Données sur les importations du Mali : 6,42 milliards de dollars en 2023, en baisse de 0,55 %

Le carburant et une géographie enclavée déterminent la facture des importations

Le Mali a importé pour 6,42 milliards de dollars de marchandises en 2023, en baisse de 0,55 % par rapport aux 6,45 milliards de dollars de 2022. Les combustibles minéraux ont dominé la facture des importations avec 36,26 % du total, d'une valeur de 2,33 milliards de dollars. Le Mali n'a ni capacité de raffinage ni littoral. Chaque litre de carburant brûlé par le pays doit être acheminé par camion depuis un port situé à des centaines de kilomètres. Ce transport terrestre augmente les coûts avant que le carburant n'atteigne une pompe ou un générateur. Un nouveau corridor fluvial proposé à travers le Sénégal vise à réduire les coûts logistiques transfrontaliers jusqu'à 60 %. Ce chiffre donne une idée de l’importance du transport enclavé qui augmente actuellement le prix de tout ce que le Mali apporte, carburant compris.

Les machines ont ajouté 7,25 % (465,24 millions de dollars) et les machines électriques ont contribué à hauteur de 6,65 % (426,57 millions de dollars). Le panier d'importations du Mali comprend également des équipements miniers, des véhicules, des produits chimiques, des engrais et des produits pharmaceutiques, et le pays propose l'importation en franchise de droits de biens d'équipement pour les secteurs prioritaires comme l'exploitation minière. Cela explique en partie pourquoi les catégories de machines occupent un rang si élevé, étant donné qu’une grande partie de l’économie repose sur un petit nombre de grandes mines d’or. Les céréales ont ajouté 5,32 % (341,44 millions de dollars) et les produits de sel, de pierre et de ciment ont contribué à hauteur de 5,21 % (334,57 millions de dollars). Les véhicules ont fourni 4,79 % (307,05 millions de dollars), les engrais ont ajouté 3,97 % (254,55 millions de dollars) et les produits pharmaceutiques ont contribué à hauteur de 3,71 % (238,31 millions de dollars). Les plastiques, le fer et l'acier ont clôturé le top dix avec 2,32 % (148,90 millions de dollars) et 2,17 % (138,97 millions de dollars).

Le Sénégal et la Côte d'Ivoire sont des points de transit, pas seulement des fournisseurs

Le Sénégal a fourni 21,68 % des importations du Mali en 2023, pour une valeur de 1,39 milliard de dollars, soit la plus grande source. La Côte d'Ivoire suivait de près avec 20,97 % (1,35 milliard de dollars). Ensemble, ces deux voisins ont fourni à eux seuls plus de deux dollars sur cinq dépensés par le Mali en importations. Aucun de ces chiffres ne signifie nécessairement que les usines sénégalaises ou ivoiriennes ont fabriqué ce que le Mali a acheté. Le Mali n'a pas d'accès maritime direct et les expéditions dépendent du port de Dakar au Sénégal ainsi que d'Abidjan en Côte d'Ivoire, de Tema au Ghana et de Lomé au Togo. Les marchandises fabriquées n’importe où dans le monde sont souvent considérées comme arrivant du dernier port par lequel elles sont passées en route vers Bamako. Cette dépendance s’est accentuée ces dernières années. La suspension du Mali du bloc régional de la CEDEAO a tendu les liens avec certains des voisins dont il dépend des ports et des routes, ajoutant un risque politique à une chaîne logistique qui a déjà peu d'alternatives.

Chine a fourni 13,80 % (885,19 millions de dollars), la plus grande source en dehors des voisins côtiers du Mali. C'est également ce qui se rapproche le plus d'un véritable fournisseur de fabrication parmi les trois premiers. Le France a ajouté 6,01 % (385,45 millions de dollars), un lien qui reflète davantage les liens commerciaux du Mali datant de l'époque coloniale que la commodité géographique. Le Inde a contribué à hauteur de 4,73 % (303,53 millions de dollars) et le États-Unis a fourni 2,74 % (175,85 millions de dollars). Le Finlande a ajouté 2,30 % (147,42 millions de dollars) et le Japon a contribué à hauteur de 2,14 % (137,45 millions de dollars). Les Burkina Faso et Allemagne complètent le top dix à 1,86 % (119,62 millions de dollars) et 1,76 % (112,97 millions de dollars).

Une montée régulière interrompue par un petit recul

La valeur des importations a augmenté régulièrement pendant la majeure partie des cinq dernières années avant de se stabiliser. Le total s’élevait à 5,05 milliards de dollars en 2019 et est passé à 5,34 milliards de dollars en 2020, alors même que la pandémie a perturbé le commerce presque partout ailleurs. Il a encore grimpé pour atteindre 5,76 milliards de dollars en 2021, puis 6,45 milliards de dollars en 2022, point culminant de la période. Il n'a que légèrement diminué pour atteindre 6,42 milliards de dollars en 2023, une évolution bien moindre que les fluctuations observées du côté des exportations du Mali. Cette stabilité en elle-même dit quelque chose. Un pays qui achète du carburant, de la nourriture et des machines qu’il ne peut structurellement pas produire chez lui ne peut pas facilement réduire ses dépenses simplement parce qu’une année donnée s’avère plus faible que la précédente.

Une partie de cette ascension constante est due à la nourriture. L'agriculture emploie environ 80 % de la population malienne, mais la dégradation des terres, le manque d'engrais et l'accès limité au marché exposent toujours le pays à des pénuries alimentaires. Cela explique en partie pourquoi les céréales et les engrais figurent tous deux parmi les dix principales catégories d’importations, alors qu’une grande partie de la main-d’œuvre travaille pour gagner sa vie. Le riz et le blé, des produits de base dont la région du Sahel ne peut pas produire suffisamment à lui seul, représentent une grande partie de cette facture céréalière. Rien de tout cela ne laisse au Mali une grande marge de réduction. Le pays ne peut pas se nourrir pleinement. Elle ne peut pas raffiner son propre carburant. Elle ne peut pas expédier un seul conteneur sans traverser le port d'un voisin. La demande d’importations à cette échelle n’a pas grand-chose à voir avec la demande mondiale pour ce que le Mali vend à l’étranger, mais plutôt avec ce que le pays ne peut tout simplement pas produire ou expédier lui-même.