Dados comerciais de importação da Alemanha: US$ 1,49 trilhão em 2023, queda de 6,99%

Um retrocesso acentuado impulsionado em grande parte pela energia mais barata

A Alemanha importou bens no valor de 1,49 biliões de dólares em 2023, uma queda de 6,99% em relação aos 1,60 biliões de dólares do ano anterior, o declínio anual mais acentuado neste período de cinco anos. As máquinas elétricas lideraram todas as categorias, valendo US$ 225,45 bilhões, ou 15,16% do total, e máquinas e aparelhos mecânicos seguiram com 12,08% (US$ 179,60 bilhões). Os veículos ficaram em terceiro lugar, com 10,87% (US$ 161,61 bilhões), uma categoria que inclui tanto os carros acabados quanto os muitos componentes que alimentam a própria indústria de exportação de veículos da Alemanha.

Os combustíveis minerais ficaram em quarto lugar, com 9,01% (US$ 133,89 bilhões), um número que caiu acentuadamente em relação ao ano anterior. As importações de gás da Alemanha caíram quase 33% em 2023 em comparação com 2022, e o preço médio do gás para o dia seguinte caiu para cerca de 41 euros por megawatt-hora, contra mais de 127 euros no ano anterior. Esse colapso dos preços, por si só, é responsável por uma parte significativa do declínio global das importações da Alemanha. Um país que compra aproximadamente o mesmo volume de gás a um terço do preço apresenta um número muito menor em termos de dólares, mesmo sem qualquer alteração no consumo físico. O declínio remanescente nesta categoria reflecte também reduções reais nos volumes de gás, uma vez que a própria procura de gás industrial na Alemanha tem estado sob pressão desde o início do choque energético.

Os produtos farmacêuticos contribuíram com 5,08% (75,49 mil milhões de dólares), uma categoria que flui em ambas as direcções, dada a grande indústria farmacêutica nacional da Alemanha. Os instrumentos ópticos, fotográficos e médicos acrescentaram 3,36% (US$ 50,02 bilhões) e os plásticos, 3,35% (US$ 49,77 bilhões). Os produtos químicos orgânicos contribuíram com 3,07% (45,69 mil milhões de dólares), uma categoria intimamente ligada ao mesmo sector químico de utilização intensiva de energia, já sob pressão dos custos energéticos europeus mais elevados. Ferro e aço subiram 2,14% (US$ 31,77 bilhões), e artigos de ferro ou aço fecharam os dez primeiros com 2,00% (US$ 29,80 bilhões). Fora das quatro principais categorias, nenhuma linha de produtos atinge sequer 6% do total, e a queda dos combustíveis minerais para os produtos farmacêuticos é a lacuna mais acentuada nesta lista.

China fornece mais do que qualquer vizinho europeu

China foi o maior fornecedor da Alemanha em 2023, com 11,81% (175,60 mil milhões de dólares), bem à frente de qualquer parceiro europeu individual. A China foi responsável por 36,9% das importações de baterias de iões de lítio da Alemanha em valor em 2024, no valor de cerca de 3,47 mil milhões de dólares, uma das várias categorias estratégicas que o governo alemão sinalizou como uma dependência crítica que pretende reduzir. As baterias, os componentes solares e os ingredientes farmacêuticos estão entre os produtos específicos onde a Alemanha tem lutado para diversificar, afastando-se dos fornecedores chineses, mesmo com o aumento da atenção política sobre a questão. Holanda seguiu-se com 7,18% (106,68 mil milhões de dólares), uma percentagem inflacionada pelo papel do país como importante centro de transbordo de mercadorias que chegam à Europa por via marítima. Estados Unidos ficou em terceiro lugar com 6,86% (US$ 102,05 bilhões), completando os três primeiros que representavam apenas 25,85% do valor total das importações.

Polônia adicionou 5,93% (US$ 88,13 bilhões), uma relação com fornecedores que cresceu substancialmente à medida que as cadeias de fornecimento de manufatura se deslocaram para o leste dentro da União Europeia. Itália contribuiu com 5,23% (US$ 77,79 bilhões). França ficou com 5,13% (US$ 76,21 bilhões) e Tchéquia adicionou 4,45% (US$ 66,16 bilhões). Suíça contribuiu com 3,94% (US$ 58,58 bilhões), Áustria ficou com 3,80% (US$ 56,53 bilhões) e Bélgica fechou os dez primeiros com 3,66% (US$ 54,45 bilhões). Todos os fornecedores restantes fora dos três primeiros ficam abaixo de 6% do total, uma lista genuinamente diversificada, uma vez deixada de lado a enorme liderança da China.

A queda mais acentuada de qualquer ano nesta janela de cinco anos

O total de importações da Alemanha subiu durante a maior parte do período de cinco anos antes da reversão de 2023. Fixou-se em 1,24 biliões de dólares em 2019, depois caiu para 1,17 biliões de dólares em 2020, à medida que a pandemia perturbava o comércio global. Recuperou para 1,42 biliões de dólares em 2021, depois subiu para 1,60 biliões de dólares em 2022, um ano definido pelo aumento do preço da energia que se seguiu à invasão da Ucrânia pela Rússia.

O total de 1,49 biliões de dólares em 2023, uma queda de 6,99% em relação a esse pico, marca o declínio anual mais acentuado registado nestes dados, maior ainda do que a queda provocada pela pandemia em 2020. A queda dos preços da energia explica por si só grande parte desse recuo, mas o declínio também se alinha com a fraqueza mais ampla da procura industrial alemã descrita no lado das exportações deste par. Uma economia que importa menos maquinaria, menos equipamento eléctrico e menos combustível ao mesmo tempo é uma economia onde a actividade industrial interna arrefeceu, e não simplesmente uma economia que teve uma sorte nos preços da energia. O facto de o total das importações da Alemanha se estabilizar próximo deste nível mais baixo, ou continuar a cair à medida que a fraqueza industrial persiste, poderá dizer tanto sobre a trajectória económica mais ampla do país como qualquer categoria comercial por si só.