Importhandelsgegevens Kameroen: $8,30 miljard in 2023, een stijging van 4,7%

China en India zijn de belangrijkste importleveranciers van Kameroen

Kameroen importeerde in 2023 voor 8,30 miljard dollar aan goederen, een stijging van 4,7% ten opzichte van 7,93 miljard dollar het jaar daarvoor, waarmee een stijging wordt voortgezet die bijna elk jaar in deze dataset heeft plaatsgevonden. China leverde 19,0% van dat totaal, ter waarde van 1,57 miljard dollar, ruimschoots meer dan enige andere bron. India stond op de tweede plaats met 11,6% ($959,89 miljoen), en Frankrijk volgde met 7,6% ($632,41 miljoen), een voortzetting van dezelfde relatie uit het koloniale tijdperk die zichtbaar was aan de exportkant van Kameroen. Samen zijn China, India en Frankrijk, de drie grootste leveranciers, goed voor 38,1% van de totale importwaarde, een veel minder geconcentreerde spreiding dan wat zichtbaar is onder de exportkopers van Kameroen, waar één enkele Nederlandse relatie alleen al een groter aandeel voor zijn rekening neemt dan China hier doet. Die bredere spreiding van leverancierslanden aan de importkant is typerend voor een land dat een breed scala aan gefabriceerde goederen, voedselbasisproducten en industriële inputs koopt waar ze het goedkoopst zijn, in plaats van een handvol grondstoffen te verzenden naar de raffinaderijen en verwerkers die het dichtst in de buurt zijn.

Verenigde Staten behaalde de vierde plaats met 4,8% ($400,95 miljoen), vóór België met 4,4% ($367,23 miljoen) en Duitsland met 3,1% ($254,53 miljoen). De Verenigde Arabische Emiraten voegde 2,5% toe ($211,21 miljoen), Noorwegen 2,3% ($188,08 miljoen), de Verenigd Koninkrijk 2,2% ($181,69 miljoen) en Japan completeerden de top tien, eveneens op 2,2% ($178,38 miljoen).

Brandstofimporten laten een raffinagelacune zien

Minerale brandstoffen voerden in 2023 alle importcategorieën aan, met een waarde van 2,01 miljard dollar en goed voor 24,2% van de totale waarde, ruimschoots meer dan welke andere categorie dan ook. Dat is een opvallende combinatie met het exportprofiel van Kameroen, waar minerale brandstoffen ook de grootste categorie vormen, met een waarde van 2,69 miljard dollar. In een rapport over de energiesector van Kameroen wordt uitgelegd dat de enige olieraffinaderij van het land, SONARA, offline is sinds een explosie en brand in 2019 vier van zijn productie-eenheden beschadigde, waardoor de regering gedwongen werd SONARA en andere vergunninghoudende agenten geraffineerde aardolieproducten te laten importeren en op de markt te brengen. De positie van India als de op één na grootste leverancier van Kameroen past precies in dat beeld: handelsgegevens laten zien Kameroen importeerde in 2023 voor $419,09 miljoen aan minerale brandstoffen, oliën en destillatieproducten uit India alleen al, ruim een derde van alles wat India dat jaar aan Kameroen leverde in elke productcategorie, en een weerspiegeling van India's opkomst als een van 's werelds grootste exporteurs van geraffineerde aardolieproducten, dankzij grootschalige raffinagecapaciteit die veel meer brandstof produceert dan India's eigen binnenlandse markt kan absorberen.

Naast brandstof staan machines en mechanische apparaten op de tweede plaats met 8,5% ($701,70 miljoen), en granen volgen met 7,8% ($644,39 miljoen), wat eraan herinnert dat Kameroen nog steeds belangrijke voedselproducten importeert, grotendeels tarwe en rijst, ondanks dat het land een substantiële eigen landbouwsector heeft. Voertuigen voegden 6,6% ($545,77 miljoen) toe, elektrische machines 4,7% ($388,50 miljoen) en ijzer en staal 3,7% ($310,36 miljoen). Vis en schaaldieren, enigszins ongebruikelijk voor een land met zijn eigen kustlijn en visserij-industrie, droegen nog eens 3,7% bij (304,26 miljoen dollar). Farmaceutische producten completeerden de meer essentiële categorieën met 3,3% ($277,00 miljoen), terwijl kunststoffen 3,1% ($258,69 miljoen) toevoegden en zout-, steen- en cementmaterialen de top tien afsloten met 2,3% ($192,88 miljoen).

Een gestage stijging die de export van Kameroen overtreft

Het importtotaal van Kameroen is in vier van de afgelopen vijf jaar gestegen. In 2019 bedroeg deze 6,56 miljard dollar, daalde tot 5,61 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de wereldhandel verstoorde, en herstelde zich vervolgens tot 6,97 miljard dollar in 2021, 7,93 miljard dollar in 2022 en 8,30 miljard dollar in 2023, een stijging van 4,7% op jaarbasis. In tegenstelling tot het exporttotaal, dat in 2022 een piek bereikte en in 2023 terugviel, bleef de import op hetzelfde traject stijgen, waardoor de kloof groter werd tussen wat het land in het buitenland koopt en verkoopt.

Die kloof is nu aanzienlijk: Kameroen exporteerde in 2023 voor 4,97 miljard dollar aan goederen, tegen 8,30 miljard dollar aan import, een tekort van ruim 3 miljard dollar, ook al is het land op papier een netto olie-exporteur. De raffinagekloof achter de brandstofimportcijfers helpt een deel van dat onevenwicht te verklaren, aangezien ruwe olie het land grotendeels ongeraffineerd laat, terwijl een kwart van de importrekening gaat naar het terugkopen van afgewerkte aardolieproducten van elders, een kostbare heen en terugreis die blijft voortduren totdat de binnenlandse raffinaderij is gerepareerd en weer in bedrijf is. Om beter te bekijken hoe individuele partnerlanden of productcategorieën jaar na jaar uit elkaar vallen, geven de datapanelen hierboven de volledige details achter deze cijfers.