Importgegevens Mauritanië: $4,82 miljard in 2023, een daling van 5,90%

Brandstof uit de Golf domineert de importwet

Mauritanië importeerde in 2023 voor 4,82 miljard dollar aan goederen, een daling van 5,90% ten opzichte van de 5,12 miljard dollar in 2022. Minerale brandstoffen voerden elke categorie met een ruime marge aan, met 35,99% van het totaal, ter waarde van 1,73 miljard dollar. Mauritanië heeft zelf een beperkte raffinagecapaciteit, dus de diesel en benzine die de vrachtwagens, generatoren en vissersvloot aandrijven, arriveren grotendeels al geraffineerd. De enige raffinaderij van het land, in Nouadhibou, heeft een capaciteit van 20.000 vaten per dag, maar draait doorgaans slechts ongeveer een kwart daarvan, terwijl de nationale consumptie van geraffineerde producten in 2023 32.000 vaten per dag bereikte. De kloof tussen wat die raffinaderij kan produceren en wat het land feitelijk verbrandt, moet volledig worden opgevuld door import. De VAE leverde 18,44% van de import van Mauritanië ($888,44 miljoen), meer dan enig ander land, en brandstof is de grootste reden hiervoor. De haven van Fujairah in de Emiraten herbergt de grootste commerciële opslagcapaciteit voor geraffineerde producten in het Midden-Oosten en bevindt zich in het hart van een energiehandelscorridor die zich uitstrekt van het Suezkanaal tot Azië en Afrika. Brandstof die nooit in enige betekenisvolle zin de bodem van de Emiraten heeft geraakt, geldt nog steeds als afkomstig uit de VAE zodra deze op weg naar Mauritanië door een handelscentrum in de Golf, zoals Fujairah, gaat.

Machines, ketels en onderdelen van kernreactoren voegden 9,38% ($452,13 miljoen) toe, grotendeels apparatuur die de mijnbouw- en energiesectoren van het land voedt. Deze categorie bevindt zich aan de andere kant van hetzelfde ijzererts- en goudverhaal dat de export van Mauritanië domineert. Voor het winnen en verschepen van deze grondstoffen zijn zware machines nodig die het land niet zelf bouwt, zodat er apparatuur binnenstroomt, net zoals erts en metaal uitstromen. Dierlijke en plantaardige vetten en oliën droegen 7,02% bij (338,02 miljoen dollar), en suikers 6,30% (303,28 miljoen dollar), twee voedselproducten waar Mauritanië zelf niet genoeg van kan verbouwen. Granen leverden 5,13% ($247,22 miljoen), een categorie die belangrijker is dan de rangschikking doet vermoeden in een land waar de binnenlandse graanoogsten ver achterblijven bij wat de bevolking nodig heeft. Voertuigen voegden 4,82% toe ($232,21 miljoen). Elektrische machines droegen 4,08% bij (€196,58 miljoen), en ijzer- en staalartikelen droegen 3,51% bij (€169,07 miljoen). Farmaceutische producten leverden 2,73% ($131,71 miljoen), en zuivelproducten sloten de top tien af met 1,68% ($81,15 miljoen).

Suiker komt uit Brazilië, bakolie uit Zuidoost-Azië

Spanje leverde in 2023 12,77% van de import van Mauritanië, ter waarde van 615,14 miljoen dollar, de op één na grootste bron na de VAE. België volgde met 10,79% ($519,64 miljoen), een buitensporig aandeel voor een land zonder directe handelsrelatie gebaseerd op grondstoffen. Antwerpen is een consolidatieknooppunt geworden voor goederen met bestemming West-Afrika, en zelfs producten die elders in Europa worden vervaardigd, krijgen vaak een Belgische oorsprong zodra ze de haven passeren. China voegde 8,01% ($385,99 miljoen) toe, en Frankrijk droeg 6,94% ($334,26 miljoen) bij. Marokko leverde 4,67% ($224,95 miljoen), wat de handel over land tussen de twee buurlanden weerspiegelt.

Brazilië leverde 4,64% ($223,36 miljoen) en het verband met de importmand van Mauritanië is rechtstreeks. Brazilië is de grootste suikerexporteur ter wereld, goed voor bijna 40% van de mondiale suikerexport, en suiker behoort tot de top tien importcategorieën van Mauritanië. De VS leverden 3,85% ($185,53 miljoen). Indonesië en Maleisië completeerden de top tien met 3,28% ($158,23 miljoen) en 3,15% ($151,71 miljoen). Indonesië en Maleisië zijn samen goed voor grofweg vier vijfde van de palmolie-export in de wereld, wat nauw aansluit bij de plantaardige oliën en vetten die aan de top van de importcategorieën van Mauritanië staan.

Een postpandemische piek begint af te nemen

De importwaarden stegen drie jaar op rij voordat ze zich terugtrokken. Het totaal bedroeg in 2019 3,52 miljard dollar, maar daalde vervolgens naar 2,74 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de handel verstoorde. De economie herstelde zich tot 3,86 miljard dollar in 2021 en steeg vervolgens naar 5,12 miljard dollar in 2022, het hoogtepunt van de periode van vijf jaar. Deze daalde tot 4,82 miljard dollar in 2023, een daling van 5,90% ten opzichte van die piek.

De importwet van Mauritanië houdt twee zaken nauwlettend in de gaten: de mondiale brandstofprijzen en de eigen mijnbouw- en energie-investeringscyclus van het land. De piek in 2022 valt samen met een periode van hogere mondiale energieprijzen, en de terugval in 2023 volgt hun terugtrekking. Omdat minerale brandstoffen meer dan een derde waard zijn van alles wat het land in het buitenland koopt, zullen schommelingen op de oliemarkt de importcijfers van Mauritanië sterker in beweging houden dan enige verandering in de voedsel- of consumentenvraag in eigen land. De mijnbouwsector voegt daar nog een tweede hefboom aan toe. Zwaardere investeringen in nieuwe ijzererts- of goudcapaciteit zorgen tegelijkertijd voor meer import van machines, wat deels verklaart waarom de piek in de energieprijzen in 2022 en de uitbreiding van de mijnbouw samen in het totaal van hetzelfde jaar opdoken.