Importhandelsgegevens Israël: $91,88 miljard in 2023, een daling van 14,74%

Chipapparatuur en geïmporteerde auto's domineren wat Israël in het buitenland koopt

Israël importeerde in 2023 voor 91,88 miljard dollar aan goederen. Elektrische machines en uitrusting voerden elke categorie aan met 12,55% van het totaal, met een waarde van 11,53 miljard dollar. Een groot deel daarvan bestond uit gespecialiseerde productieapparatuur die de Israëlische halfgeleiderfabrieken voedt, aangezien het land geen van de geavanceerde fabricagemiddelen produceert waar de chipindustrie op vertrouwt. De bestaande Fab 28-fabriek van Intel in Kiryat Gat biedt werk aan ongeveer 4.000 van de ruim 9.000 in Israël gevestigde medewerkers van het bedrijf, en een nieuwer uitbreidingsproject van $25 miljard op dezelfde locatie, hoewel momenteel onderbroken vanwege onzekerheid over de financiering, illustreert de omvang van de gespecialiseerde apparatuur die deze faciliteiten nodig hebben. Minerale brandstoffen stonden op de tweede plaats met 11,79% van het totaal, ter waarde van $10,84 miljard. Israël heeft de afgelopen jaren grote offshore aardgasvelden ontdekt die een groot deel van zijn elektriciteitsbehoefte dekken, maar het heeft nog steeds geen eigen productie- of raffinagecapaciteit voor ruwe olie, dus importeert het de benzine, diesel en andere geraffineerde aardolieproducten die het consumeert.

Machines en mechanische apparaten stonden op de derde plaats met 11,06% ($10,16 miljard). Voertuigen staan op de vierde plaats met 10,16% van het totaal, ter waarde van 9,34 miljard dollar. Dit weerspiegelt het feit dat Israël geen eigen binnenlandse auto-industrie heeft, zodat bijna elk voertuig dat daar wordt verkocht als import arriveert. Alleen al Chinese autofabrikanten zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot ongeveer de helft van de Israëlische markt voor nieuwe auto's, beschreven als het hoogste Chinese automarktaandeel van de westerse landen, bovenop de gevestigde aandelen van Koreaanse, Japanse en Europese merken. Parels, edelstenen en sieraden, grotendeels ruwe diamanten die werden geïmporteerd om te slijpen en polijsten voordat ze opnieuw werden geëxporteerd, namen 5,50% ($5,05 miljard) in beslag.

Farmaceutische producten voegden 3,86% ($3,55 miljard) toe, waarvan een deel waarschijnlijk dezelfde medicijnformulering en -verpakkingsactiviteit voedt die Israëls eigen farmaceutische export ondersteunt. Optische, fotografische en medische instrumenten droegen 3,83% bij (3,52 miljard dollar), een categorie die verband houdt met componenten voor de medtech- en precisietechnologie-industrieën die aan de exportzijde worden bestreken. Kunststoffen en artikelen daarvan namen 3,39% ($3,12 miljard) in beslag, ijzer en staal 2,55% ($2,34 miljard), en grondstoffen die niet naar soort zijn gespecificeerd, sloten de top tien categorieën af met 1,86% ($1,71 miljard).

China levert bijna een vijfde van alles wat Israël importeert

China leverde in 2023 17,77% van de Israëlische import, ter waarde van 16,33 miljard dollar, veruit de grootste afzonderlijke genoemde bron, in overeenstemming met de groeiende rol van China bij het leveren van alles, van voertuigen tot elektronica aan Israëlische kopers. Bunkers, dat wil zeggen brandstof en voorraden die aan schepen worden verkocht in plaats van aan een specifiek land, waren goed voor 12,21% ($11,22 miljard), dezelfde speciale handelscategorie die aan de exportkant van de Israëlische gegevens verscheen. Verenigde Staten nam 10,54% ($9,69 miljard) in beslag. Samen vertegenwoordigden deze top drie bronnen 40,53% van de totale importwaarde, terwijl de rest verspreid bleef over een langere lijst van kleinere handelspartners.

Duitsland voegde 6,15% ($5,65 miljard) toe, wat waarschijnlijk de Duitse auto- en machinemerken weerspiegelt. Turkije droeg 5,74% ($5,27 miljard) bij, een nauwe en kostenconcurrerende productiebuur. Italië nam 3,85% ($3,54 miljard) in beslag, en India voegde 2,64% ($2,43 miljard) toe. Rusland droeg 2,55% ($2,34 miljard) bij, en Zuid-Korea 2,41% ($2,22 miljard), een ander groot auto-exporterend land. Frankrijk sloot de top tien af met 2,29% ($2,10 miljard). Geen enkele leverancier buiten de top drie benadert de omvang van China, de Bunkers-categorie of de VS, hoewel de middengroep van Europese en Aziatische leveranciers samen nog steeds een aanzienlijk deel van het totaal voor haar rekening neemt.

De import daalde scherp in 2023, een weerspiegeling van de daling aan de exportzijde

Het totale importbedrag van Israël steeg twee jaar op rij voordat het in 2023 scherp daalde. In 2019 bedroeg het 76,58 miljard dollar, en daalde vervolgens tot 69,26 miljard dollar in 2020 toen de pandemie de wereldhandel verstoorde. Deze herstelde zich tot 92,16 miljard dollar in 2021 en steeg vervolgens verder tot 107,76 miljard dollar in 2022. Het totaal van 91,88 miljard dollar in 2023, een daling van 14,74% op jaarbasis, markeerde een scherpe daling ten opzichte van de piek van 2022.

Deze daling loopt parallel met de daling van 18,83% aan de exportkant van de Israëlische handel in hetzelfde jaar. Beide weerspiegelen de ontwrichting die verband hield met de oorlog die in oktober 2023 begon en die in de laatste maanden van het jaar gevolgen had voor de scheepvaartschema’s, de bedrijfsactiviteit en de consumentenvraag in meerdere sectoren. Een land dat zo afhankelijk is van productie-inputs en consumentenimporten zal zijn importtotaal doorgaans nauw zien bewegen met de algehele economische activiteit, wat precies het patroon is dat 2023 laat zien. Vooral de aankoop van auto's wordt vaak snel uitgesteld als het consumentenvertrouwen daalt, en alleen al een terugval in de autoaankoop kan het nationale importtotaal met miljarden dollars doen stijgen, gegeven hoe groot die categorie al is.