Dati sulle importazioni di Montserrat: 47,52 milioni di dollari nel 2023, in aumento del 21,12%

I progetti di ricostruzione finanziati dal Regno Unito alimentano le importazioni di macchinari

Nel 2023 Montserrat ha importato merci per un valore di 47,52 milioni di dollari, con un aumento del 21,12% rispetto ai 39,24 milioni di dollari del 2022, il più forte incremento annuale nell'arco dei cinque anni considerati. I combustibili minerali hanno guidato tutte le categorie, rappresentando il 16,76% del totale, per un valore di 7,97 milioni di dollari. L'isola non dispone di una propria capacità di raffinazione, quindi ogni litro di carburante consumato arriva dall'estero già lavorato. I macchinari hanno seguito da vicino, con il 14,91% (7,09 milioni di dollari). L'accordo sugli aiuti finanziari del governo del Regno Unito per l'anno fiscale 2023-24 di Montserrat comprendeva un sostegno al bilancio insieme a progetti di investimento del valore di decine di milioni di sterline, includendo infrastrutture come un importante progetto portuale e programmi per le attrezzature. Le attrezzature pesanti necessarie per progetti di questa portata devono essere importate, poiché Montserrat produce autonomamente pochissimo di questo tipo. Il settore edile dell'isola rimane molto piccolo anche a decenni dall'eruzione del Soufrière Hills del 1995, che costrinse la maggior parte della popolazione ad abbandonare i due terzi meridionali dell'isola. Ogni escavatore, generatore e attrezzatura portuale finanziati da Londra deve comunque arrivare via nave da qualche altra parte.

I macchinari elettrici hanno rappresentato un ulteriore 9,21% (4,38 milioni di dollari), mentre i veicoli hanno contribuito per il 6,83% (3,24 milioni di dollari). Bevande, alcolici e aceto hanno rappresentato il 3,83% (1,82 milioni di dollari), mentre gli articoli in ferro e acciaio hanno aggiunto il 3,71% (1,76 milioni di dollari). Gli strumenti ottici e di misurazione hanno contribuito per il 3,40% (1,62 milioni di dollari), mentre la carne ha rappresentato il 2,30% (1,09 milioni di dollari). I mobili hanno costituito il 2,26% (1,07 milioni di dollari), mentre la plastica ha chiuso la top ten con il 2,06% (0,98 milioni di dollari). Nessuna di queste categorie si avvicina ai livelli dei combustibili o dei macchinari. Nel loro insieme, delineano il quadro di un'isola che importa quasi tutto ciò che consuma, dagli alimenti ai materiali da costruzione fino ai veicoli utilizzati per gli spostamenti. Montserrat produce autonomamente pochissimi beni manifatturieri, quindi l'elenco delle importazioni assomiglia meno a una lista della spesa per specifiche necessità nazionali e più a un inventario generale di tutto ciò di cui una piccola economia moderna ha bisogno per funzionare giorno dopo giorno.

Gli Stati Uniti forniscono due terzi di tutto, Antigua copre il resto

Gli Stati Uniti hanno fornito il 67,33% delle importazioni di Montserrat nel 2023, per un valore di 32,00 milioni di dollari, una quota di diverse volte superiore a quella di tutte le altre fonti messe insieme. Questo unico rapporto riflette sia la vicinanza geografica sia la realtà pratica secondo cui la spedizione della maggior parte delle merci attraverso la più ampia rete di approvvigionamento caraibica e nordamericana passa solitamente prima dai porti statunitensi. Antigua e Barbuda si è classificata seconda con il 5,57% (2,65 milioni di dollari). Antigua ospita l'unico porto per container in acque profonde dell'Organizzazione degli Stati dei Caraibi Orientali, un blocco di cui Montserrat fa parte, rendendola un naturale punto di trasbordo per le merci dirette verso le isole più piccole vicine. Montserrat non dispone di un proprio porto in acque profonde in grado di gestire direttamente grandi navi portacontainer. Una quota significativa delle merci che compare sotto il nome di Antigua probabilmente ha avuto origine altrove e vi è semplicemente transitata durante il viaggio verso sud, arrivando su navi feeder più piccole solo per l'ultima tratta.

Il Regno Unito ha fornito il 4,89% (2,33 milioni di dollari), una quota inferiore a quanto potrebbe far pensare il rapporto in materia di aiuti finanziari, anche se riflette comunque lo status di Montserrat come territorio britannico d'oltremare. Trinidad e Tobago hanno contribuito per il 3,83% (1,82 milioni di dollari), mentre il Belgio ha aggiunto separatamente il 2,92% (1,39 milioni di dollari). Il Giappone ha fornito il 2,00% (0,95 milioni di dollari), mentre la Francia ha contribuito per l'1,41% (0,67 milioni di dollari). La Cina ha aggiunto l'1,39% (0,66 milioni di dollari), mentre Curaçao ha fornito l'1,13% (0,54 milioni di dollari). La Giamaica ha completato la top ten con l'1,00% (0,47 milioni di dollari).

Le importazioni sono aumentate in tre degli ultimi quattro anni

Il valore delle importazioni è diminuito una sola volta durante l'intero periodo della pandemia, prima di aumentare costantemente ogni anno successivo. Il totale ammontava a 32,56 milioni di dollari nel 2019, è sceso a 30,66 milioni di dollari nel 2020 quando il COVID-19 ha sconvolto il commercio regionale, per poi recuperare a 36,49 milioni di dollari nel 2021. È salito a 39,24 milioni di dollari nel 2022 e ha registrato un forte balzo a 47,52 milioni di dollari nel 2023, il più rapido aumento annuale dell'intero periodo.

Il forte aumento del 2023 coincide strettamente con l'espansione dei finanziamenti britannici in conto capitale per le infrastrutture dell'isola, la stessa spesa che probabilmente ha fatto aumentare le importazioni di macchinari nello stesso anno. Un'economia così piccola e così dipendente dal sostegno esterno continuerà a vedere i propri totali delle importazioni seguire più il ritmo degli investimenti esterni che i cambiamenti della domanda interna. Quando Londra finanzia una nuova serie di progetti, i dati sulle importazioni di Montserrat aumentano. Quando questi finanziamenti rallentano, è probabile che diminuiscano nuovamente insieme a essi. Poche economie presenti in questo database sono così esposte al ciclo di bilancio di un singolo governo straniero. Ancora meno mostrerebbero tale esposizione con la stessa chiarezza nei dati commerciali di un singolo anno come ha fatto Montserrat nel 2023.