Données sur le commerce d'exportation d'Eswatini : 2,10 milliards de dollars en 2023, en hausse de 5,28 %

Une usine de concentré Coca-Cola ancre toute la liste des exportations

Eswatini a exporté pour 2,10 milliards de dollars de marchandises en 2023, en hausse de 5,28 % par rapport aux 1,99 milliards de dollars de l'année précédente, un nouveau sommet sur les cinq années de données disponibles ici. Les huiles essentielles, les résinoïdes et les préparations de parfumerie et cosmétiques sont largement en tête de chaque catégorie d'exportation, d'une valeur de 586,39 millions de dollars, soit 27,98 % du total. Cette catégorie est dominée par les concentrés de boissons gazeuses. Coca-Cola Swaziland, connue sous le nom de CONCO, produit des concentrés de boissons gazeuses et les fournit à soixante sociétés d'embouteillage dans 20 pays d'Afrique depuis son usine près de Matsapha, ce qui en fait l'un des principaux centres de fabrication de concentrés du continent.

Le sucre et les confiseries sucrées occupent la deuxième place avec 22,77 % (477,25 millions de dollars), une catégorie étroitement liée à la même industrie des concentrés, puisque la canne à sucre cultivée à Eswatini alimente à la fois les exportations de sucre brut et le sirop utilisé dans la production de concentrés. La culture de la canne à sucre est l'un des plus grands employeurs et l'une des principales utilisations des terres du pays, et ce depuis des décennies, bien avant l'arrivée de l'usine Coca-Cola. Les produits chimiques non classés ailleurs représentaient 13,47 % (282,22 millions de dollars), une autre catégorie qui chevauche probablement l'industrie des boissons et des arômes plutôt que de s'en démarquer. Ensemble, ces trois catégories représentent à elles seules près des deux tiers de tout ce que l’Eswatini expédie à l’étranger, une base inhabituellement étroite même selon les normes des petites économies exportatrices de matières premières.

Les vêtements non tricotés ni crochetés ont ajouté 6,94 % (145,51 millions de dollars), une catégorie construite sur le secteur de la fabrication textile d'Eswatini, qui a historiquement attiré des investissements en partie en raison de l'accès commercial préférentiel à des marchés comme les États-Unis dans le cadre de programmes de soutien aux exportations de vêtements africains. Le bois et les articles en bois ont contribué à hauteur de 6,47 % (135,53 millions de dollars), en s'appuyant sur l'industrie forestière et de pâte à papier d'Eswatini, qui couvre une part importante de la région du Highveld du pays. Les combustibles minéraux ont pris 3,60 % (75,40 millions de dollars) et les boissons, spiritueux et vinaigres ont ajouté 2,90 % (60,71 millions de dollars), une autre catégorie ayant des liens avec le même cluster de l'industrie des boissons qui figure en tête de cette liste. Les vêtements tricotés ont contribué pour 2,35 % (49,32 millions de dollars) et les préparations de légumes, de fruits et de noix ont ajouté 1,89 % (39,66 millions de dollars). Les préparations à base de céréales, de farine, d'amidon et de lait ont clôturé le top dix avec 1,73 % (36,21 millions de dollars).

L’Afrique du Sud achète plus des deux tiers de tout

Afrique du Sud a acheté 67,52 % des exportations d'Eswatini, d'une valeur de 1,41 milliard de dollars, soit largement plus que toutes les autres destinations combinées. Eswatini est enclavé et dépend entièrement des ports maritimes de ses voisins, principalement les ports sud-africains de Durban et de Richards Bay, une réalité géographique qui façonne les modèles commerciaux bien au-delà de ce que suggèrent les seuls chiffres bruts des exportations. Le Kenya s'est classé loin derrière avec 4,28 % (89,64 millions de dollars) et le Mozambique a pris 3,91 % (82,00 millions de dollars). Ensemble, ces trois destinations représentaient 75,71 % de la valeur totale des exportations en 2023.

Le Nigéria a ajouté 3,35 % (70,11 millions de dollars) et le Zimbabwe a contribué à hauteur de 2,28 % (47,78 millions de dollars). Le Tanzanie a pris 1,70 % (35,55 millions de dollars) et le Ouganda a ajouté 1,63 % (34,16 millions de dollars). Le Italie a contribué pour 1,62 % (33,98 millions de dollars) et le Botswana a ajouté 1,62 % (33,87 millions de dollars). Le États-Unis a clôturé le top dix à 1,39 % (29,20 millions de dollars). En dehors de l'Afrique du Sud, la plupart des destinations d'exportation restantes d'Eswatini se trouvent ailleurs en Afrique, ce qui correspond à la portée du réseau de concentrés CONCO à travers les usines d'embouteillage du continent.

Une baisse en 2022, puis un nouveau sommet

Le total des exportations d'Eswatini a traversé un cycle modeste au cours des cinq années couvertes ici. Il s’élevait à 2,00 milliards de dollars en 2019, puis est tombé à 1,75 milliard de dollars en 2020, la pandémie ayant perturbé le commerce mondial. Il a rebondi à 2,07 milliards de dollars en 2021, a légèrement baissé à 1,99 milliard de dollars en 2022, puis a grimpé à 2,10 milliards de dollars en 2023, soit une hausse de 5,28 % sur un an et un nouveau sommet pour cette fenêtre de cinq ans.

Avec une catégorie et une destination représentant chacune une part aussi importante du total, les chiffres des exportations d'Eswatini sont inhabituellement sensibles aux décisions prises bien au-delà des frontières du pays. Un changement dans la stratégie régionale d'embouteillage de Coca-Cola, ou un changement dans la politique commerciale ou monétaire sud-africaine, étant donné l'ancrage du lilangeni Eswatini au rand sud-africain, ferait probablement évoluer ce total plus que n'importe quel développement national.

Cette sensibilité joue en faveur d'Eswatini lorsque les conditions s'alignent bien, comme le suggère la montée régulière vers un nouveau sommet en 2023, mais elle laisse peu de marge pour se diversifier rapidement en dehors du risque si l'industrie des concentrés ou les relations sud-africaines devaient s'affaiblir. Pour un pays aussi petit, avec une base d’exportation aussi concentrée dans une seule usine de fabrication et un seul marché voisin, les conseils habituels consistant à surveiller les prix des matières premières ou les fluctuations monétaires s’appliquent avec une force inhabituelle. Peu de pays couverts sur ce site ont un paysage commercial aussi fortement façonné par une seule usine et un seul poste frontalier.