Données d'importation de la Mauritanie : 4,82 milliards de dollars en 2023, en baisse de 5,90 %

Le carburant du Golfe domine la facture des importations

La Mauritanie a importé pour 4,82 milliards de dollars de marchandises en 2023, en baisse de 5,90 % par rapport aux 5,12 milliards de dollars de 2022. Les combustibles minéraux sont largement en tête de chaque catégorie, avec 35,99 % du total, d'une valeur de 1,73 milliard de dollars. La Mauritanie dispose d'une capacité de raffinage limitée, de sorte que le diesel et l'essence qui alimentent ses camions, ses générateurs et sa flotte de pêche arrivent en grande partie déjà raffinés. L'unique raffinerie du pays, à Nouadhibou, a une capacité de 20 000 barils par jour mais n'en produit généralement qu'environ le quart, alors que la consommation nationale de produits raffinés a atteint 32 000 barils par jour en 2023. L’écart entre ce que cette raffinerie peut produire et ce que le pays brûle réellement doit être entièrement comblé par les importations. Les Émirats arabes unis ont fourni 18,44 % des importations de la Mauritanie (888,44 millions de dollars), plus que tout autre pays, et le carburant en est la principale raison. Le port émirati de Fujairah abrite la plus grande capacité de stockage commercial de produits raffinés du Moyen-Orient et se situe au cœur d'un corridor d'échanges énergétiques s'étendant du canal de Suez vers l'Asie et l'Afrique. Le carburant qui n’a jamais touché le sol émirati de manière significative est toujours considéré comme provenant des Émirats arabes unis une fois qu’il traverse un centre commercial du Golfe comme Fujairah en route vers la Mauritanie.

Les machines, chaudières et pièces de réacteurs nucléaires ont ajouté 9,38% (452,13 millions de dollars), en grande partie des équipements alimentant les secteurs minier et énergétique du pays. Cette catégorie se situe de l’autre côté de la même histoire de minerai de fer et d’or qui domine les exportations mauritaniennes. L’extraction et l’expédition de ces produits nécessitent des machines lourdes que le pays ne construit pas lui-même, de sorte que les équipements affluent alors même que le minerai et le métal sortent. Les graisses et huiles animales et végétales ont contribué pour 7,02 % (338,02 millions de dollars) et les sucres pour 6,30 % (303,28 millions de dollars), deux aliments de base dont la Mauritanie ne peut pas produire suffisamment à elle seule. Les céréales ont fourni 5,13 % (247,22 millions de dollars), une catégorie qui compte plus que son classement ne le suggère dans un pays où les récoltes de céréales nationales sont bien inférieures aux besoins de la population. Les véhicules ont ajouté 4,82 % (232,21 millions de dollars). Les machines électriques ont contribué à hauteur de 4,08 % (196,58 millions de dollars) et les articles en fer et en acier ont contribué à hauteur de 3,51 % (169,07 millions de dollars). Les produits pharmaceutiques ont fourni 2,73 % (131,71 millions de dollars) et les produits laitiers ont clôturé le top dix avec 1,68 % (81,15 millions de dollars).

Le sucre vient du Brésil et l'huile de cuisson d'Asie du Sud-Est

L'Espagne a fourni 12,77 % des importations mauritaniennes en 2023, pour une valeur de 615,14 millions de dollars, la deuxième source après les Émirats arabes unis. La Belgique suit avec 10,79 % (519,64 millions de dollars), une part surdimensionnée pour un pays sans relation commerciale directe fondée sur les matières premières. Anvers est devenue une plaque tournante de consolidation des marchandises à destination de l'Afrique de l'Ouest, et même les produits fabriqués ailleurs en Europe acquièrent souvent une origine belge une fois qu'ils transitent par le port. La Chine a ajouté 8,01 % (385,99 millions de dollars) et la France a contribué à hauteur de 6,94 % (334,26 millions de dollars). Le Maroc a fourni 4,67% (224,95 millions de dollars), reflétant le commerce terrestre entre les deux voisins.

Le Brésil a fourni 4,64% (223,36 millions de dollars) et le lien avec le panier d'importations de la Mauritanie est direct. Le Brésil est le plus grand exportateur mondial de sucre, représentant près de 40 % des exportations mondiales de sucre, et le sucre figure parmi les dix principales catégories d'importations de la Mauritanie. Les États-Unis ont fourni 3,85% (185,53 millions de dollars). Indonésie et Malaisie complètent le top dix à 3,28 % (158,23 millions de dollars) et 3,15 % (151,71 millions de dollars). L'Indonésie et la Malaisie représentent ensemble environ les quatre cinquièmes des exportations mondiales d'huile de palme, ce qui correspond étroitement aux huiles et graisses végétales qui se situent en tête des catégories d'importations de la Mauritanie.

Un pic post-pandémique a commencé à s’atténuer

La valeur des importations a grimpé pendant trois années consécutives avant de reculer. Le total s’élevait à 3,52 milliards de dollars en 2019, puis est tombé à 2,74 milliards de dollars en 2020, la pandémie ayant perturbé les échanges commerciaux. Il a rebondi à 3,86 milliards de dollars en 2021, puis a bondi à 5,12 milliards de dollars en 2022, le point culminant de la fenêtre de cinq ans. Il est tombé à 4,82 milliards de dollars en 2023, en baisse de 5,90 % par rapport à ce sommet.

La facture des importations de la Mauritanie suit de près deux éléments : les prix mondiaux du carburant et le cycle d'investissement minier et énergétique du pays. La hausse de 2022 correspond à une période de prix mondiaux élevés de l’énergie, et le recul de 2023 suit leur recul. Les combustibles minéraux représentant plus d'un tiers de tout ce que le pays achète à l'étranger, les fluctuations du marché pétrolier continueront à faire évoluer les chiffres des importations de la Mauritanie plus que tout changement dans la demande alimentaire ou de consommation intérieure. Le secteur minier ajoute à cela un deuxième levier. Des investissements plus importants dans de nouvelles capacités de minerai de fer ou d'or entraînent simultanément davantage d'importations de machines, ce qui explique en partie pourquoi la flambée des prix de l'énergie et l'expansion minière de 2022 se sont retrouvées ensemble dans le total de la même année.