Dati sul commercio di importazione della Repubblica Democratica del Congo: 25,53 miliardi di dollari nel 2023, in aumento del 123,8%

I combustibili minerali rappresentano più di un terzo della fattura di importazione

La Repubblica Democratica del Congo ha importato beni per un valore di 25,53 miliardi di dollari nel 2023, in aumento del 123,8% rispetto agli 11,41 miliardi di dollari dell’anno precedente, più che raddoppiando in un solo anno. I combustibili minerali guidano ogni categoria di importazione con un ampio margine, per un valore di 9,32 miliardi di dollari, ovvero il 36,5% del valore totale delle importazioni. La Repubblica Democratica del Congo importa tutti i suoi carburanti e lubrificanti raffinati, nonostante disponga di proprie riserve di petrolio greggio. Il paese non ha una capacità di raffinazione interna significativa. Ogni litro di diesel e benzina che alimenta il settore minerario e l’economia in generale arriva dall’estero. Un boom dell’estrazione di rame e cobalto di queste dimensioni non fa altro che aumentare la domanda di carburante, dal momento che i camion a cielo aperto, i generatori e gli impianti di lavorazione funzionano tutti con diesel importato 24 ore su 24.

Seguono macchinari e apparecchi meccanici con il 15,5% (3,97 miliardi di dollari), in gran parte attrezzature per l'estrazione e la lavorazione. I frantoi per minerali, i sistemi di trasporto e gli attrezzi per la lavorazione idrometallurgica non sono prodotti a livello nazionale su scala reale, quindi gli operatori minerari li acquistano quasi tutti dall’estero e li spediscono man mano che nuovi siti vengono online. Sale, zolfo e minerali da costruzione, compreso il cemento, hanno aggiunto l’8,6% (2,21 miliardi di dollari), riflettendo la portata delle infrastrutture in costruzione per supportare l’espansione dei siti minerari. Gli articoli in ferro e acciaio hanno contribuito per il 6,0% (1,52 miliardi di dollari), mentre i macchinari elettrici hanno contribuito per il 5,8% (1,48 miliardi di dollari). I veicoli, probabilmente dominati dai camion pesanti utilizzati per trasportare il minerale, hanno assorbito il 5,7% (1,45 miliardi di dollari). Materie plastiche, prodotti chimici inorganici, ferro e acciaio e prodotti tessili completano la top ten, nessuno al di sopra del 3% del valore totale delle importazioni.

La Cina e gli Stati del Golfo ancorano una lista di importazione costruita attorno a combustibili e macchinari

Cina ha fornito il 26,5% delle importazioni della Repubblica Democratica del Congo nel 2023, per un valore di 6,77 miliardi di dollari, di gran lunga la principale fonte singola. Emirati Arabi Uniti si è classificato secondo con l'11,8% (3,01 miliardi di dollari). Gli Emirati Arabi Uniti sono diventati uno dei maggiori investitori africani, versando più di 59 miliardi di dollari nel continente dal 2012. Gran parte di tale somma è stata destinata ai porti, alle infrastrutture energetiche e ai finanziamenti al commercio. Il carburante e i prodotti petroliferi raffinati che si spostano dalle raffinerie del Golfo verso i mercati africani come la Repubblica Democratica del Congo rientrano perfettamente in questa spinta. Sudafrica si è classificato terzo con l'8,2% (2,09 miliardi di dollari), in gran parte una relazione logistica e di transito data la geografia senza sbocco sul mare della Repubblica Democratica del Congo.

Il India ha fornito il 6,5% (1,66 miliardi di dollari), seguito dal Belgio con il 5,0% (1,28 miliardi di dollari), un rapporto commerciale che risale all'epoca coloniale e non è mai del tutto scomparso. Le aziende belghe hanno mantenuto attivi i legami commerciali con il settore minerario per più di un secolo, risalenti all’era del Congo Belga, e questa eredità si manifesta ancora oggi nei flussi commerciali, anche se il rapporto è molto più piccolo di quello della Cina. Arabia Saudita ha aggiunto il 4,1% (1,04 miliardi di dollari), un altro fornitore di carburante del Golfo insieme agli Emirati Arabi Uniti. Tanzania ha preso il 3,5% (889,9 milioni di dollari), una via di transito verso l'est del paese. Bahrein ha fornito il 3,2% (823,4 milioni di dollari), terzo stato del Golfo nella lista. Tra questi, gli Emirati Arabi Uniti, l'Arabia Saudita e il Bahrein rappresentano una quota notevole delle importazioni della Repubblica Democratica del Congo. Ciò indica quanta parte della fattura delle importazioni ora passa attraverso gli hub energetici e commerciali del Golfo. Stati Uniti e Zambia hanno chiuso la top ten, rispettivamente al 2,4% (621,2 milioni di dollari) e al 2,1% (531,2 milioni di dollari).

Le importazioni sono più che triplicate in soli due anni

Le importazioni della Repubblica Democratica del Congo hanno avuto un andamento laterale per anni prima di accelerare bruscamente. Il totale ammontava a 8,82 miliardi di dollari nel 2019. È sceso a 6,94 miliardi di dollari nel 2020, poiché la pandemia ha frenato il commercio, e si è spostato a malapena a 7,21 miliardi di dollari nel 2021. Le importazioni sono poi balzate a 11,41 miliardi di dollari nel 2022 e sono aumentate nuovamente a 25,53 miliardi di dollari nel 2023, con un aumento del 123,8%. Questa salita di due anni ha più che triplicato il totale delle importazioni rispetto al livello del 2021, uno dei modelli di accelerazione più marcati in questo set di dati.

Questa tempistica è in linea con il boom delle esportazioni del paese nello stesso periodo. La nuova capacità delle miniere di rame e cobalto è entrata in funzione e ha fatto salire contemporaneamente entrambi i lati del registro commerciale. Un settore minerario in espansione così rapida ha bisogno di più carburante, più macchinari e più materiale da costruzione in entrata, anche se spedisce molto più metallo in uscita. Anche i totali delle importazioni che si muovono così rapidamente comportano dei rischi. Un conto così dipendente dalle continue entrate delle esportazioni di minerali può mettere a dura prova la valuta e la bilancia dei pagamenti se i prezzi del rame e del cobalto dovessero scendere bruscamente, dal momento che gran parte di ciò che paga per queste importazioni deriva dallo stesso ciclo volatile delle materie prime. Per uno sguardo più attento al modo in cui i singoli paesi partner o le categorie di prodotti si sono mossi anno dopo anno, i pannelli dati qui sopra forniscono tutti i dettagli alla base di queste cifre.