Dati sulle esportazioni di Panama: 3,37 miliardi di dollari nel 2023, in calo del 7,8%

Le esportazioni sono diminuite nettamente per cinque anni consecutivi

Nel 2023 Panama ha esportato merci per un valore di 3,37 miliardi di dollari, con un calo del 7,8% rispetto ai 3,65 miliardi di dollari del 2022. Questa flessione si inserisce in una tendenza negativa molto più lunga. Nel 2019 le esportazioni ammontavano a 10,48 miliardi di dollari, per poi scendere a 8,66 miliardi di dollari nel 2020, quando la pandemia ha perturbato i flussi del commercio mondiale attraverso i porti e le zone franche di Panama. Successivamente, la contrazione ha accelerato. Nel 2021 le esportazioni sono scese a 3,78 miliardi di dollari, circa un terzo del livello del 2019, e nei due anni successivi hanno registrato soltanto ulteriori lievi diminuzioni. I dati del 2022 e del 2023 sono molto vicini, con una differenza di appena qualche centinaio di milioni di dollari. Ciò suggerisce che la base delle esportazioni si sia stabilizzata su un nuovo livello, molto più basso, anziché continuare a diminuire.

Un paese le cui esportazioni complessive si riducono di circa due terzi nell'arco di cinque anni non sta semplicemente attraversando una fase temporanea di rallentamento. L'entità della flessione indica un cambiamento strutturale nei prodotti venduti da Panama e nei volumi che transitano attraverso le sue infrastrutture commerciali, piuttosto che un singolo anno negativo che una ripresa potrebbe rapidamente compensare. L'economia panamense dipende fortemente dai servizi, dal trasporto marittimo e dalla logistica legati al canale. Le esportazioni di merci hanno sempre rappresentato una componente più ridotta e concentrata rispetto ai volumi commerciali gestiti da questi altri settori. Questo insieme di dati fotografa proprio quella componente più limitata, che negli ultimi anni si è concentrata ulteriormente attorno a un'unica materia prima.

I concentrati di rame rappresentano quasi tre quarti delle esportazioni

Nel 2023 i minerali metalliferi, le scorie e le ceneri hanno guidato tutte le categorie di esportazione, con un valore di 2,47 miliardi di dollari, pari al 73,3% del totale. Nessun'altra categoria si avvicina minimamente a questa cifra. Tale produzione proveniva dalla miniera di rame Cobre Panamá, una delle più grandi miniere di rame aperte in qualsiasi parte del mondo nell'ultimo decennio. Il 28 novembre 2023 la Corte Suprema di Panama ha stabilito all'unanimità che il contratto di concessione della miniera era incostituzionale, e nello stesso mese il governo ha avviato le procedure per chiuderla, dopo mesi di proteste di massa contro l'accordo. Prima della chiusura, la miniera è rimasta operativa per gran parte del 2023. Questo spiega perché i concentrati di rame continuino a dominare i dati sulle esportazioni di quell'anno, nonostante l'attività estrattiva sia stata successivamente interrotta.

Tutte le altre categorie dell'elenco sono di dimensioni ridotte al confronto. La frutta e la frutta a guscio si sono classificate al secondo posto, con il 5,1% (172,00 milioni di dollari), seguite da pesci e crostacei, con il 3,8% (129,47 milioni di dollari). I grassi e gli oli di origine animale, vegetale e microbica hanno aggiunto il 2,8% (93,33 milioni di dollari). Il ferro e l'acciaio hanno contribuito per l'1,7% (55,90 milioni di dollari), mentre i prodotti farmaceutici hanno generato l'1,6% (54,28 milioni di dollari). Il legno e i manufatti in legno hanno rappresentato l'1,1% (36,90 milioni di dollari), mentre i residui delle industrie alimentari e i mangimi preparati per animali hanno contribuito per l'1,0% (33,78 milioni di dollari). Il caffè, il tè e le spezie hanno aggiunto lo 0,9% (29,62 milioni di dollari), mentre gli articoli in rame, una categoria più piccola di prodotti a valle della lavorazione e distinta dal minerale grezzo menzionato in precedenza, hanno chiuso la classifica delle prime dieci categorie con lo 0,8% (28,34 milioni di dollari). Anche sommate, tutte le altre nove categorie dell'elenco restano ben al di sotto del contributo dei minerali metalliferi e delle scorie considerati da soli. Questo divario lascia a ciascuna di esse margini limitati per modificare in misura significativa il totale, sia in aumento sia in diminuzione.

La Cina acquista quasi quattro dollari su dieci delle esportazioni di Panama

Nel 2023 Cina ha acquistato il 39,1% delle esportazioni di Panama, per un valore di 1,32 miliardi di dollari, più dei cinque partner successivi presenti in questo elenco messi insieme. Giappone si è classificato al secondo posto, con il 13,1% (442,34 milioni di dollari), seguito da Corea del Sud, con il 6,9% (233,06 milioni di dollari). Nel complesso, questi tre acquirenti hanno rappresentato il 59,2% del valore totale delle esportazioni.

Spagna ha assorbito il 6,1% (204,68 milioni di dollari), mentre India ha contribuito per il 5,2% (174,20 milioni di dollari). Stati Uniti ha acquistato il 4,5% (152,26 milioni di dollari), mentre Germania ha rappresentato il 4,2% (141,83 milioni di dollari). Bulgaria ha contribuito per il 3,2% (108,93 milioni di dollari), mentre Paesi Bassi ha rappresentato il 2,7% (92,10 milioni di dollari). Una categoria regionale residuale, che comprende i mercati asiatici più piccoli non monitorati individualmente, ha completato le prime dieci posizioni con il 2,2% (73,82 milioni di dollari).

Cina, Giappone e Corea del Sud, i tre maggiori acquirenti, figurano tutti tra le principali economie mondiali per consumo e fusione del rame. Questo dato è direttamente coerente con le cifre relative ai minerali descritte in precedenza. I concentrati di rame grezzo devono essere inviati da qualche parte per essere lavorati, e questo elenco di partner mostra dove si trovano le capacità di trasformazione.

Nel complesso, i dati sulle esportazioni di Panama del 2023 descrivono un'economia che si è concentrata nettamente sull'esportazione di un unico minerale, venduto in larghissima misura a un ristretto gruppo di acquirenti asiatici, proprio mentre veniva ordinata la chiusura della miniera responsabile della maggior parte di quel valore. I dati dei prossimi anni mostreranno se questa concentrazione persisterà, diminuirà oppure verrà sostituita completamente da qualcos'altro.