Exporthandelsgegevens Cyprus: $5,13 miljard in 2023, een stijging van 16,3%

Minerale brandstoffen en schepen verankeren een exportprofiel dat is gebaseerd op scheepvaart

Cyprus exporteerde in 2023 voor 5,13 miljard dollar aan goederen. Dat cijfer was 16,3% hoger dan de 4,41 miljard dollar het jaar daarvoor. Minerale brandstoffen voerden alle categorieën aan, met een waarde van 1,68 miljard dollar, oftewel 32,7% van de totale exportwaarde. Schepen, boten en drijvende constructies volgden op de voet met 28,6% ($1,47 miljard). Samen vertegenwoordigden deze twee categorieën ruim de helft van alles wat Cyprus in 2023 in het buitenland verkocht. Die concentratie is geen toeval. Limassol opereert als een van de grootste externe scheepsmanagementcentra in de Europese Unie en houdt toezicht op een deel van de mondiale vloot dat veel groter is dan wat een eiland met de omvang van Cyprus zou doen vermoeden. De verkoop van schepen, de overdracht en de daarmee samenhangende maritieme handel bewegen zich voortdurend in die sector, en een groot deel ervan wordt in de handelsgegevens als export geregistreerd.

Minerale brandstoffen vertellen een gerelateerd verhaal. Cyprus ligt aan belangrijke scheepvaartroutes die Europa, Azië en het Midden-Oosten met elkaar verbinden, waardoor het een natuurlijke stopplaats is voor schepen die halverwege hun reis brandstof nodig hebben. Bunkerbrandstof die wordt geleverd aan schepen die door de Cypriotische wateren varen, wordt ook geregistreerd in de handelsgegevens, hoewel deze onder een eigen afzonderlijke vermelding verderop in de partnerlijst verschijnt in plaats van in een specifiek land te worden gevouwen. Naast brandstof en schepen dunt de exportmix snel uit. Farmaceutische producten brachten $438,1 miljoen op, goed voor 8,5% van het totaal. Zuivelproducten, eieren en honing voegden 6,9% ($353,0 miljoen) toe. Etherische oliën en cosmetische preparaten droegen 2,9% ($150,0 miljoen) bij, en elektrische machines nog eens 1,9% ($95,6 miljoen). Geen van de overige categorieën haalt individueel 2% van de totale waarde, wat onderstreept hoeveel van de Cypriotische exporteconomie alleen via brandstof en schepen draait.

Een ongebruikelijk gediversifieerde lijst met bestemmingen

De meeste kleine economieën sturen het grootste deel van hun export naar een handvol buurlanden. Cyprus niet. De top drie bestemmingen waren samen goed voor slechts 32,8% van de exportwaarde in 2023, een opmerkelijk lage concentratie. Libië staat op de eerste plaats en neemt 15,1% van de totale export voor zijn rekening, ter waarde van $775,3 miljoen. Libanon volgde met 9,4% ($481,0 miljoen). Beide landen liggen op relatief gemakkelijke vaarafstand van Cyprus aan de overkant van het oostelijke Middellandse Zeegebied, en beide hebben tijdens perioden van binnenlandse instabiliteit voor brandstof en goederen op externe handelspartners geleund. Bunkers stonden op de derde plaats, met 8,3% ($426,1 miljoen). Dat cijfer is helemaal geen land. Het is de categorie met handelsgegevens voor scheeps- en vliegtuigbrandstof die wordt verkocht aan schepen terwijl ze onderweg zijn, in plaats van afgeleverd aan een koper binnen de grenzen van een specifiek land.

Bermuda staat op de vierde plaats met 7,9% ($403,0 miljoen). Griekenland volgde met 6,2% ($317,3 miljoen), een meer conventionele handelsrelatie gebaseerd op geografische en culturele banden. Marshalleilanden stond op de zesde plaats met 5,7% ($293,6 miljoen), en Verenigd Koninkrijk volgde met 4,6% ($237,9 miljoen). Liberia nam 4,4% ($224,5 miljoen) in beslag, wat een aanvulling vormt op een trio, Bermuda, de Marshalleilanden en Liberia, waar reders schepen registreren onder een andere vlag dan hun eigen om kosten- en regelgevingsredenen. Wanneer een schip dat via de maritieme industrie van Cyprus is gebouwd of verkocht, in een van deze rechtsgebieden wordt geregistreerd, kan de transactie zich manifesteren als een export naar die vlaggenstaat in plaats van naar de plek waar het schip feitelijk actief is. Hongkong SAR van China volgde met 3,6% ($183,2 miljoen), en Nigeria sloot de top tien af met 3,0% ($156,1 miljoen).

Vijf jaar groei met slechts één jaar teruggang

De export van Cyprus is in vier van de afgelopen vijf jaar gestegen. In 2019 bedroeg het totaal 3,52 miljard dollar. In 2020 daalde het naar 3,14 miljard dollar, omdat de pandemie de mondiale scheepvaart- en handelsactiviteiten over de hele linie aan banden legde. De export herstelde zich vervolgens tot 4,01 miljard dollar in 2021, steeg verder tot 4,41 miljard dollar in 2022 en bereikte 5,13 miljard dollar in 2023, een stijging van 16,3% ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat markeert vier opeenvolgende jaren van groei sinds het dieptepunt van de pandemie, en het totaal voor 2023 ligt ruim boven het niveau van de export in 2019.

De mondiale scheepvaartvolumes en de brandstofprijzen zijn in die periode beide gestegen, wat overeenkomt met het deel van de exportgroei van Cyprus dat terug te voeren is op minerale brandstoffen en scheepsgerelateerde handel. Geen van beide categorieën is iets dat Cyprus in grote hoeveelheden in eigen land produceert. Beide weerspiegelen in plaats daarvan de positie van het eiland als een diensten- en logistiek knooppunt voor schepen die door het oostelijke Middellandse Zeegebied varen. Om beter te bekijken hoe individuele partnerlanden of productcategorieën zich jaar na jaar ontwikkelden, geven de datapanelen hierboven de volledige details achter deze cijfers.