Importhandelsgegevens IJsland: $9,47 miljard in 2023, een daling van 1,80%

Brandstof en aluminiumoxide onthullen wat de duurzame economie van IJsland nog moet importeren

IJsland importeerde in 2023 voor 9,47 miljard dollar aan goederen. Minerale brandstoffen voerden elke categorie aan met 13,21% van het totaal, ter waarde van 1,25 miljard dollar. Ondanks dat IJsland bijna al zijn elektriciteit opwekt uit hernieuwbare waterkracht- en geothermische energie, heeft het geen binnenlandse olie- of gasproductie, dus importeert het vrijwel alle brandstof die wordt gebruikt om zijn auto's, vissersvaartuigen en vliegtuigen van stroom te voorzien. Een van de grootste verbruikers van deze geïmporteerde brandstof is de IJslandse vissersvloot, hoewel zelfs daar de consumptie is gedaald. De vissersvloot van IJsland heeft zijn olieverbruik sinds 1990 met bijna 35% verminderd en is in 2019 volledig gestopt met het gebruik van zware stookolie. Betere scheepsefficiëntie en schonere normen voor scheepsbrandstoffen krijgen een groot deel van de eer, waardoor de rekening voor de import van brandstof omlaag gaat, ook al blijft de vloot in dezelfde wateren werken en elk seizoen ongeveer dezelfde vangst aan land brengen.

Voertuigen stonden op de tweede plaats met 11,87% ($1,12 miljard), en elektrische machines volgden op de voet met 11,76% ($1,11 miljard). Machines en mechanische apparaten voegden 10,75% ($1,02 miljard) toe, een categorie die alles omvat, van bouwapparatuur tot de gespecialiseerde machines die worden gebruikt in de smelterijen en visverwerkingsfabrieken. Anorganische chemicaliën namen 7,22% ($683,93 miljoen) voor hun rekening, een categorie waartoe ook het aluminiumoxide behoort dat de IJslandse aluminiumsmelterijen nodig hebben om te kunnen blijven draaien. IJsland heeft zelf geen bauxietvoorraden, dus uit een analyse van de vakpers bleek dat het land ruim anderhalf miljoen ton aluminiumoxide per jaar importeert om zijn drie smelterijen draaiende te houden, met Australië als belangrijkste leverancier. Die afhankelijkheid weerspiegelt het aluminiumexportverhaal van de andere kant van het IJslandse handelsboek. Goedkope, schone elektriciteit maakt van geïmporteerde grondstoffen een van de grootste exportverdieners van het land. Het is een arbeidsverdeling die alleen economisch zinvol is, omdat de stroomkosten van IJsland zoveel minder kosten dan het aluminiumoxide zelf.

Meubilair, verlichting en geprefabriceerde gebouwen voegden 2,93% ($277,85 miljoen) toe, en kunststoffen en artikelen daarvan droegen 2,65% ($251,10 miljoen) bij. IJzer- of staalartikelen namen 2,64% ($249,96 miljoen) in beslag, en farmaceutische producten en optische, fotografische en medische instrumenten completeerden de top tien met elk 2,52% ($238,69 miljoen).

Noorwegen is de grootste importbron van IJsland

Noorwegen leverde in 2023 11,56% van de IJslandse import, ter waarde van 1,10 miljard dollar, de grootste bron, die waarschijnlijk de Noorse olie, gas en andere energieproducten uit de Noordzee weerspiegelt die in de brandstofbehoeften van IJsland voorzien. Duitsland volgde met 8,84% ($836,78 miljoen), en China volgde met 8,73% ($826,64 miljoen). Samen vertegenwoordigden deze top drie leveranciers 29,13% van de totale importwaarde, een veel minder geconcentreerd beeld dan de exportkant van de IJslandse handel, waar een interne markt meer dan een derde van alles absorbeert dat in het buitenland wordt verkocht.

Nederland voegde 7,65% ($724,50 miljoen) toe, en Verenigde Staten droeg 7,56% ($716,37 miljoen) bij. Denemarken ontving 5,98% ($566,23 miljoen), en Zweden voegde 4,31% ($408,01 miljoen) toe, beide nauwe Noordse handelspartners. Verenigd Koninkrijk droeg 3,96% ($375,47 miljoen) bij. Italië behaalde 2,90% ($274,18 miljoen), en Frankrijk sloot de top tien af met 2,81% ($265,83 miljoen).

De import is in 2023 iets afgenomen na een scherpe opleving na de pandemie

Het importtotaal van IJsland steeg drie jaar op rij, voordat het in 2023 licht daalde. In 2019 bedroeg het 6,58 miljard dollar, maar daalde vervolgens naar 5,70 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de handel en het reizen aan banden legde. De energieprijs herstelde zich scherp tot 7,84 miljard dollar in 2021, en steeg vervolgens verder naar 9,64 miljard dollar in 2022, toen de energieprijzen in heel Europa stegen. Het totaal van 9,47 miljard dollar voor 2023, een daling van 1,80% op jaarbasis, markeert slechts een bescheiden terugval in plaats van een scherpe correctie.

Die kleine dip is een veel mildere stap dan de daling van 8,05% in de totale IJslandse export in hetzelfde jaar. De import omvat een bredere mix van goederen dan de twee grondstoffen aluminium en vis, die domineren wat IJsland in het buitenland verkoopt, wat uiteraard de schommelingen aan de importkant verzacht. De energieprijzen hebben de IJslandse brandstofimportrekening in 2023 waarschijnlijk enigszins verlicht, net als in heel Europa, maar de aanhoudende behoefte van het land aan voertuigen, machines en aluminiumoxide hield het totale importtotaal dicht bij het niveau van 2022 in plaats van scherp te dalen. Een kleine, open economie als die van IJsland heeft de neiging om jaar na jaar een redelijk stabiele mix van goederen te importeren. Het meeste van wat in deze categorieën, brandstof, voertuigen, machines en industriële grondstoffen, voorkomt, ondersteunt de basisinfrastructuur en de industrie. Dat soort vraag krimpt niet veel, alleen maar omdat de mondiale prijzen veranderen, wat mede verklaart waarom de importkant van de IJslandse handel beter stand hield dan de exportkant in 2023.