energie-infrastructuur van Litouwen voedden, en Saoedi-Arabië leverde 4,49% ($2,17 miljard), bijna volledig ruwe olie voor de Mažeikiai-raffinaderij. Zweden voegde 4,02% ($1,94 miljard) toe, Italië droeg 3,93% ($1,90 miljard) bij, en Estland sloot de top tien af met 3,87% ($1,87 miljard).

Een piek in 2022 heeft plaatsgemaakt voor een scherpe terugval

De totale import van Litouwen heeft de afgelopen vijf jaar ongeveer hetzelfde pad gevolgd als de export. Deze bedroeg in 2019 35,76 miljard dollar, daalde tot 33,31 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de handel verstoorde, steeg vervolgens naar 44,48 miljard dollar in 2021 en verder naar 55,11 miljard dollar in 2022, het hoogtepunt van de periode van vijf jaar. Het daalde tot 48,42 miljard dollar in 2023, een daling van 12,14% ten opzichte van die piek.

De stijging van 2022 weerspiegelde dezelfde piek in de Europese energieprijzen die de exportkant van de Litouwse handel vormgaf, nog verder vergroot door de kosten van de dringende vervanging van Russische ruwe olie en gas door voorraden die vanuit Saoedi-Arabië, Noorwegen en de Verenigde Staten werden aangevoerd. Naarmate de mondiale energieprijzen in 2023 daalden, daalde ook de importrekening van Litouwen mee, ook al bleef de onderliggende hoeveelheid brandstof, voedsel en industriële goederen die het land binnenstroomden, groeien. Nu het zwaardere werk van het opbouwen van nieuwe aanbodrelaties is voltooid, lijkt het erop dat het totale importtotaal van Litouwen nu eerder de gewone prijs- en vraagcycli zal volgen dan het soort noodherschikking dat 2022 definieerde. Die verschuiving brengt ook een kostendimensie met zich mee die het vermelden waard is. Saoedische ruwe olie en verscheept LNG komen over het algemeen uit op een premie ten opzichte van wat de Russische pijpleidingvoorziening ooit kostte. Zelfs nu de totale importwaarden afnemen, is de onderliggende prijs die Litouwen betaalt voor energiezekerheid structureel hoger geworden dan vóór 2022, en die hogere basiskosten zullen waarschijnlijk blijven bestaan, ongeacht waar de bredere grondstoffenprijzen naartoe gaan.