Données sur le commerce d'importation du Kenya : 18,60 milliards de dollars en 2023, en baisse de 11,83 %

Un nouvel accord sur les carburants du Golfe a remodelé la plus grande catégorie d'importations du Kenya

Le Kenya a importé pour 18,60 milliards de dollars de marchandises en 2023, en baisse de 11,83 % par rapport aux 21,10 milliards de dollars de 2022. Les combustibles minéraux ont largement dominé toutes les catégories d'importations, à 26,00 % du total, d'une valeur de 4,84 milliards de dollars. Le Kenya ne produit presque pas de pétrole, donc presque tout ce carburant arrive par voie maritime. Depuis mars 2023, Saudi Aramco, l'Emirates National Oil Company et l'Abu Dhabi National Oil Company ont fourni au Kenya du carburant à des conditions de crédit de 180 jours dans le cadre d'un accord de gouvernement à gouvernement qui a remplacé l'ancien système d'appel d'offres concurrentiel du pays. Cet arrangement explique en grande partie pourquoi les pays du Golfe se situent désormais si près du sommet de la liste des importations du Kenya. Le passage d'un appel d'offres ouvert et compétitif à un ensemble de fournisseurs triés sur le volet et bénéficiant d'un crédit étendu change non seulement la personne à qui le Kenya achète du carburant, mais aussi la rapidité avec laquelle ces dépenses apparaissent dans les chiffres officiels du commerce.

Les machines arrivent en deuxième position avec 6,92 % (1,29 milliard de dollars), suivies par les céréales avec 6,84 % (1,27 milliard de dollars), une catégorie dominée par le blé. Les graisses et huiles animales, végétales et microbiennes ont ajouté 5,12 % (952,12 millions de dollars), principalement grâce à l'huile de palme. La part de la Malaisie dans les importations d'huile de palme du Kenya est passée de seulement 31 % en 2018 à 97 % en 2022, éliminant ainsi ses concurrents alors que l'Indonésie réduisait ses propres volumes d'exportation. Les machines électriques ont contribué à hauteur de 4,84 % (900,73 millions de dollars) et les véhicules à hauteur de 4,70 % (873,85 millions de dollars). Le fer et l'acier ont fourni 4,53 % (843,33 millions de dollars) et les plastiques, 4,32 % (804,31 millions de dollars), le type de produits manufacturés qu'un pays doté d'une base industrielle plus petite doit acheter plutôt que de produire chez lui. Les produits pharmaceutiques ont contribué pour 3,29 % (612,46 millions de dollars) et les engrais pour 2,43 % (451,17 millions de dollars), un intrant qui compte directement pour les industries du thé, du café et de l'horticulture couvertes du côté des exportations du commerce du Kenya.

La Chine est en tête, mais le Golfe et l’Asie complètent le reste de la liste

Le Chine a fourni 17,61 % des importations du Kenya en 2023, pour une valeur de 3,28 milliards de dollars, juste devant le Émirats arabes unis à 15,78 % (2,94 milliards de dollars). Le Inde s'est classé troisième avec 10,32 % (1,92 milliard de dollars), complétant le trio de tête qui représentait 43,71 % de la valeur totale des importations. La position de l'Inde sur cette liste est en partie due aux produits pharmaceutiques, puisque les fabricants indiens fournissent une grande partie des médicaments génériques vendus en Afrique de l'Est, aux côtés des textiles, du riz et d'autres biens de consommation qui circulent régulièrement entre les deux pays.

Arabie saoudite a ajouté 5,57 % (1,04 milliard de dollars), un autre partenaire directement lié au nouvel accord d'approvisionnement en carburant du Golfe. Le Malaisie a contribué à hauteur de 4,62 % (859,86 millions de dollars), presque entièrement de l'huile de palme, et le États-Unis a fourni 4,34 % (807,35 millions de dollars). Le Japon a ajouté 3,74 % (695,41 millions de dollars), principalement des véhicules et des machines. La Russie a été la source d'importations du Kenya ayant connu la croissance la plus rapide au cours d'un trimestre récent. Cette croissance a été tirée presque entièrement par les achats de blé, qui ont bondi de près de 63 % en volume. La Russie a clôturé l'année à 3,17 % (590,39 millions de dollars) des importations totales du Kenya, une part qui a augmenté à mesure que le Kenya s'appuie davantage sur les céréales russes pour couvrir ses besoins en blé. Le Afrique du Sud a contribué à hauteur de 2,95 % (548,33 millions de dollars) et le Égypte a clôturé le top dix à 1,90 % (353,73 millions de dollars).

Les importations ont fortement reculé par rapport à leur pic de 2022

Le total des importations du Kenya a augmenté pendant trois années consécutives avant de retomber en 2023. Il s'élevait à 17,21 milliards de dollars en 2019, puis est tombé à 15,41 milliards de dollars en 2020 alors que la pandémie a ralenti le commerce mondial. Il est remonté à 19,59 milliards de dollars en 2021, puis a encore grimpé pour atteindre 21,10 milliards de dollars en 2022, point culminant de cette période de cinq ans. Le chiffre de 18,60 milliards de dollars pour 2023, en baisse de 11,83 % sur un an, a restitué une part significative de ce gain de 2022.

Les prix mondiaux du carburant et des céréales ont tous deux considérablement baissé par rapport à leurs sommets de 2022, ce qui explique probablement une grande partie de ce recul étant donné le poids considérable des carburants minéraux et des céréales sur la facture d'importation du Kenya. Le nouvel accord de gouvernement à gouvernement sur le carburant, fonctionnant à crédit plutôt qu’à des achats initiaux en espèces, pourrait également avoir modifié la manière dont les coûts d’importation sont enregistrés et chronométrés sur deux ans. Quoi qu'il en soit, le total de 2023 se situe toujours bien au-dessus du niveau des importations d'avant 2021, signe que la demande sous-jacente du Kenya en carburant, en produits alimentaires et en produits manufacturés a augmenté même si la comparaison d'une année sur l'autre montre une baisse. Regarder cette série d'importations parallèlement au total des exportations du Kenya révèle une histoire plus complète que n'importe quel chiffre pris isolément. Les exportations sont restées presque stables en 2023 tandis que les importations ont fortement chuté, une combinaison qui réduirait généralement le déficit commercial du Kenya, même si le pays achète encore beaucoup plus à l'étranger qu'il ne vend.