Dati sulle importazioni delle Maldive: 3,49 miliardi di dollari nel 2023, in calo dello 0,95%

La dipendenza dal carburante costituisce l’ancora di una fattura di importazione ad ampio raggio

Le Maldive hanno importato beni per un valore di 3,49 miliardi di dollari nel 2023, in calo dello 0,95% rispetto a 3,52 miliardi di dollari nel 2022. I combustibili minerali hanno superato ogni categoria di importazione con il 21,79% del totale, per un valore di 760,39 milioni di dollari. Il paese non pompa né petrolio né gas. Ogni goccia di diesel che alimenta i resort, i traghetti e i generatori deve arrivare via nave. L'aumento del prezzo del petrolio si traduce rapidamente in un aumento dei costi del carburante domestico, poiché la produzione di elettricità e i trasporti utilizzano entrambi il diesel importato. Questa singola dipendenza influenza il resto della fattura delle importazioni più di ogni altro fattore. Il cibo comporta un’esposizione simile. Le interruzioni del trasporto merci fanno aumentare il costo del cibo e dei beni di consumo altrettanto velocemente, dal momento che nel Paese si coltiva ben poco di ciò che si mangia.

Seguono i macchinari con il 9,58% (334,09 milioni di dollari). I macchinari elettrici hanno aggiunto il 7,84% (273,37 milioni di dollari). Insieme puntano verso la costruzione di resort in corso e il miglioramento delle infrastrutture piuttosto che verso una base produttiva nazionale. Quasi ogni isola turistica ha bisogno di generatori, barche e materiali da costruzione spediti prima di poter aprire, e molte proprietà esistenti sono costantemente rinnovate. I prodotti di sale, pietra e cemento hanno contribuito per il 4,34% (151,34 milioni di dollari), mentre gli articoli in ferro e acciaio hanno aggiunto il 3,21% (111,93 milioni di dollari), entrambi in linea con lo stesso boom edilizio. Le parti di aerei e veicoli spaziali rappresentano il 2,90% (101,21 milioni di dollari), una quota sorprendentemente ampia per un paese di mezzo milione di abitanti. Trans Maldivian Airways gestisce la flotta di idrovolanti più grande del mondo, trasportando più di un milione di passeggeri all'anno tra l'aeroporto internazionale e decine di isole turistiche. Mantenere la flotta in volo richiede un flusso costante di parti di aerei importate. I prodotti lattiero-caseari completano la metà della classifica con il 2,76% (96,18 milioni di dollari). La carne ha aggiunto il 2,45% (85,60 milioni di dollari), la plastica ha contribuito con il 2,45% (85,53 milioni di dollari) e i mobili hanno chiuso la top ten al 2,43% (84,94 milioni di dollari).

Il petrolio del Golfo e il settore manifatturiero asiatico dividono la catena di approvvigionamento

L’India ha fornito il 15,61% delle importazioni maldiviane nel 2023, per un valore di 544,75 milioni di dollari, la principale fonte singola. Oman segue da vicino con il 15,12% (527,60 milioni di dollari). Emirati Arabi Uniti è arrivato terzo con il 12,92% (450,91 milioni di dollari). Insieme, queste tre fonti costituivano il 43,66% del valore totale delle importazioni. L’Oman e gli Emirati Arabi Uniti si trovano entrambi sulle principali rotte di esportazione del petrolio e dei combustibili raffinati, il che si allinea perfettamente con i combustibili minerali in cima alla lista delle categorie.

Cina ha fornito l'11,61% (404,90 milioni di dollari) e Singapore ha aggiunto il 9,22% (321,61 milioni di dollari). Entrambi riflettono il loro ruolo di hub regionali di produzione e trasbordo. Malaysia ha contribuito con il 5,88% (205,20 milioni di dollari) e Sri Lanka ha fornito il 4,65% (162,27 milioni di dollari). Thailandia ha aggiunto il 2,59% (90,27 milioni di dollari), Stati Uniti ha contribuito con il 2,33% (81,35 milioni di dollari) e Germania ha completato la top ten con il 2,14% (74,63 milioni di dollari). Nessun paese domina questo elenco nello stesso modo in cui la Thailandia domina le esportazioni delle Maldive. Invece, la top ten si divide abbastanza equamente tra fornitori di carburante del Golfo e hub asiatici di produzione e spedizione, un mix che rispecchia ciò che il Paese effettivamente acquista: energia da una regione, beni finiti e macchinari dall’altra.

Il crollo pandemico ha lasciato il posto a una forte ripresa

Negli ultimi cinque anni i valori delle importazioni hanno registrato forti oscillazioni anziché muoversi in linea retta. Il totale ammontava a 2,89 miliardi di dollari nel 2019. È poi crollato a 1,84 miliardi di dollari nel 2020 quando la pandemia ha bloccato il turismo quasi da un giorno all’altro. Quell'anno il PIL è diminuito di circa un terzo, poiché il turismo rappresenta una parte così importante dell'attività economica. Le importazioni sono riprese fino a 2,57 miliardi di dollari nel 2021, per poi superare i livelli pre-pandemia fino a 3,52 miliardi di dollari nel 2022 con la riapertura dei resort e la ripresa dei progetti di costruzione. Il totale è rimasto quasi stabile a 3,49 miliardi di dollari nel 2023. Questa stabilità suggerisce che la domanda di importazioni si è stabilizzata su un nuovo livello di base più elevato anziché continuare a salire.

È improbabile che tale linea di base si riduca molto da sola. Una nazione senza produzione interna di carburante, con poca industria pesante e un settore turistico che dipende da un rifornimento costante continuerà ad acquistare diesel, macchinari e materiali da costruzione dall’estero. Ciò vale indipendentemente da quali paesi finiscono per rifornirli. La domanda più grande non è se le Maldive continueranno a importare su questa scala. Dipende se i produttori di petrolio del Golfo o i centri manifatturieri asiatici finiranno per catturare una quota maggiore di quella spesa negli anni a venire. Qualsiasi nuova impennata dei prezzi globali del petrolio spingerebbe nuovamente il totale verso l’alto, in gran parte attraverso la sola categoria dei combustibili, dal momento che i combustibili minerali rappresentano già più di un quinto di tutto ciò che il paese acquista dall’estero. Un mercato energetico più calmo, al contrario, lascerebbe che i macchinari e i materiali da costruzione guidassero la crescita futura.