Dados de importação da Nicarágua: US$ 10.91 bilhões em 2023, queda de 2.98%

A Nicarágua importa cada barril de combustível que consome

A Nicarágua importou bens no valor de 10,91 mil milhões de dólares em 2023, uma queda de 2,98% face aos 11,25 mil milhões de dólares registados em 2022. Os combustíveis minerais lideraram todas as categorias, representando 14,08% do total, com um valor de 1,54 mil milhões de dólares, mais do que qualquer outra categoria. A Nicarágua depende fortemente da produção de eletricidade a partir de fuelóleo e diesel, e um projeto de 700 milhões de dólares de conversão de GNL em eletricidade, em desenvolvimento em Puerto Sandino e que inclui uma central elétrica de 300 megawatts, pretende reduzir essa dependência da produção baseada em petróleo. Sem produção interna a que possa recorrer, cada litro de combustível consumido pela Nicarágua tem de vir do estrangeiro. Isso torna esta categoria particularmente sensível às oscilações dos preços globais da energia, uma vez que a Nicarágua não dispõe de capacidade de reserva interna para amortecer uma subida repentina dos preços no mercado mundial do petróleo, como os países produtores frequentemente conseguem fazer. Um terminal de gás natural liquefeito quase concluído representa, até agora, o passo mais concreto do país no sentido de diversificar as suas importações de energia e afastar-se da dependência exclusiva de produtos petrolíferos. Ainda assim, representa uma compensação relativamente modesta face à escala total do combustível que a Nicarágua precisa de importar do estrangeiro todos os anos.

As importações de tecidos alimentam a mesma cadeia de exportação de vestuário

O vestuário, de malha ou de croché, representou 6,32% das importações, no valor de 690 milhões de dólares, enquanto os tecidos do mesmo tipo acrescentaram mais 3,15% (344 milhões de dólares). O vestuário é o maior setor a operar nas zonas francas da Nicarágua, empregando mais de 72 000 trabalhadores e representando 68,6% do emprego nas zonas, enquanto a montagem de cablagens elétricas para automóveis ocupa o segundo lugar entre os maiores setores das zonas. A regra de origem "yarn-forward" da CAFTA-DR exige que as fábricas de vestuário da região obtenham fios e tecidos elegíveis dos Estados Unidos ou de outras partes da região abrangida pela CAFTA-DR para poderem beneficiar de acesso isento de direitos aduaneiros ao mercado americano. É precisamente essa exigência que explica por que razão a Nicarágua importa, desde logo, grandes quantidades de tecidos e materiais para vestuário. As fábricas cortam, cosem e dão o acabamento às peças internamente antes de as exportarem novamente como vestuário de malha, que liderou a lista de exportações da Nicarágua, conforme descrito nos dados de exportação correspondentes deste país. Este modelo de processamento significa que os valores das importações de tecidos e vestuário apresentados aqui e os valores das exportações de vestuário acabado apresentados ali são, na realidade, duas etapas da mesma cadeia produtiva, e não fluxos comerciais separados e sem relação entre si.

As máquinas elétricas representaram 7,83% das importações (854 milhões de dólares), provavelmente seguindo um padrão semelhante ligado ao setor de montagem de cablagens elétricas mencionado acima, no qual componentes importados são montados em peças automóveis acabadas para reexportação. Os veículos representaram mais 6,60% (721 milhões de dólares), enquanto as máquinas contribuíram com 5,74% (627 milhões de dólares), refletindo, em conjunto, uma atividade económica geral que vai além do setor das zonas francas. Os produtos farmacêuticos representaram 4,59% (501 milhões de dólares), uma categoria que a própria indústria da Nicarágua está muito longe de conseguir fornecer em escala suficiente. Os plásticos acrescentaram 4,56% (498 milhões de dólares), satisfazendo tanto as necessidades de embalagens como as da construção. O ferro e o aço representaram 3,00% (327 milhões de dólares), e os cereais fecharam o top 10 com 2,62% (286 milhões de dólares), complementando a produção das explorações agrícolas da própria Nicarágua destinada ao consumo interno.

Os Estados Unidos, a China e os vizinhos da América Central fornecem quase metade de tudo

Os Estados Unidos forneceram 24,77% das importações da Nicarágua em 2023, no valor de 2,70 mil milhões de dólares, mais do que qualquer outro país. A China seguiu-se com 12,65% (1,38 mil milhões de dólares), e o México representou mais 9,35% (1,02 mil milhões de dólares). As Honduras contribuíram com 9,19% (1,00 mil milhões de dólares), e a Guatemala forneceu 7,81% (852 milhões de dólares). O comércio intrarregional entre as economias da América Central tem-se mantido consistentemente forte, com a Guatemala, El Salvador e a Costa Rica entre os exportadores intrarregionais mais ativos da região. Este tipo de integração regional ajuda a explicar por que razão as Honduras, a Guatemala, a Costa Rica e El Salvador, em conjunto, fornecem mais de um quarto das importações da Nicarágua, um nível de comércio entre países vizinhos pouco comum fora de blocos regionais fortemente integrados. A sobreposição de acordos de comércio livre, a infraestrutura partilhada e a simples proximidade geográfica tornam mais barato e rápido obter bens de uso quotidiano de uma economia vizinha da América Central do que transportá-los de outro lado do oceano. Esta lógica aplica-se sobretudo a alimentos perecíveis, bens de consumo embalados e materiais de construção que perdem valor se o transporte demorar demasiado.

A Costa Rica acrescentou 6,19% (676 milhões de dólares), e El Salvador contribuiu com 3,98% (434 milhões de dólares). A Índia forneceu 3,40% (371 milhões de dólares), e o Equador acrescentou 2,42% (265 milhões de dólares). O Japão completou o top 10 com 1,95% (213 milhões de dólares). Em conjunto, os Estados Unidos, a China e o México representaram 46,78% do valor total das importações. O total das importações oscilou acentuadamente nos últimos cinco anos, passando de 6,99 mil milhões de dólares em 2019 para 6,54 mil milhões de dólares em 2020, depois para 9,83 mil milhões de dólares em 2021 e 11,25 mil milhões de dólares em 2022, antes de recuar para 10,91 mil milhões de dólares em 2023.