Exporthandelsdaten Lettlands: 20,54 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Rückgang um 8,57 %

Holz ist Lettlands größte und älteste Exportindustrie

Lettland exportierte im Jahr 2023 Waren im Wert von 20,54 Milliarden US-Dollar, ein Rückgang von 8,57 % gegenüber 22,47 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Holz und Holzwaren führten jede Exportkategorie mit 15,06 % des Gesamtwerts im Wert von 3,09 Milliarden US-Dollar an. Wälder bedecken mehr als 50 % des Territoriums Lettlands, fast doppelt so viel wie der Weltdurchschnitt, und die Forstwirtschaft war schon immer Lettlands Exportführer, errichtet in einer der waldreichsten Landschaften der Europäischen Union. Schnittholz, Sperrholz, Holzpellets und andere verarbeitete Holzprodukte werden über Lettlands Ostseehäfen zu Käufern in ganz Europa transportiert, eine Industrie, die seit Generationen für die lettische Wirtschaft von zentraler Bedeutung ist. Elektrische Maschinen rangierten mit 10,78 % (2,21 Milliarden US-Dollar) an zweiter Stelle, und mineralische Brennstoffe kamen mit 7,34 % (1,51 Milliarden US-Dollar) auf den zweiten Platz, wobei ein Großteil der raffinierten Produkte über Lettlands Ostseehäfen transportiert wurde und nicht alles, was im Inland gebohrt wurde.

Maschinen und mechanische Geräte trugen 5,45 % (1,12 Milliarden US-Dollar) bei, und Fahrzeuge trugen 5,08 % (1,04 Milliarden US-Dollar) bei. Getränke, Spirituosen und Essig machten 4,20 % (862,82 Millionen US-Dollar) aus, eine Kategorie, die im Wesentlichen auf Lettlands Rolle als Reexport- und Vertriebszentrum für westliche Spirituosen basiert. Getreide trug 3,83 % (787,56 Millionen US-Dollar) bei und pharmazeutische Produkte trugen 3,30 % (678,47 Millionen US-Dollar) bei, was Lettlands kleine, aber etablierte Produktionsbasis für Generika widerspiegelt. Eisen- oder Stahlartikel lieferten 3,18 % (653,04 Millionen US-Dollar) und Milchprodukte schlossen die größeren Kategorien mit 2,50 % (513,25 Millionen US-Dollar) ab. Diese Mischung – Holz und Elektronik an der Spitze, Landwirtschaft und Pharmazeutik den Rest – spiegelt eine Wirtschaft wider, die sich weit über ihre traditionelle forstwirtschaftliche Basis hinaus diversifiziert hat, ohne jemals ihre Position an der Spitze der Liste zu verlieren.

Russland kauft trotz jahrelanger Sanktionen immer noch lettischen Whisky

Litauen absorbierte im Jahr 2023 18,00 % der lettischen Exporte im Wert von 3,70 Milliarden US-Dollar, mehr als jedes andere Ziel. Estland belegte mit 11,45 % (2,35 Milliarden US-Dollar) den zweiten Platz und Deutschland belegte 6,65 % (1,36 Milliarden US-Dollar). Zusammen machten diese drei Top-Destinationen 36,10 % des gesamten Exportwerts aus, wobei allein die beiden baltischen Staaten fast 30 % absorbierten, was ein Spiegelbild dafür ist, wie eng Lettland, Litauen und Estland als benachbarte EU- und Eurozonen-Wirtschaften miteinander Handel treiben. Waren überschreiten diese Grenzen oft mehrmals, da Rohstoffe, Komponenten und Fertigprodukte regionale Lieferketten durchlaufen, die die drei baltischen Staaten eher als einen einzigen Markt denn als drei separate Märkte behandeln.

Schweden legte um 5,96 % (1,22 Milliarden US-Dollar) zu, und Russland lag mit 5,95 % (1,22 Milliarden US-Dollar) fast auf dem gleichen Niveau, eine Zahl, die viele Jahre nach der Invasion Russlands in der Ukraine mit EU-Sanktionen überrascht. Lettland lieferte drei Viertel des Whiskys im Wert von rund 266 Millionen US-Dollar, den Russland in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 importierte. Ein Ökonom der Bank von Lettland beschrieb dies als Reexport und nicht als Inlandsproduktion, da westliche Brennereien Lettland als Vertriebszentrum und nicht als Produktionsstandort nutzen. Alkohol wurde im Gegensatz zu vielen anderen Waren nie auf die Sanktionsliste der EU gesetzt, weshalb die lettischen Getränkeexporte weiterhin nach Russland fließen konnten, auch wenn anderswo der Handel zwischen den beiden Ländern zusammenbrach. Vereinigtes Königreich trug 4,73 % (971,65 Millionen US-Dollar) bei und Dänemark trug 4,19 % (859,96 Millionen US-Dollar) bei. Polen lieferte 3,89 % (799,18 Millionen US-Dollar) und Finnland fügte 3,66 % (751,22 Millionen US-Dollar) hinzu. Niederlande schloss die Top Ten mit 3,05 % (626,25 Millionen US-Dollar) ab.

Die Exporte sind von einem Höchststand im Jahr 2022 zurückgegangen

Der Gesamtexport Lettlands stieg drei Jahre lang in Folge, bevor er im Jahr 2023 nachließ. Im Jahr 2019 lag er bei 14,50 Milliarden US-Dollar und stieg dann leicht auf 15,20 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, ein seltener Anstieg in einem Jahr, in dem die Pandemie die Handelszahlen der meisten Volkswirtschaften hart traf. Es stieg sprunghaft auf 19,46 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und kletterte dann weiter auf 22,47 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022, dem Höhepunkt dieser Fünfjahresspanne. Der Wert von 20,54 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Rückgang von 8,57 % gegenüber dem Vorjahr, gab nur einen bescheidenen Teil dieses Gewinns wieder zurück.

Die weltweiten Energie- und Rohstoffpreise lagen im Jahr 2022 ungewöhnlich hoch, bevor sie sich im Jahr 2023 abkühlten. Sowohl mineralische Brennstoffe als auch Holzprodukte spielen im Exportmix Lettlands eine echte Rolle, so dass ein Teil dieses Rückgangs wahrscheinlich eher auf eine Normalisierung der Preise als auf einen echten Rückgang der von Lettland tatsächlich ins Ausland gelieferten Güter zurückzuführen ist. Die Exportbasis Lettlands erstreckt sich über Holz, Elektronik, Kraftstoff und Alkohol, Kategorien, die sich nicht alle gemeinsam bewegen, was erklärt, warum der Rückgang im Jahr 2023 im Vergleich zu den stärkeren Schwankungen in Volkswirtschaften, die auf einen einzigen Rohstoff angewiesen sind, relativ begrenzt blieb. Ein Land, das Holz an eine Gruppe von Käufern, Elektronik an eine andere und Whisky an eine dritte Gruppe verkauft, hat mehr Spielraum, Schwächen in einem einzelnen Markt aufzufangen. Dieser strukturelle Unterschied zeigt sich entlang dieser Fünfjahrestrendlinie deutlich, selbst in einem Jahr wie 2023, in dem fast alle Kategorien gemeinsam etwas nachgaben.