Dati sul commercio di importazione del Libano: 18,12 miliardi di dollari nel 2023, in calo del 7,07%

Carburante e oro insieme costituiscono oltre il 40% delle importazioni

Il Libano ha importato beni per un valore di 18,12 miliardi di dollari nel 2023, in calo del 7,07% rispetto a 19,50 miliardi di dollari nel 2022. I combustibili minerali hanno superato ogni categoria di importazione con il 27,15% del totale, per un valore di 4,92 miliardi di dollari. Il razionamento statale dell'elettricità, che durava tre ore al giorno nel 2010, si è esteso a più di 20 ore al giorno entro il 2022 e il 2023, spingendo le famiglie a ricorrere a generatori diesel privati che ora forniscono circa il 37% della domanda totale di elettricità del paese. L’economia dei generatori si basa quasi interamente su carburante importato, dal momento che il Libano non ha una propria raffineria interna funzionante. Le centrali elettriche si aggiungono al totale, acquistando olio combustibile all’estero per mantenere in funzione ciò che resta della rete nazionale. Finanziare quelle spedizioni è stata la sua stessa sfida. Un sistema bancario ancora alle prese con una grave crisi di liquidità rende più difficile organizzare le lettere di credito e i pagamenti in valuta estera su cui fanno affidamento gli importatori di carburante. Anche una categoria essenziale come la produzione di elettricità rimane esposta alle oscillazioni della quantità di valuta forte a cui il Paese può accedere in un dato momento.

Perle, pietre preziose, metalli preziosi e gioielli si sono classificati al secondo posto con il 13,92% (2,52 miliardi di dollari). Storicamente le importazioni di oro si sono avvicinate al miliardo di dollari all'anno, materia prima per gli oltre 1.000 laboratori orafi e piccole fabbriche che compongono il settore della produzione di gioielli in Libano. Gran parte dell'oro importato viene modellato in pezzi finiti e rispedito indietro, quindi la categoria appare pesantemente su entrambi i lati del registro commerciale del Libano. I laboratori acquistano oro grezzo e pietre preziose dall’estero, aggiungono la manodopera che li trasforma in anelli, catene e altri pezzi finiti, quindi rivendono gran parte di quella produzione direttamente sui mercati di esportazione. Questo è il motivo per cui lo stesso codice HS appare in cima agli elenchi di importazione ed esportazione del Libano. I veicoli si sono classificati al terzo posto con il 6,47% (1,17 miliardi di dollari), in gran parte auto usate e di recupero acquistate all'estero per riparazione e rivendita piuttosto che auto nuove per il mercato interno. Gli acquirenti acquistano questi veicoli a buon mercato alle aste estere, spesso dopo piccoli incidenti o danni provocati da inondazioni, e le officine libanesi gestiscono i lavori di riparazione prima che le auto passino agli acquirenti altrove nella regione. I macchinari elettrici hanno contribuito con il 4,95% (897,89 milioni di dollari), mentre i macchinari hanno contribuito con il 4,61% (834,55 milioni di dollari). I prodotti farmaceutici hanno fornito il 3,43% (621,25 milioni di dollari), il ferro e l’acciaio hanno aggiunto il 2,47% (447,20 milioni di dollari) e la plastica ha contribuito con un quasi identico 2,47% (446,89 milioni di dollari). I cereali rappresentano il 2,22% (401,90 milioni di dollari) e gli animali vivi chiudono la top ten con il 2,07% (374,89 milioni di dollari).

La Cina guida i fornitori, seguita da Grecia e Svizzera

Cina ha fornito l'11,52% delle importazioni del Libano nel 2023, per un valore di 2,09 miliardi di dollari, più di qualsiasi altra singola fonte. Grecia si è classificato secondo con il 9,81% (1,78 miliardi di dollari). La Grecia gestisce alcune delle più grandi raffinerie di petrolio del Mediterraneo orientale, e i combustibili raffinati costituiscono la maggior parte di ciò che spedisce ai mercati vicini come il Libano, un modello che si allinea strettamente con i combustibili minerali che si trovano in cima alle categorie di importazione del Libano. Segue Svizzera al 9,67% (1,75 miliardi di dollari), una cifra che riflette la sua posizione di centro globale per la raffinazione e il commercio di metalli preziosi, la materia prima dietro la fattura di importazione di oro del Libano. Insieme, queste tre principali fonti costituivano il 31,00% del valore totale delle importazioni.

Il Turchia si è classificato al quarto posto con il 7,61% (1,38 miliardi di dollari), mentre il Italia ha guadagnato il 6,18% (1,12 miliardi di dollari). Stati Uniti ha fornito il 4,06% (735,44 milioni di dollari) e Egitto ha contribuito con il 3,88% (703,25 milioni di dollari). Russia ha aggiunto il 3,24% (586,28 milioni di dollari) e Germania ha fornito il 3,17% (574,07 milioni di dollari). Il Emirati Arabi Uniti ha chiuso la top ten con il 2,96% (535,95 milioni di dollari), una quota inferiore sul lato delle importazioni rispetto al suo ruolo fuori misura come principale destinazione delle esportazioni del Libano.

Le importazioni sono ancora al di sotto del livello pre-crisi

Il totale delle importazioni del Libano ha subito forti oscillazioni negli ultimi cinque anni. Si attestava a 19,24 miliardi di dollari nel 2019, per poi crollare a 11,35 miliardi di dollari nel 2020, con un calo di oltre il 40%. Poiché il Paese è così dipendente dalle importazioni, la svalutazione della sterlina libanese ha avuto un impatto devastante sui consumatori, che hanno visto i prezzi dei prodotti alimentari aumentare del 190% solo nel maggio 2020. Quell’incidente ha coinciso con l’esplosione del porto di Beirut nell’agosto 2020, l’inizio della crisi valutaria e la pandemia, tutti avvenuti nello stesso anno. Le importazioni sono riprese a 13,86 miliardi di dollari nel 2021, sono salite ulteriormente a 19,50 miliardi di dollari nel 2022, per poi scendere a 18,12 miliardi di dollari nel 2023.

Anche dopo tale ripresa, il totale del 2023 si colloca appena al di sotto del livello del Libano nel 2019. A differenza del lato delle esportazioni del commercio libanese, che ha continuato a salire grazie alle riesportazioni di oro e veicoli, le importazioni rimangono più strettamente legate a ciò che un’economia a corto di liquidità può effettivamente permettersi di importare dall’estero. Carburante e oro da soli rappresentano oltre il 40% di tale spesa, lasciando meno spazio per tutto il resto che il Libano acquista dal resto del mondo. I beni di consumo ordinari, gli alimenti e i prodotti manifatturieri che non comportano la riesportazione competono per la capacità di importazione rimasta una volta coperte queste due categorie. Questa compressione si manifesta nel resto della top ten, dove nessun’altra singola categoria si avvicina alla stessa scala di carburante o oro.