Importations de la République Centrafricaine : 742,45 millions de dollars en 2023, en hausse de 19,1 %

La Chine devance son voisin camerounais en tant que principal fournisseur

La République centrafricaine a importé pour 742,45 millions de dollars de marchandises en 2023, en hausse de 19,1 % par rapport aux 623,38 millions de dollars de l'année précédente. Le Chine a fourni 17,0 % de ce total, d'une valeur de 125,98 millions de dollars, juste devant le Cameroun voisin à 15,5 % (114,99 millions de dollars). La position dominante du Cameroun sur cette liste a moins à voir avec les produits fabriqués au Cameroun lui-même qu'avec la géographie : le rapport sur les infrastructures de la région décrit le corridor Douala-Bangui, qui s'étend sur plus de 1 400 kilomètres, comme une bouée de sauvetage essentielle pour la République centrafricaine enclavée qui transporte plus de 80 % du commerce extérieur du pays, puisqu'elle ne possède ni littoral ni port propre. Une grande partie de ce qui apparaît comme des importations en provenance du Cameroun dans les données commerciales reflète probablement des marchandises originaires d'ailleurs et qui ont été consolidées ou transbordées via le port de Douala avant d'effectuer ce voyage terrestre. Les responsables commerciaux de la région ont décrit le corridor comme étant économiquement vital non seulement pour la République centrafricaine mais aussi pour le Cameroun lui-même, dans la mesure où le commerce de transit génère d'importantes recettes douanières et une activité commerciale le long de la route, ce qui explique en partie pourquoi les deux gouvernements ont poussé à la modernisation des infrastructures et de la sécurité pour qu'il continue de fonctionner malgré les perturbations périodiques causées par les groupes armés opérant dans la région frontalière.

Le France s'est classé troisième avec 11,2 % (83,05 millions de dollars), une continuation des liens commerciaux de l'ère coloniale, et ensemble la Chine, le Cameroun et la France, les trois principaux fournisseurs, représentent 43,6 % de la valeur totale des importations, une répartition bien moins concentrée que les 82,2 % observés parmi les acheteurs à l'exportation du pays. Le Côte d’Ivoire a ajouté 6,4 % (47,81 millions de dollars), le Japon 5,1 % (37,57 millions de dollars), le Inde 4,3 % (32,00 millions de dollars), le États-Unis 4,0 % (29,79 millions de dollars) et le Émirats arabes unis 3,3 % (24,59 millions de dollars), un flux inverse plus petit mais notable étant donné la domination des Émirats arabes unis parmi les acheteurs à l'exportation du pays. Le Congo-Kinshasa a ajouté 2,8 % (20,66 millions de dollars) et le Belgique a complété le top dix à 2,5 % (18,35 millions de dollars).

Les véhicules et le carburant dominent la facture des importations enclavées

Les véhicules ont dominé toutes les catégories d'importations en 2023, d'une valeur de 148,60 millions de dollars et représentant 20,0 % de la valeur totale, probablement un mélange de voitures et de camions neufs et d'occasion arrivant par la même route terrestre depuis Douala. Les combustibles minéraux arrivent en deuxième position avec 13,5 % (100,15 millions de dollars), ce qui n’est pas surprenant pour un pays sans raffinage ni production pétrolière propre, ce qui signifie que chaque litre de carburant utilisé doit parcourir le même long couloir terrestre que tout le reste. Viennent ensuite les machines et appareils mécaniques à 9,1 % (67,41 millions de dollars), les machines électriques à 7,9 % (58,41 millions de dollars) et les produits pharmaceutiques à 6,5 % (48,18 millions de dollars), une catégorie qui compte plus que sa seule valeur en dollars ne le suggère, étant donné les besoins actuels du pays en matière de santé publique et sa dépendance à l'égard des organisations d'aide internationale pour l'aider à approvisionner les hôpitaux et les cliniques en dehors de la capitale.

Les articles en fer et en acier ont ajouté 3,8 % (28,00 millions de dollars), et le reste de la liste se concentre sur les aliments et les produits de base : les préparations comestibles diverses ont contribué à 2,7 % (20,10 millions de dollars), la viande et les abats comestibles à hauteur presque identique de 2,7 % (19,99 millions de dollars), les plastiques 2,4 % (17,53 millions de dollars) et les céréales ont complété le top dix à 2,2 % (16,55 millions de dollars). Cette combinaison de produits de base importés, de véhicules et de machines reflète une économie qui, malgré un secteur agricole important, dépend toujours des importations pour une part significative de son approvisionnement alimentaire et de la quasi-totalité de ses produits manufacturés.

Un net rebond après des années de déclin

Le total des importations de la République centrafricaine a suivi une trajectoire différente de celle de la plupart des économies au cours des cinq dernières années. Il s’élevait à 567,83 millions de dollars en 2019, n’a que légèrement baissé pour atteindre 544,92 millions de dollars en 2020, puis a continué de chuter à 485,05 millions de dollars en 2021, le point le plus bas de cette période de cinq ans, plutôt que de s’effondrer brusquement au cours d’une seule année de pandémie comme l’ont fait de nombreux pays. Les importations ont ensuite fortement rebondi, grimpant à 623,38 millions de dollars en 2022 et 742,45 millions de dollars en 2023, soit une hausse de 19,1% sur un an et bien au-dessus du point de départ de 2019.

Ce déclin progressif sur trois ans, suivi d'un fort rebond sur deux ans, présente une forme différente de l'effondrement et de la reprise soudains de l'ère pandémique observés dans la plupart des autres pays de cet ensemble de données, ce qui suggère que les conditions intérieures en République centrafricaine, un pays qui a fait face à des conflits et à une instabilité récurrents bien au-delà de la période pandémique, ont pesé sur la demande d'importation pendant plus longtemps que la seule perturbation mondiale ne l'expliquerait, avant qu'une période de stabilisation relative et de croissance plus forte ne s'installe plus récemment. Pour un examen plus approfondi de la répartition des différents pays partenaires ou catégories de produits d'une année sur l'autre, les panneaux de données ci-dessus fournissent tous les détails derrière ces chiffres.