Exporthandelsdaten von Laos: 6,04 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Rückgang um 36,82 %

Bergbau und Düngemittelexporte sind der Anker für den Handel in Laos

Laos exportierte im Jahr 2023 Waren im Wert von 6,04 Milliarden US-Dollar, ein Rückgang von 36,82 % gegenüber 9,56 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Erze, Schlacke und Asche führten jede Exportkategorie mit 15,96 % des Gesamtwerts im Wert von 964,64 Millionen US-Dollar an, ein Spiegelbild der Kupfer-, Gold- und anderen Mineralvorkommen in Laos. Natur- und Zuchtperlen, Edelsteine, Edelmetalle und Schmuck belegten mit 12,02 % (726,37 Millionen US-Dollar) den zweiten Platz, eine Kategorie, die von Gold- und Kupfernebenprodukten aus den Bergbaubetrieben des Landes dominiert wird. Papier und Pappe trugen 7,74 % (467,46 Millionen US-Dollar) bei, und Düngemittel trugen 6,80 % (410,83 Millionen US-Dollar) bei. Letzteres hängt mit der wachsenden Kalibergbauindustrie in Laos zusammen, die in den letzten Jahren erhebliche chinesische Investitionen angezogen hat, da sich das Land als regionaler Düngemittellieferant positioniert.

Gemüse und essbare Wurzeln lieferten 6,13 % (370,15 Millionen US-Dollar) und Kautschuk und daraus hergestellte Erzeugnisse trugen 5,17 % (312,40 Millionen US-Dollar) bei. Beide wurden auf Plantagen angebaut, die stetig wuchsen, da chinesische Investitionen in die laotische Landwirtschaft flossen. Holzzellstoff und Altpapier trugen 4,70 % (284,05 Millionen US-Dollar) bei, und Zucker trug 4,52 % (273,19 Millionen US-Dollar) bei. Obst und Nüsse machten 4,33 % (261,38 Millionen US-Dollar) aus, und Salz, Schwefel und zementbezogene Mineralien rundeten die größeren Kategorien mit 4,01 % (242,19 Millionen US-Dollar) ab. Bergbau, Forstwirtschaft und Landwirtschaft, nicht das verarbeitende Gewerbe, bestimmen fast alles auf dieser Liste. Da Laos nur über eine kleine eigene Industriebasis verfügt, spiegelt das, was das Land verlässt, größtenteils das wider, was aus seinen Bergen, Wäldern und Ackerland stammt, und nicht alles, was zu einem fertigen Verbraucherprodukt zusammengebaut oder verarbeitet wird.

Chinas neue Eisenbahn erklärt, warum sie so viel in Laos kauft

China absorbierte im Jahr 2023 38,23 % der Exporte von Laos im Wert von 2,31 Milliarden US-Dollar, mehr als jedes andere Ziel. Die China-Laos-Eisenbahn, eine 1.035 Kilometer lange und 6 Milliarden US-Dollar teure Strecke, die Kunming mit Vientiane verbindet, wurde im Dezember 2021 in Betrieb genommen. Bis September 2024 wurden über 10 Millionen Tonnen Güter befördert, wobei die Zahl der gehandelten Produkte innerhalb weniger Jahre von 500 bei der Einführung auf über 3.000 anstieg. Diese Art von Infrastrukturinvestitionen erklärt, warum Chinas Anteil an den Exporten von Laos so weit vor allen anderen Käufern liegt. Ein Binnenland wie Laos ist stark auf genau diese Art grenzüberschreitender Infrastruktur angewiesen, um jeden Markt außerhalb seiner unmittelbaren Nachbarn zu erreichen. Eine Eisenbahnstrecke, die durch Milliarden von Dollar an „Belt and Road“-Finanzierungen unterstützt wird, stellt einen so unmittelbaren Schub für die Handelskapazität dar, wie es eine kleine Volkswirtschaft nur erreichen kann.

Vietnam belegte mit 19,93 % (1,20 Milliarden US-Dollar) den zweiten Platz und Thailand belegte 13,11 % (791,92 Millionen US-Dollar). Beide Nachbarn sind über Landgrenzen und langjährige regionale Handelsrouten mit Laos verbunden. Eine Gruppierung mit gekennzeichneten Bereichen, die an keiner anderen Stelle aufgeführt sind, trug 7,80 % (471,08 Millionen US-Dollar) bei, und Australien trug 5,75 % (347,39 Millionen US-Dollar) bei. China, Vietnam und Thailand machten zusammen 71,27 % des gesamten Exportwerts aus, eine ungewöhnlich hohe Konzentration in den drei nächsten und am besten erreichbaren Nachbarn von Laos.

Vereinigte Staaten trug 1,64 % (99,19 Millionen US-Dollar) bei und Japan trug 1,62 % (97,64 Millionen US-Dollar) bei. Deutschland lieferte 1,57 % (95,06 Millionen US-Dollar) und Singapur fügte 1,42 % (85,57 Millionen US-Dollar) hinzu. Indien schloss die Top Ten mit 1,37 % (82,93 Millionen US-Dollar) ab, einem kleinen, aber wachsenden Markt neben den dominierenden regionalen Käufern darüber. Außer China, Vietnam und Thailand kauft kein einzelnes Land mehr als 8 % dessen, was Laos exportiert, eine lange Reihe kleinerer Beziehungen, die den Rest dieser Liste ausfüllen, ohne auch nur annähernd an die Top drei heranzukommen.

Ein rekordverdächtiger Anstieg der Düngemittelpreise erklärt den starken Rückgang im Jahr 2023

Der Gesamtexport von Laos stieg drei Jahre lang in Folge, bevor er 2023 stark zurückging. Im Jahr 2019 lag er bei 5,81 Milliarden US-Dollar und sank dann auf 5,09 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, als die Pandemie den Welthandel störte. Im Jahr 2021 erholte es sich auf 7,16 Milliarden US-Dollar und stieg dann sprunghaft auf 9,56 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022, dem Höhepunkt dieser Fünfjahresspanne. Die weltweiten Preise für Kali und Düngemittel stiegen im Jahr 2022 in die Höhe, nachdem die russische Invasion in der Ukraine die Versorgungsrouten im Schwarzen Meer bedrohte, und gaben dann in der zweiten Jahreshälfte und bis ins Jahr 2023 deutlich nach, als Käufer andere Quellen fanden und die Nachfrage abkühlte. Dieser Umschwung hat den Dollarwert der Düngemittel exportierenden Volkswirtschaften weltweit im Jahr 2022, einschließlich Laos, in die Höhe getrieben, bevor sich die Preise normalisierten. Der Wert von 6,04 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023, ein Rückgang von 36,82 % im Vergleich zum Vorjahr, spiegelt die starke Abkühlung der Preise von ihrem Höchststand im Jahr 2022 wider.

Das physische Volumen der Düngemittelexporte von Laos schrumpfte wahrscheinlich nicht annähernd so stark wie ihr Dollarwert. Ein Land, das wie Laos seinen Kalibergbau und seine Eisenbahnverbindungen nach China ausbaut, zahlt diese Art von Investitionen normalerweise nicht über einen einzigen Preiszyklus hinweg zurück. Der Rückgang im Jahr 2023 sieht weitaus eher nach einer Rückkehr zu normalen Preisen nach einem ungewöhnlichen Anstieg aus als nach einem echten Zusammenbruch dessen, was Laos jedes Jahr tatsächlich produziert und ins Ausland versendet.