Importhandelsgegevens Kazachstan: $61,16 miljard in 2023, een stijging van 97,60%

De import is in één jaar tijd bijna verdubbeld

Kazachstan importeerde in 2023 voor 61,16 miljard dollar aan goederen, een stijging van 97,60% ten opzichte van de 30,95 miljard dollar in 2022. Dat is geen typfout. De import is in twaalf maanden bijna precies verdubbeld, een sprong die veel te groot is om alleen op basis van gewone prijsschommelingen te verklaren. China werd in 2023 de grootste handelspartner van Kazachstan, met een bilaterale handel ter waarde van 31,5 miljard dollar, een stijging van 30%, inclusief een 3,5-voudige toename van de import van Chinese lichte industriegoederen. Machines voerden elke importcategorie aan met 15,76% ($9,64 miljard), en voertuigen stonden op de tweede plaats met 12,69% ($7,76 miljard). Elektrische machines voegden 9,57% ($5,85 miljard) toe, precies het soort goederen van westerse en Chinese makelij dat nu in veel grotere hoeveelheden door Centraal-Azië stroomt dan voorheen. Geen van deze drie categorieën is nieuw op de importlijst van Kazachstan. Wat veranderd is, is de omvang, waarbij elk van deze landen in 2023 een veel groter bedrag aan dollars zal absorberen dan in enig vorig jaar in deze periode van vijf jaar.

De export van geavanceerde halfgeleiders van Kazachstan naar Rusland steeg van slechts $12.000 vóór de oorlog naar $3,7 miljoen in 2022, onderdeel van een breder patroon van westerse goederen die door Kazachstan gingen op weg naar gesanctioneerde Russische kopers. De open grens van Kazachstan met Rusland onder de Euraziatische Economische Unie, die douanecontroles tussen de twee landen elimineert, maakt het een gemakkelijke corridor voor dat soort wederuitvoer. IJzer- of staalartikelen voegden 4,37% ($2,67 miljard) toe, en kunststoffen droegen 3,41% ($2,09 miljard) bij, beide categorieën komen overeen met industriële goederen die onderweg zijn en niet alleen voor huishoudelijk gebruik in Kazachstan blijven. Farmaceutische producten droegen 3,19% ($1,95 miljard) bij, en minerale brandstoffen droegen 2,97% ($1,82 miljard) bij, een bescheiden cijfer voor een land dat olie exporteert op een schaal die grofweg 25 keer zo groot is. Kleding die niet gebreid of gehaakt is, droeg 2,94% ($1,80 miljard) bij, en de gebreide tegenhanger droeg 2,71% ($1,66 miljard) bij, kledingcategorieën die zelden zo hoog scoren in een economie die is opgebouwd rond zware industrie en grondstoffen in plaats van consumentendetailhandel.

China haalt Rusland in als topleverancier van Kazachstan, maar nauwelijks

China leverde in 2023 27,42% van de import van Kazachstan, ter waarde van $16,77 miljard, nipt hoger dan Rusland met 26,47% ($16,19 miljard). Alleen al die twee buren waren goed voor meer dan de helft van alles wat Kazachstan importeerde. Duitsland stond op een verre derde plaats met 5,15% ($3,15 miljard), waarmee de top drie werd afgerond die 59,05% van de totale importwaarde uitmaakte.

Verenigde Staten voegde 4,18% ($2,56 miljard) toe, en Zuid-Korea droeg 3,61% ($2,21 miljard) bij. Turkije leverde 3,34% ($2,04 miljard), en Japan voegde 2,62% ($1,60 miljard) toe. Frankrijk droeg 2,12% ($1,30 miljard) bij, en Oezbekistan voegde 2,11% ($1,29 miljard) toe, het Centraal-Aziatische buurland van Kazachstan. Italië sloot de top tien af met 2,02% ($1,24 miljard), een bescheiden importcijfer vergeleken met hoe groot Italië opdoemt aan de exportkant van de handel van Kazachstan via zijn belangen in olievelden. Deze kloof tussen de Italiaanse exportranglijst en de importranglijst is een nuttige herinnering dat de twee handelstotalen van één land zelden hetzelfde verhaal vertellen. De ene kant weerspiegelt wie de eigenaar is van de olie in de grond. De andere weerspiegelt wie machines, auto's en consumptiegoederen verzendt, en dat zijn meestal heel verschillende groepen landen.

Een vijfjarige trend die in 2023 scherp uit zijn eigen patroon brak

Het importtotaal van Kazachstan volgde vier jaar lang een vrij gewoon pad voordat 2023 alles voorbij blies. In 2019 bedroeg deze 39,71 miljard dollar, maar daalde vervolgens naar 22,16 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de wereldhandel bevroor. De economie herstelde zich tot 27,75 miljard dollar in 2021 en steeg vervolgens bescheiden tot 30,95 miljard dollar in 2022. Geen van die jaren kwam ook maar in de buurt van de voorbereiding van iemand op wat daarna zou komen. Het totaal van 61,16 miljard dollar voor 2023 is bijna het dubbele van het hoogste punt dat deze periode van vijf jaar eerder had bereikt.

Een sprong van deze omvang, die plaatsvindt het jaar nadat grote sancties de handelsroutes in de regio hebben hervormd, wijst eerder op iets structureels dan op cyclisch karakter. Het exporttotaal van Kazachstan groeide in diezelfde jaren slechts bescheiden, waardoor de plotselinge sprong van de importkant in vergelijking nog scherper opvalt. Wat er in de toekomst ook gebeurt met de handhaving van de sancties en de eigen screeningregels van Kazachstan, zal waarschijnlijk als eerste en het duidelijkst naar voren komen in cijfers als deze. Kazachstan heeft publiekelijk gezegd dat het van plan is de controle op goederen die via zijn grondgebied richting Rusland gaan, te verscherpen, een beleidsverandering die zich in de komende jaren zou uiten in een afvlakking of omkering van dezelfde importreeks als het land doorzet. Voorlopig is het totaal voor 2023 het duidelijkste datapunt dat laat zien hoeveel de regionale handelskaart in zeer korte tijd is veranderd.