Dados comerciais de exportação de Eswatini: US$ 2,10 bilhões em 2023, aumento de 5,28%

Uma planta de concentrado da Coca-Cola ancora toda a lista de exportação

Eswatini exportou bens no valor de 2,10 mil milhões de dólares em 2023, um aumento de 5,28% em relação aos 1,99 mil milhões de dólares do ano anterior, um novo máximo nos cinco anos de dados disponíveis aqui. Os óleos essenciais, resinóides e preparações de perfumaria e cosméticos lideraram todas as categorias de exportação por uma ampla margem, no valor de 586,39 milhões de dólares, ou 27,98% do total. Essa categoria é dominada por refrigerantes concentrados. A Coca-Cola Suazilândia, conhecida como CONCO, produz concentrado de refrigerantes e fornece-o a sessenta empresas engarrafadoras em 20 países de África a partir da sua fábrica perto de Matsapha, tornando-a num dos principais centros de produção de concentrados do continente.

O açúcar e os produtos de confeitaria ficaram em segundo lugar, com 22,77% (477,25 milhões de dólares), uma categoria intimamente ligada à mesma indústria de concentrados, uma vez que a cana-de-açúcar cultivada em Eswatini alimenta tanto as exportações de açúcar bruto como o xarope utilizado na produção de concentrados. O cultivo da cana-de-açúcar é um dos maiores empregadores e usos da terra do país, e tem sido assim há décadas, muito antes da chegada da fábrica da Coca-Cola. Os produtos químicos não classificados em outra parte ficaram com 13,47% (US$ 282,22 milhões), outra categoria que provavelmente se sobrepõe à indústria de bebidas e aromatizantes, em vez de se destacar dela. Juntas, estas três categorias representam, por si só, perto de dois terços de tudo o que Eswatini envia para o estrangeiro, uma base invulgarmente estreita, mesmo para os padrões das pequenas economias exportadoras de mercadorias.

O vestuário não tricotado ou de croché adicionou 6,94% (145,51 milhões de dólares), uma categoria construída no sector têxtil de Eswatini, que tem historicamente atraído investimento, em parte devido ao acesso comercial preferencial a mercados como os EUA no âmbito de programas de apoio às exportações de vestuário africanas. A madeira e os artigos de madeira contribuíram com 6,47% (135,53 milhões de dólares), com base na indústria florestal e de pasta de papel de Eswatini, que cobre uma parte significativa da região Highveld do país. Os combustíveis minerais ficaram com 3,60% (US$ 75,40 milhões), e as bebidas, destilados e vinagres somaram 2,90% (US$ 60,71 milhões), outra categoria ligada ao mesmo cluster da indústria de bebidas que ancora o topo desta lista. Vestuário de malha contribuiu com 2,35% (US$ 49,32 milhões), e preparações de vegetais, frutas e nozes adicionaram 1,89% (US$ 39,66 milhões). As preparações de cereais, farinha, amido e leite fecharam os dez primeiros com 1,73% (US$ 36,21 milhões).

A África do Sul compra mais de dois terços de tudo

África do Sul comprou 67,52% das exportações de Eswatini, no valor de 1,41 mil milhões de dólares, mais do que qualquer outro destino combinado por uma ampla margem. Essuatíni não tem litoral e depende inteiramente dos portos marítimos dos seus vizinhos, principalmente dos portos sul-africanos de Durban e Richards Bay, uma realidade geográfica que molda os padrões comerciais muito além do que os números brutos das exportações por si só poderiam sugerir. Quênia ficou em um distante segundo lugar com 4,28% (US$ 89,64 milhões), e Moçambique ficou com 3,91% (US$ 82,00 milhões). Combinados, esses três destinos representaram 75,71% do valor total das exportações em 2023.

Nigéria adicionou 3,35% (US$ 70,11 milhões) e Zimbábue contribuiu com 2,28% (US$ 47,78 milhões). Tanzânia ficou com 1,70% (US$ 35,55 milhões) e Uganda adicionou 1,63% (US$ 34,16 milhões). Itália contribuiu com 1,62% (US$ 33,98 milhões) e Botsuana adicionou 1,62% (US$ 33,87 milhões). O Estados Unidos fechou os dez primeiros em 1,39% (US$ 29,20 milhões). Fora da África do Sul, a maioria dos restantes destinos de exportação de Eswatini situam-se noutros locais de África, o que se enquadra no alcance da rede de concentrados CONCO nas fábricas de engarrafamento do continente.

Uma queda em 2022, depois um novo máximo

O total das exportações de Essuatíni percorreu um ciclo modesto ao longo dos cinco anos aqui abrangidos. Fixou-se em 2,00 mil milhões de dólares em 2019, depois caiu para 1,75 mil milhões de dólares em 2020, à medida que a pandemia perturbava o comércio global. Recuperou para 2,07 mil milhões de dólares em 2021, caiu ligeiramente para 1,99 mil milhões de dólares em 2022, depois subiu para 2,10 mil milhões de dólares em 2023, um aumento de 5,28% ano após ano e um novo máximo para este período de cinco anos.

Com uma categoria e um destino representando cada uma uma parcela tão grande do total, os números das exportações de Essuatíni são invulgarmente sensíveis a decisões tomadas muito fora das fronteiras do próprio país. Uma mudança na estratégia regional de engarrafamento da Coca-Cola, ou uma mudança na política comercial ou monetária sul-africana, dada a ligação do lilangeni de Eswatini ao rand sul-africano, provavelmente movimentaria este total mais do que quase qualquer desenvolvimento interno poderia.

Essa sensibilidade diminui a favor de Essuatíni quando as condições se alinham bem, como sugere a subida constante em direcção a um novo máximo em 2023, mas deixa pouco espaço para diversificar rapidamente, afastando-se do risco, se a indústria concentrada ou a relação sul-africana enfraquecerem. Para um país tão pequeno, com uma base de exportação concentrada numa única fábrica e num único mercado vizinho, o conselho habitual de observar os preços das matérias-primas ou as oscilações cambiais aplica-se com força invulgar. Poucos países abrangidos neste site têm o seu quadro comercial tão fortemente moldado por uma fábrica e uma passagem de fronteira.