Données sur les exportations du Panama : 3,37 milliards de dollars en 2023, en baisse de 7,8 %

Les exportations ont fortement reculé pendant cinq années consécutives

Le Panama a exporté des marchandises pour une valeur de 3,37 milliards de dollars en 2023, soit une baisse de 7,8 % par rapport aux 3,65 milliards de dollars de 2022. Ce recul prolonge une tendance baissière bien plus ancienne. Les exportations s'élevaient à 10,48 milliards de dollars en 2019, avant de tomber à 8,66 milliards de dollars en 2020, lorsque la pandémie a perturbé les flux du commerce mondial transitant par les ports et les zones franches du Panama. La baisse s'est ensuite accélérée. Les exportations sont tombées à 3,78 milliards de dollars en 2021, soit environ un tiers du niveau de 2019, puis n'ont diminué que légèrement au cours des deux années suivantes. Les chiffres de 2022 et de 2023 sont très proches, avec un écart de seulement quelques centaines de millions de dollars, ce qui laisse penser que la base exportatrice s'est stabilisée dans une nouvelle fourchette nettement plus basse, plutôt que de poursuivre son recul.

Un pays dont les exportations totales diminuent d'environ deux tiers en cinq ans ne fait pas simplement face à un ralentissement temporaire. L'ampleur de cette baisse indique une transformation structurelle des produits vendus par le Panama et des volumes qui transitent par ses infrastructures commerciales, plutôt qu'une mauvaise année isolée qu'un rebond pourrait rapidement effacer. L'économie panaméenne repose largement sur les services, le transport maritime et la logistique liés au canal. Les exportations de marchandises ont toujours constitué une part plus réduite et plus concentrée de l'économie que les volumes d'échanges traités par ces autres secteurs. Ce jeu de données reflète cette part plus modeste, qui s'est encore davantage concentrée autour d'un seul produit de base ces dernières années.

Les concentrés de cuivre représentent près des trois quarts des exportations

Les minerais, scories et cendres ont dominé toutes les catégories d'exportation en 2023, avec une valeur de 2,47 milliards de dollars, soit 73,3 % du total. Aucune autre catégorie ne s'en approche. Cette production provenait de la mine de cuivre Cobre Panamá, l'une des plus grandes mines de cuivre ouvertes dans le monde au cours de la dernière décennie. Le 28 novembre 2023, la Cour suprême du Panama a jugé à l'unanimité que le contrat d'exploitation de la mine était inconstitutionnel, et le gouvernement a engagé sa fermeture au cours du même mois, après plusieurs mois de manifestations de masse contre cet accord. La mine a fonctionné pendant la majeure partie de l'année 2023 avant sa fermeture, ce qui explique pourquoi les concentrés de cuivre dominent encore les chiffres des exportations de cette année dans le présent jeu de données, même si l'exploitation est depuis à l'arrêt.

Toutes les autres catégories de la liste sont modestes en comparaison. Les fruits et les fruits à coque occupaient la deuxième place avec 5,1 % (172,00 millions de dollars), suivis des poissons et des crustacés avec 3,8 % (129,47 millions de dollars). Les graisses et huiles animales, végétales et microbiennes représentaient 2,8 % (93,33 millions de dollars). Le fer et l'acier contribuaient à hauteur de 1,7 % (55,90 millions de dollars), tandis que les produits pharmaceutiques représentaient 1,6 % (54,28 millions de dollars). Le bois et les ouvrages en bois représentaient 1,1 % (36,90 millions de dollars), et les résidus des industries alimentaires ainsi que les aliments préparés pour animaux contribuaient à hauteur de 1,0 % (33,78 millions de dollars). Le café, le thé et les épices représentaient 0,9 % (29,62 millions de dollars), tandis que les ouvrages en cuivre, une catégorie de produits transformés en aval plus modeste et distincte du minerai brut mentionné précédemment, complétaient le classement des dix premières catégories avec 0,8 % (28,34 millions de dollars). Même réunies, les neuf autres catégories de cette liste restent très loin d'égaler la contribution des minerais et des scories à eux seuls. Cet écart laisse peu de marge à chacune de ces catégories pour modifier sensiblement le total, à la hausse comme à la baisse.

La Chine achète près de quatre dollars sur dix des exportations du Panama

Chine a acheté 39,1 % des exportations du Panama en 2023, pour une valeur de 1,32 milliard de dollars, soit davantage que les cinq partenaires suivants de cette liste réunis. Japon occupait la deuxième place avec 13,1 % (442,34 millions de dollars), suivi de Corée du Sud avec 6,9 % (233,06 millions de dollars). Ensemble, ces trois acheteurs représentaient 59,2 % de la valeur totale des exportations.

Espagne a absorbé 6,1 % (204,68 millions de dollars), tandis que Inde représentait 5,2 % (174,20 millions de dollars). États-Unis a acheté 4,5 % (152,26 millions de dollars), et Allemagne contribuait à hauteur de 4,2 % (141,83 millions de dollars). Bulgarie représentait 3,2 % (108,93 millions de dollars), et Pays-Bas contribuait à hauteur de 2,7 % (92,10 millions de dollars). Une catégorie régionale regroupant les petits marchés asiatiques qui ne sont pas suivis individuellement complétait le classement des dix premiers avec 2,2 % (73,82 millions de dollars).

La Chine, le Japon et la Corée du Sud, les trois principaux acheteurs, figurent tous parmi les grandes économies mondiales consommatrices de cuivre et disposant d'importantes capacités de fusion, un élément qui concorde directement avec les chiffres concernant les minerais présentés plus haut. Les concentrés de cuivre brut doivent être expédiés quelque part pour y être transformés, et cette liste de partenaires indique où se trouvent ces capacités de traitement.

Dans leur ensemble, les données sur les exportations du Panama en 2023 décrivent une économie qui s'est fortement concentrée autour de l'exportation d'un seul minerai, vendu en grande majorité à un petit nombre d'acheteurs asiatiques, au moment même où la fermeture de la mine à l'origine de l'essentiel de cette valeur était ordonnée. Les données des prochaines années permettront de déterminer si cette concentration se maintient, s'atténue ou laisse entièrement place à une autre activité.