Exporthandelsgegevens Georgië: $6,09 miljard in 2023, een stijging van 9,03%

Een klein land werd een groot knooppunt voor de wederexport van gebruikte auto's

Georgië exporteerde in 2023 voor 6,09 miljard dollar aan goederen, een stijging van 9,03% ten opzichte van 5,58 miljard dollar het jaar daarvoor. Voertuigen voerden in elke categorie een enorme marge aan, met een waarde van 2,26 miljard dollar, of 37,15% van het totaal, aangezien Georgië in wezen geen eigen auto's produceert. Georgië's export van gebruikte auto's naar Kazachstan alleen al steeg van 7.352 voertuigen in 2022 naar 39.896 in 2023, waarbij Kazachstan, Kirgizië en Armenië dienden als de belangrijkste tussenroutes waar voertuigen worden geregistreerd voordat velen uiteindelijk Rusland binnenrijden. Westerse sancties tegen Rusland duwden een groot deel van deze handel via aangrenzende Centraal-Aziatische markten in plaats van rechtstreeks naar Rusland, aangezien Georgië de wederuitvoer van voertuigen naar Rusland officieel stopzette na de invasie van Oekraïne, en in september 2023 werden er verdere beperkingen toegevoegd.

Dranken, sterke dranken en azijn staan op de tweede plaats met 11,60% ($705,87 miljoen), een categorie die bijna volledig rond wijn is opgebouwd. Georgië wordt algemeen erkend als de geboorteplaats van wijn, met archeologisch bewijs van de wijnbereiding die ongeveer 8.000 jaar teruggaat en een traditionele methode van kleivaten, de qvevri, die door UNESCO wordt erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Ertsen, slakken en as voegden 8,99% ($546,97 miljoen) toe, gekoppeld aan de lange geschiedenis van Georgië op het gebied van mangaanmijnbouw. Fruit en noten droegen 3,39% bij (206,59 miljoen dollar), en ijzer en staal 3,18% (193,34 miljoen dollar), een kleinere maar nog steeds betekenisvolle industriële categorie.

Minerale brandstoffen droegen 2,69% ($163,48 miljoen) bij, een bescheiden cijfer gezien de rol van Georgië als doorvoercorridor voor regionale olie- en gaspijpleidingen in plaats van als producent op zichzelf. Machines, ketels en kernreactoren voegden 2,65% ($161,35 miljoen) toe, en meststoffen 2,61% ($158,88 miljoen), gekoppeld aan de Georgische landbouwexport elders op deze lijst. Farmaceutische producten voegden 2,30% ($139,89 miljoen) toe, en levende dieren sloten de top tien af met 2,16% ($131,75 miljoen). Afgezien van voertuigen komt geen enkele andere categorie ook maar in de buurt van de omvang van de wederuitvoer die nu de Georgische exportlijst bepaalt, en elke categorie onder wijn en mangaan bedraagt minder dan 4% van het totaal.

Voormalige Sovjet-buren domineren de koperslijst

Azerbeidzjan kocht 14,16% van de Georgische export, ter waarde van 862,01 miljoen dollar, de grootste afzonderlijke bestemming. Armenië volgde met 12,93% ($787,17 miljoen) en Kazachstan met 11,55% ($703,18 miljoen), waarmee de top drie werd afgerond die 38,65% van de totale exportwaarde uitmaakte. Kirgizië voegde 11,43% ($695,66 miljoen) toe, een aandeel dat bijna net zo hoog ligt als dat van Kazachstan en dezelfde stijging van de wederexport van auto's weerspiegelt als hierboven beschreven.

Rusland droeg 10,80% ($657,02 miljoen) bij en is nog steeds een van de grootste handelspartners van Georgië, ondanks de beperkingen die zijn opgelegd aan de directe wederuitvoer van voertuigen. Rusland kocht van januari tot en met oktober 2023 ongeveer 66% van alle Georgische wijnexport, ter waarde van ongeveer $144 miljoen, waardoor het veruit de grootste interne markt voor Georgische wijn is. Wijn is, in tegenstelling tot voertuigen, nooit het doelwit geweest van de sancties die de Georgische autohandel aan banden legden, dus dat kanaal is grotendeels ongestoord blijven stromen. Turkije voegde 6,73% ($409,44 miljoen) toe, en China droeg 5,11% ($310,89 miljoen) bij, beide gevestigde handelspartners zonder duidelijke band met de wederexport van auto's of de wijnhandel. Bulgarije won 4,11% ($249,96 miljoen), Oezbekistan voegde 1,90% ($115,48 miljoen) toe, en Oekraïne sloot de top tien af met 1,66% ($101,15 miljoen), een bescheiden cijfer gezien de oorlog die in deze periode op het eigen grondgebied van Oekraïne werd uitgevochten.

Een gestage klim die na 2021 versnelde

Het Georgische exporttotaal groeide in de afgelopen vijf jaar ongelijkmatig, voordat het een gestage stijging vertoonde. In 2019 bedroeg deze 3,80 miljard dollar, maar daalde vervolgens naar 3,34 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de wereldhandel ontwrichtte. Het herstelde zich tot 4,24 miljard dollar in 2021 en steeg vervolgens naar 5,58 miljard dollar in 2022, een jaar dat nauw aansluit bij het begin van de snelle opkomst van Georgië als doorvoerland voor gebruikte auto's na het uitbreken van de Russische oorlog in Oekraïne.

Het totaal van 6,09 miljard dollar voor 2023, een stijging van 9,03% op jaarbasis, zet deze stijging in een stabieler tempo voort dan de scherpe sprong in 2022. Voertuigen zijn nu ruim een derde van de totale Georgische export waard, en die categorie breidt zich nog steeds snel uit naar Centraal-Aziatische kopers. De belangrijkste handelscijfers van Georgië zullen waarschijnlijk blijven evolueren naarmate de wederuitvoer van auto's en de bredere sancties die deze handel bepalen, zullen blijven evolueren, minstens evenveel als wat er gebeurt binnen de eigen binnenlandse economie van Georgië. Een beleidsverandering in een van de landen die deze handel nu absorberen, of een verschuiving in de manier waarop sancties tegen Rusland worden afgedwongen, zou het exporttotaal van Georgië met een betekenisvol bedrag kunnen doen stijgen, zonder enige verandering in wat het land zelf feitelijk produceert.