Données sur le commerce d'importation de la RD Congo : 25,53 milliards de dollars en 2023, en hausse de 123,8 %

Les combustibles minéraux expliquent plus d’un tiers de la facture des importations

La République démocratique du Congo a importé pour 25,53 milliards de dollars de marchandises en 2023. Cela représente une hausse de 123,8 % par rapport aux 11,41 milliards de dollars de l'année précédente, soit plus du double en une seule année. Les combustibles minéraux sont largement en tête de toutes les catégories d'importations, avec une valeur de 9,32 milliards de dollars, soit 36,5 % de la valeur totale des importations. La RD Congo importe tous ses carburants et lubrifiants pétroliers raffinés, bien qu'elle dispose de ses propres réserves de pétrole brut. Le pays ne dispose pas de capacité de raffinage nationale significative. Chaque litre de diesel et d’essence dont dépend le secteur minier et l’économie en général vient de l’étranger. Un boom minier de cuivre et de cobalt de cette ampleur ne fait qu’ajouter à cette demande de carburant, puisque les camions à ciel ouvert, les générateurs et les usines de traitement fonctionnent tous au diesel importé 24 heures sur 24.

Les machines et appareils mécaniques ont suivi avec 15,5 % (3,97 milliards de dollars), en grande partie du matériel d'exploitation minière et de transformation. Les concasseurs de minerai, les systèmes de convoyeurs et les équipements de traitement hydrométallurgique ne sont pas fabriqués localement à une échelle réelle, de sorte que les exploitants miniers achètent la quasi-totalité de ces produits à l'étranger et les expédient à mesure que de nouveaux sites sont mis en ligne. Le sel, le soufre et les minéraux de construction, y compris le ciment, ont ajouté 8,6 % (2,21 milliards de dollars), reflétant l'ampleur des infrastructures en cours de construction pour soutenir l'expansion des sites miniers. Les articles en fer ou en acier ont contribué pour 6,0 % (1,52 milliard de dollars) et les machines électriques, pour 5,8 % (1,48 milliard de dollars). Les véhicules, probablement dominés par les camions lourds utilisés pour transporter le minerai, ont représenté 5,7 % (1,45 milliard de dollars). Les plastiques, les produits chimiques inorganiques, le fer et l'acier et les textiles complètent le top dix, aucun ne dépassant individuellement 3 % de la valeur totale des importations.

La Chine et les États du Golfe ancrent une liste d’importations construite autour du carburant et des machines

Le Chine a fourni 26,5 % des importations de la RDC en 2023, pour une valeur de 6,77 milliards de dollars, de loin la plus grande source. Le Émirats arabes unis s'est classé deuxième avec 11,8 % (3,01 milliards de dollars). Les Émirats arabes unis sont devenus l'un des plus grands investisseurs d'Afrique, injectant plus de 59 milliards de dollars dans le continent depuis 2012. Une grande partie de cette somme a été consacrée aux ports, aux infrastructures énergétiques et au financement du commerce. Les carburants et les produits pétroliers raffinés acheminés des raffineries du Golfe vers les marchés africains comme la République démocratique du Congo s’inscrivent parfaitement dans cette dynamique. Le Afrique du Sud s'est classé troisième avec 8,2 % (2,09 milliards de dollars), en grande partie une relation de logistique et de transit compte tenu de la géographie enclavée de la RD Congo.

Le Inde a fourni 6,5 % (1,66 milliard de dollars), et le Belgique a suivi à hauteur de 5,0 % (1,28 milliard de dollars), une relation commerciale qui remonte à l'époque coloniale et n'a jamais complètement disparu. Les entreprises belges entretiennent des liens commerciaux avec le secteur minier depuis plus d'un siècle, depuis l'époque du Congo belge, et cet héritage se reflète encore aujourd'hui dans les flux commerciaux, même si ces relations sont bien plus limitées que celles de la Chine. Arabie saoudite a ajouté 4,1 % (1,04 milliard de dollars), un autre fournisseur de carburant du Golfe aux côtés des Émirats arabes unis. Le Tanzanie a pris 3,5 % (889,9 millions de dollars), une route de transit vers l'est du pays. Le Bahreïn a fourni 3,2 % (823,4 millions de dollars), un troisième État du Golfe sur la liste. À eux deux, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et Bahreïn représentent une part notable des importations de la RDC. Cela montre à quel point la facture des importations passe désormais par les centres énergétiques et commerciaux du Golfe. Le États-Unis et le Zambie ont clôturé le top dix, à 2,4 % (621,2 millions de dollars) et 2,1 % (531,2 millions de dollars) respectivement.

Les importations ont plus que triplé en seulement deux ans

Les importations de la RDC ont stagné pendant des années avant de s'accélérer fortement. Le total s'élevait à 8,82 milliards de dollars en 2019. Il est tombé à 6,94 milliards de dollars en 2020, la pandémie ayant freiné le commerce, et a à peine atteint 7,21 milliards de dollars en 2021. Les importations ont ensuite bondi à 11,41 milliards de dollars en 2022 et ont de nouveau bondi à 25,53 milliards de dollars en 2023, soit une augmentation de 123,8 %. Cette hausse sur deux ans a plus que triplé le total des importations par rapport à son niveau de 2021, l’un des modèles d’accélération les plus marqués de cet ensemble de données.

Ce timing correspond étroitement au boom des exportations du pays sur la même période. De nouvelles capacités minières de cuivre et de cobalt ont été mises en service et ont fait grimper simultanément les deux côtés du registre commercial. Un secteur minier en expansion aussi rapide a besoin de plus de carburant, de plus de machines et de plus de matériaux de construction, même s’il expédie beaucoup plus de métal. Les totaux d’importation qui évoluent aussi rapidement comportent également leur propre risque. Un projet de loi qui dépend de la poursuite des recettes d’exportation de minerais peut mettre à rude épreuve la monnaie et la balance des paiements si les prix du cuivre et du cobalt devaient baisser fortement, car une grande partie de ce qui finance ces importations découle du même cycle volatile des matières premières. Pour un examen plus approfondi de l’évolution des différents pays partenaires ou catégories de produits d’une année sur l’autre, les panneaux de données ci-dessus fournissent tous les détails derrière ces chiffres.