Données sur les importations du Nicaragua : 10.91 milliards de dollars en 2023, en baisse de 2.98%

Le Nicaragua importe chaque baril de carburant qu’il consomme

Le Nicaragua a importé pour 10,91 milliards de dollars de marchandises en 2023, soit une baisse de 2,98 % par rapport aux 11,25 milliards de dollars de 2022. Les combustibles minéraux ont dominé toutes les catégories avec 14,08 % du total, pour une valeur de 1,54 milliard de dollars, soit davantage que toute autre catégorie. Le Nicaragua dépend fortement de la production d’électricité à partir de fioul et de diesel, et un projet de 700 millions de dollars visant à convertir du gaz naturel liquéfié en électricité, actuellement en développement à Puerto Sandino et comprenant une centrale électrique de 300 mégawatts, vise à réduire cette dépendance à la production d’électricité à base de pétrole. En l’absence de production nationale sur laquelle compter, chaque litre de carburant consommé par le Nicaragua doit provenir de l’étranger. Cette situation rend cette catégorie particulièrement sensible aux fluctuations des prix mondiaux de l’énergie, car le Nicaragua ne dispose pas de capacités nationales de réserve permettant d’amortir une hausse soudaine des prix du pétrole sur les marchés mondiaux, comme peuvent souvent le faire les pays producteurs. Un terminal de gaz naturel liquéfié presque achevé constitue jusqu’à présent l’étape la plus concrète du pays vers la diversification de ses importations d’énergie, afin de réduire sa dépendance aux seuls produits pétroliers. Cela reste toutefois une compensation relativement modeste au regard du volume total de carburant que le Nicaragua doit importer de l’étranger chaque année.

Les importations de tissus alimentent la même filière d’exportation de vêtements

Les vêtements, tricotés ou crochetés, ont représenté 6,32 % des importations, pour une valeur de 690 millions de dollars, tandis que les tissus du même type ont ajouté 3,15 % supplémentaires (344 millions de dollars). L’habillement est le plus grand secteur présent dans les zones franches du Nicaragua. Il emploie plus de 72 000 travailleurs et représente 68,6 % de l’emploi dans ces zones, tandis que l’assemblage de faisceaux de câbles automobiles constitue le deuxième secteur le plus important des zones. La règle d’origine « yarn-forward » de CAFTA-DR exige que les usines de confection de la région s’approvisionnent en fils et tissus admissibles auprès des États-Unis ou d’autres pays de la région CAFTA-DR afin de bénéficier d’un accès en franchise de droits au marché américain. Cette exigence explique pourquoi le Nicaragua importe autant de tissus et de matières destinées à l’habillement. Les usines coupent, cousent et finissent les vêtements sur place avant de les réexporter sous forme de vêtements tricotés, qui occupent la première place dans la liste des exportations du Nicaragua, comme l’indiquent les données d’exportation complémentaires consacrées à ce pays. Ce modèle de transformation signifie que les chiffres d’importation de tissus et de vêtements présentés ici et les chiffres d’exportation de vêtements finis présentés ailleurs correspondent en réalité à deux étapes de la même chaîne de production, plutôt qu’à des flux commerciaux distincts et sans rapport.

Les machines et équipements électriques ont représenté 7,83 % des importations (854 millions de dollars), suivant probablement un schéma similaire lié au secteur de l’assemblage de faisceaux de câbles mentionné précédemment, dans lequel des composants importés sont assemblés pour produire des pièces automobiles finies destinées à la réexportation. Les véhicules ont représenté 6,60 % (721 millions de dollars), tandis que les machines ont contribué à hauteur de 5,74 % (627 millions de dollars), reflétant ensemble l’activité économique générale au-delà du seul secteur des zones franches. Les produits pharmaceutiques ont représenté 4,59 % (501 millions de dollars), une catégorie que l’industrie nationale du Nicaragua est loin de pouvoir fournir à grande échelle. Les matières plastiques ont ajouté 4,56 % (498 millions de dollars), répondant aux besoins de l’emballage comme de la construction. Le fer et l’acier ont contribué à hauteur de 3,00 % (327 millions de dollars), tandis que les céréales ont clôturé le top dix avec 2,62 % (286 millions de dollars), complétant la production des exploitations agricoles nicaraguayennes destinée à la consommation intérieure.

Les États-Unis, la Chine et les pays voisins d’Amérique centrale fournissent près de la moitié des importations

Les États-Unis ont fourni 24,77 % des importations du Nicaragua en 2023, pour une valeur de 2,70 milliards de dollars, soit davantage que tout autre pays. La Chine a suivi avec 12,65 % (1,38 milliard de dollars), tandis que le Mexique a ajouté 9,35 % (1,02 milliard de dollars). Le Honduras a contribué à hauteur de 9,19 % (1,00 milliard de dollars), et le Guatemala a fourni 7,81 % (852 millions de dollars). Le commerce intrarégional entre les économies d’Amérique centrale est resté constamment dynamique, le Guatemala, El Salvador et le Costa Rica comptant parmi les exportateurs intrarégionaux les plus actifs de la région. Ce type d’intégration régionale contribue à expliquer pourquoi le Honduras, le Guatemala, le Costa Rica et El Salvador fournissent ensemble plus d’un quart des importations du Nicaragua, un niveau de commerce entre pays voisins peu courant en dehors des blocs régionaux étroitement intégrés. La superposition d’accords de libre-échange, les infrastructures communes et la simple proximité géographique rendent moins coûteux et plus rapide l’approvisionnement en biens courants auprès d’une économie voisine d’Amérique centrale que leur acheminement depuis l’autre côté d’un océan. Cette logique s’applique particulièrement aux denrées périssables, aux biens de consommation emballés et aux matériaux de construction, dont la valeur diminue lorsque le transport prend trop de temps.

Le Costa Rica a ajouté 6,19 % (676 millions de dollars), tandis qu’El Salvador a contribué à hauteur de 3,98 % (434 millions de dollars). L’Inde a fourni 3,40 % (371 millions de dollars), et l’Équateur a ajouté 2,42 % (265 millions de dollars). Le Japon a complété le top dix avec 1,95 % (213 millions de dollars). Ensemble, les États-Unis, la Chine et le Mexique représentaient 46,78 % de la valeur totale des importations. Le total des importations a fortement fluctué au cours des cinq dernières années, passant de 6,99 milliards de dollars en 2019 à 6,54 milliards de dollars en 2020, puis à 9,83 milliards de dollars en 2021 et 11,25 milliards de dollars en 2022, avant de revenir à 10,91 milliards de dollars en 2023.