Données sur les importations de la Mongolie : 9,25 milliards de dollars en 2023, en hausse de 5,78 %

La Russie fournit presque tout le carburant de la Mongolie

La Mongolie a importé pour 9,25 milliards de dollars de marchandises en 2023, soit une hausse de 5,78 % par rapport aux 8,75 milliards de dollars de 2022. Les combustibles minéraux ont dominé toutes les catégories avec 22,91 % du total, pour une valeur de 2,12 milliards de dollars. La Mongolie ne dispose d'aucune raffinerie de pétrole en activité et la Russie fournissait environ 97 % des produits pétroliers du pays au début de 2026, tandis que la première raffinerie nationale du pays ne devrait pas ouvrir avant 2028. Cette dépendance a des conséquences concrètes lorsque l'approvisionnement se resserre. La Russie est le principal fournisseur d'essence et de diesel de la Mongolie, et les perturbations du côté russe ont fortement fait grimper les prix des carburants mongols, passant d'environ 1,00 dollar le litre à 1,50 à 2,00 dollars. Un pays disposant de presque aucune autre option d'approvisionnement a peu de marge de manœuvre lorsque cela se produit. Il ne peut qu'attendre la reprise des livraisons ou rationner le carburant restant jusque-là.

Les véhicules constituaient la deuxième catégorie d'importation avec 16,26 % (1,50 milliard de dollars). La Mongolie autorise l'importation de véhicules japonais d'occasion à conduite à droite, bien que le pays roule sur le côté droit de la route. Cette particularité juridique a fait des voitures japonaises d'occasion une présence courante dans les rues mongoles malgré cette incompatibilité. Les conducteurs se retrouvent assis du mauvais côté du véhicule par rapport au sens de circulation. Cette solution perdure principalement parce que les voitures japonaises importées sont moins chères et plus disponibles que les alternatives à conduite à gauche. Les machines ont représenté 12,48 % (1,15 milliard de dollars), principalement sous la forme d'équipements lourds destinés au secteur minier, qui domine l'économie d'exportation de la Mongolie de l'autre côté de la balance commerciale. Les machines électriques ont ajouté 6,56 % (606,51 millions de dollars), tandis que les articles en fer et en acier représentaient 5,55 % (513,07 millions de dollars). Le fer et l'acier eux-mêmes ont contribué à hauteur de 2,92 % (270,02 millions de dollars), et les matières plastiques ont ajouté 2,06 % (190,62 millions de dollars). Les produits en caoutchouc représentaient 1,83 % (169,04 millions de dollars), les produits pharmaceutiques 1,82 % (168,26 millions de dollars), et les préparations alimentaires diverses complétaient les dix premières catégories avec 1,60 % (147,86 millions de dollars).

La Chine fournit quatre dollars sur dix, la Russie un quart supplémentaire

La Chine a fourni 40,53 % des importations de la Mongolie en 2023, pour une valeur de 3,75 milliards de dollars, soit davantage que tout autre pays. La Russie suivait avec 25,79 % (2,39 milliards de dollars). Ensemble, ces deux pays voisins ont fourni près de deux dollars sur trois dépensés par la Mongolie pour ses importations, une concentration qui reflète la situation enclavée du pays entre eux, même si la répartition est très différente du côté des exportations. La Chine achète l'immense majorité de ce que la Mongolie vend à l'étranger, tandis que la Russie fournit une part bien plus importante de ce que la Mongolie achète que celle qu'elle représente du côté des exportations, principalement en raison de cette relation dans le domaine des carburants. Les deux voisins se répartissent de fait les rôles. L'un absorbe presque tout ce que la Mongolie extrait du sous-sol. L'autre assure le fonctionnement des véhicules et des générateurs du pays. Aucun de ces rôles n'est facilement remplaçable par un troisième pays. Ces deux échanges dépendent de pipelines physiques, de lignes ferroviaires et de postes-frontières terrestres plutôt que d'un transport maritime flexible.

Le Japon a fourni 7,74 % (716,32 millions de dollars), et la Corée du Sud a ajouté 4,49 % (415,16 millions de dollars), les deux pays constituant d'importantes sources de véhicules d'occasion et de pièces de machines. Les États-Unis ont contribué à hauteur de 3,05 % (282,36 millions de dollars), et l'Allemagne a ajouté 2,28 % (211,31 millions de dollars). Le Vietnam a fourni 1,24 % (114,81 millions de dollars), et la Turquie a contribué à hauteur de 1,04 % (95,91 millions de dollars). La Pologne a ajouté 1,02 % (94,38 millions de dollars), tandis que la France complétait le top 10 avec 1,01 % (93,42 millions de dollars). Aucune de ces sources secondaires ne s'approche de la concentration entre deux pays qui caractérise la facture des importations de la Mongolie.

Les importations ont progressé régulièrement, avec un recul pendant la pandémie

La valeur des importations n'a diminué qu'une seule fois pendant la pandémie avant de progresser régulièrement chaque année depuis. Le total s'élevait à 6,13 milliards de dollars en 2019, avant de tomber à 5,30 milliards de dollars en 2020 lorsque les perturbations liées à la COVID ont affecté le commerce, puis de remonter à 6,84 milliards de dollars en 2021. Il a ensuite progressé jusqu'à 8,75 milliards de dollars en 2022 et 9,25 milliards de dollars en 2023.

Cette croissance régulière suit globalement le même cycle d'investissement minier déjà visible du côté des exportations de la Mongolie. L'afflux de machines et d'équipements supplémentaires destinés à accroître la production de cuivre et de charbon tend à se traduire par une hausse des volumes d'exportation un ou deux ans plus tard. La principale vulnérabilité concerne le carburant plutôt que les machines. Un pays qui dépend d'un seul voisin pour la quasi-totalité de ses produits pétroliers raffinés dispose d'une marge de manœuvre limitée pour absorber un choc d'approvisionnement, et le nouveau projet de raffinerie de la Mongolie ne changera pas cette situation tant qu'il n'aura pas réellement commencé à produire, dans plusieurs années. D'ici là, chaque flambée des prix ou interruption de l'approvisionnement sur le propre marché des carburants de la Russie continuera de se répercuter presque immédiatement sur les stations-service mongoles, sans aucun tampon intérieur pour amortir le choc.