Datos de exportación de Mongolia: 15,18 mil millones de dólares en 2023, un aumento del 20,92%

El carbón y el cobre representan la mayor parte de lo que vende Mongolia

Mongolia exportó bienes por valor de 15.180 millones de dólares en 2023, un 20,92 % más que los 12.560 millones de dólares de 2022. Los combustibles minerales, casi exclusivamente carbón coquizable, encabezaron todas las categorías con el 61,11 % del total, por un valor de 9.280 millones de dólares. Las exportaciones de carbón de Mongolia aumentaron un 110,5 % interanual en 2023, hasta alcanzar 66,70 millones de toneladas, de las cuales el 99,5 % se entregó a China. La mayor parte de ese carbón pasa por un puñado de pasos fronterizos terrestres y se transporta en camiones o por ferrocarril hacia el sur, hasta territorio chino, en lugar de enviarse desde algún puerto de Mongolia, ya que el país no tiene ninguno. Los minerales, las escorias y las cenizas, principalmente concentrado de cobre, aportaron otro 23,67 % (3.590 millones de dólares). La minería representa en términos generales alrededor del 90 % de las exportaciones nacionales de Mongolia y un tercio de su PIB, mientras que la mina de cobre y oro Oyu Tolgoi es el mayor empleador del sector privado del país. En conjunto, el carbón y los minerales por sí solos representan cerca del 85 % de todo lo que Mongolia envía al extranjero. La propia Oyu Tolgoi ha pasado en los últimos años de la minería a cielo abierto a una gran ampliación de la minería subterránea, un cambio destinado a mantener el crecimiento de la producción de cobre y oro durante décadas, en lugar de que disminuya una vez agotados los yacimientos superficiales.

Los metales preciosos y las joyas, principalmente oro, aportaron el 5,02 % (762,00 millones de dólares). La lana, en su mayor parte fibra de cachemira, sumó el 2,64 % (400,27 millones de dólares). Mongolia es el segundo mayor productor mundial de cachemira en bruto después de China y aporta aproximadamente el 20 % de la producción global. Millones de cabras criadas por familias de pastores en toda la estepa de Mongolia proporcionan la fibra en bruto que sustenta esta industria, una base económica muy diferente de las minas intensivas en capital que dominan el resto de la lista de exportaciones. La sal, la piedra y los productos de cemento representaron el 1,79 % (272,43 millones de dólares), mientras que la carne aportó otro 1,13 % (171,69 millones de dólares). El pescado y la carne preparados representaron el 0,92 % (139,60 millones de dólares), y las frutas y los frutos secos contribuyeron con el 0,76 % (115,42 millones de dólares). Los artículos de cobre aportaron el 0,71 % (107,39 millones de dólares), y la maquinaria cerró las diez principales categorías con el 0,35 % (53,56 millones de dólares). Ninguna de estas categorías más pequeñas se acerca a poner en entredicho el dominio del carbón y el cobre en la economía exportadora de Mongolia.

China compra nueve de cada diez dólares de las exportaciones de Mongolia

China compró el 91,18 % de las exportaciones de Mongolia en 2023, por un valor de 13.850 millones de dólares, un nivel de concentración en un solo país que pocas economías del mundo pueden igualar. Mongolia es un país sin litoral situado entre dos vecinos mucho más grandes. Casi cada tonelada de carbón y cobre que produce debe cruzar la frontera china por carretera o ferrocarril antes de llegar a cualquier puerto. Suiza quedó en un distante segundo lugar, con el 4,39 % (666,31 millones de dólares). Las refinerías suizas procesaron aproximadamente entre el 65 % y el 70 % del oro recién extraído y reciclado del mundo en los últimos años, lideradas por cuatro instalaciones acreditadas por la LBMA: Valcambi, PAMP, Argor-Heraeus y Metalor. Es casi seguro que el oro de Mongolia pasa por una de esas instalaciones de camino a los mercados mundiales de joyería y reservas. Por eso un país que no posee minas de oro propias aparece como el segundo mayor comprador de Mongolia.

Todo lo que queda después de los dos principales compradores es menor en comparación. Corea del Sur compró el 0,99 % (150,01 millones de dólares), mientras que Rusia, el otro gran vecino de Mongolia, aportó apenas el 0,73 % (111,19 millones de dólares). Italia contribuyó con el 0,65 % (98,99 millones de dólares), y Singapur añadió el 0,28 % (42,06 millones de dólares). Estados Unidos compró el 0,24 % (36,55 millones de dólares), Irán aportó el 0,23 % (34,76 millones de dólares), un grupo denominado "Other Asia, nes" añadió el 0,17 % (26,48 millones de dólares), y Kazajistán completó los diez primeros con el 0,15 % (22,02 millones de dólares). En conjunto, los ocho destinos situados al final de la lista representan menos del 3,5 % del valor total de las exportaciones, una cifra insignificante frente a la participación de China.

Las exportaciones casi se han duplicado desde 2019

Los valores de las exportaciones se mantuvieron estables durante la pandemia antes de experimentar un fuerte aumento. El total se situó en 7.620 millones de dólares en 2019 y apenas cambió, hasta los 7.580 millones de dólares, en 2020, una perturbación más moderada que la observada en muchos países. Ese ligero descenso probablemente refleja que los envíos de carbón a China por las fronteras terrestres evitaron los mismos cierres que afectaron al transporte marítimo en otras partes del mundo. Las exportaciones aumentaron hasta los 9.240 millones de dólares en 2021 y luego se dispararon hasta los 12.560 millones de dólares en 2022 y los 15.180 millones de dólares en 2023.

Este crecimiento durante cuatro años significa que el total de las exportaciones de Mongolia casi se ha duplicado desde 2019, impulsado casi por completo por el aumento de los volúmenes de carbón que cruzan hacia China. Un país tan dependiente de una sola materia prima y de un único comprador afronta riesgos evidentes. Cualquier desaceleración de la producción siderúrgica china, cualquier interrupción en los pasos fronterizos por los que se transporta el carbón mongol o cualquier cambio en la política energética de Pekín afectaría a las cifras de exportación de Mongolia de forma mucho más intensa y rápida que a las de casi cualquier otra economía de esta base de datos. Diversificar esa base de clientes es un objetivo declarado de la política comercial de Mongolia, pero la geografía hace que sea un proceso lento. Mongolia es un país sin litoral situado entre dos vecinos muchísimo más grandes, y China ya absorbe la inmensa mayoría de su carbón y su cobre. Redirigir esos flujos hacia otros mercados exige resolver primero un problema básico: cómo transportar productos a granel desde un país que no tiene costa propia.